— Потому что больше тебе помочь было некому, — нервозность в парне все нарастала.
Тихий шорох с правой стороны заставил пробудиться мурашки, которые побежали вдоль позвоночника. Марина же никак не отреагировала на еле слышный звук, списав его на упавшую с дерева ветку. Они все-таки в лесу.
Они не видели, как в стороне, где недавно под мощной лапой переломилась тонка ветка, стоит черный волк и внимательно следит за соплеменниками. Чтобы его не учуяли сразу, Олег принял специальное зелье, приглушающее запах. Таким же, судя по всему, перед тем, как похитить Олесю, воспользовались и эти двое. Будущий альфа только добрался до территории лагеря, как раз пробегал мимо, когда услышал тихие голоса. И ему бы продолжить путь до озера, но сказанные Мариной слова о том, что она убила его пару, заволокли черный взор алой пеленой. Зверь требовал немедленно расплаты. Мести. И лапы сами понесли волка в сторону двух не ожидающих его появления нелюдей. Вскоре по лесу разнесся оглушительный женский крик. Олег повалил брюнетку на землю и, сомкнув челюсти на ее плече, сжал до хруста, ломая кости. Он слышал, как из ее горла срывается один хрип за вторым. Наслаждался беспомощностью той, что лишила жизни его пару. Да, он уже медленно сходил с ума. Быстро прокусив горло, одновременно с этим волк с силой давил лапами на грудную клетку. Медлить было нельзя. Ее помощник уже начал менять облик и вполне мог попытаться унести отсюда лапы. А отпускать никого Олег не собирался. Развернулся, оттолкнулся от земли задними лапами и прыгнул на оборотня. В нос тут же ударил запах кофе. Алая пелена перед глазами стала ярче, лишая последних остатков разума. Человек отступил, позволяя своему зверю вершить самосуд, не дожидаясь помощи…
Бой занял всего минуту от силы. Оборотень, не меняя своей ипостаси, наступил когтистой лапой на грудь мертвой женщины и распорол плоть, вместе с тонкой тканью платья. Второй нелюдь лежал чуть в стороне и потухшими глазами смотрел на темное звездное небо. Зверь получил, что хотел и теперь ликовал, наслаждаясь победой.
Все было кончено. Месть свершилась и в груди Олега появилась убивающая изнутри пустота. Он убрал лапу с окровавленного тела, бросил последний взгляд на когда-то красивое лицо брюнетки и, не мешкая более не секунды, помчался к озеру. Волк не рассчитывал увидеть там Олесю. Зверь больше не чувствовал свою пару. Однако, так просто сдаваться мужчина не собирался. Не мог до конца поверить, что его жены больше нет. Мчал в сторону обрыва, не жалея сил. Сердце бешено билось в груди, дыхание участилось. Да, он был одним из сильнейших в клане волков. Но даже у сильнейших есть слабые места. Марина знала об этом и решила рискнуть жизнью. Ради чего? Это Олега сейчас не волновало. Все мысли вертелись вокруг образа жены.
Оказавшись на поляне у озера, оборотень в мгновение ока оказался у самого края и, склонив голову, стал всматриваться в спокойную прозрачную гладь. Там, внизу, у берега росли яркие розовые цветы. Над поверхностью кружили разноцветные точки — волшебные существа. Феи, так называли их простые люди, если им удавалось увидеть ночью у какой-нибудь речки одинокое цветное пятнышко. Они были довольно непоседливыми, так что иногда, заигравшись, улетали слишком далеко от своего «дома» и оказывались за чертой купола, который скрывал поселение оборотней.
Олегу хватило пары секунд, чтобы понять, что делать дальше. Оттолкнувшись лапами от края, зверь полетел вниз, на встречу с, на первый взгляд, тихой водой.
++++
Очнулась от жуткого холода. Все тело сотрясала дрожь. Зуб на зуб не попадал. И это несмотря на то, что я чувствовала: земля подо мной теплая. Лица касается не холодный осенний ветер. Платье противно липло к телу, добавляя «приятных» ощущений. Туфли потерялись где-то в странном озере, когда меня мотало из стороны в сторону. Смогла перевернуться на бок и поджать под себя ноги. Холод постепенно окутывал. Я уже плохо чувствовала ноги. Что произошло? Почему мне так плохо? А в груди появилась тупая боль. Я не могла понять, откуда она взялась. Может, причиной тому была лисица, которая куда-то пропала и не давала о себе знать. Или… Что если наша с Олегом связь разрушилась? И мы больше не муж и жена. Нет, этого не может быть. Я могу его потерять. Сейчас, когда лисица пропала, я четко поняла, что мои чувства и эмоции по отношению к этому нелюдю совпадают с тем, что чувствовала к нему моя вторая суть. И мысль, что он не мой, что я не имею на него никаких прав — оглушила. Меня затрясло еще больше. Теперь уже не только от холода, но и от страха. Неужели я так остро реагирую на произошедшее из-за того, что являюсь оборотницей? А если так подумать, какая я оборотница? Лиса пропала, и я по-прежнему не ощущала с ней даже малейшей связи. Словно ее никогда и не было.
Сколько я так пролежала, свернувшись в клубок, понятия не имею. Так и продолжала трястись, словно осиновый лист, если бы не взбурлившая поблизости вода. Перепугавшись, дернулась в сторону, резко вставая на четвереньки. Как умудрилась, ума не приложу. Вроде еще каких-то пару секунд назад сил совсем не было, а тут… Не иначе инстинкт самосохранения внезапно проснулся.
Долго удержаться в таком положении не смогла. Конечности задрожали, и я опять повалилась на землю. Правда, в этот раз получилось изловчиться и не упасть плашмя, а приземлиться на попу. Краем глаза заметила, что у поверхности воды парят две маленькие разноцветные точки. И я бы восхитилась столь необычному явлению, если бы не вылетевший из бурлящей воды черный волк. Он взмыл вверх, перевернулся в воздухе и приземлился на лапы примерно в десятке метров от сидящей на земле меня.
С черной густой шерсти стекала вода. Взгляд темных глаз был озлобленный. Жуткий оскал, демонстрирующий внушительные клыки, не добавлял симпатии к этому зверю. Я знала, что это существо опасно для меня. В любой момент оно может наброситься, и я не смогу защититься. Что слабая девчонка противопоставит огромному черному волку?
Платье задралось неприлично высоко, волосы спутались, на коже множество мелких царапинок. Все это не волновало. Гораздо больше заботил надвигающийся на меня волк. Он играл со мной. Знал, что я не смогу убежать, не в силах противостоять ему. И наслаждался беспомощностью жертвы. А я так не хотела ей становиться!
Слезы медленно потекли из глаз и заскользили по щекам, обжигая обветренную кожу. Столько лет я являлась жертвой. Отец любил припугнуть меня. Указать на место. Угрожал, впитывая мой страх, подобно энергетическому вампиру. Ему было плевать на мои чувства, на мой испуг. Он наслаждался властью. Я была единственной, кто не мог ему сопротивляться. И его дружки, если я натыкалась на них дома, любили принизить, грязно пошутить, посмеяться. Они относились к тому типу людей, которых кроме как быдлом назвать было нельзя.
И вот сейчас на меня, обессиленную, надвигался зверь. Я попыталась немного отползти, но неудачно выставила руку, опираясь ладонью о землю. Маленький камешек спился в нее и пришлось отдернуть конечность.
— Пожалуйста… — жалобно и хрипловато. На что рассчитывала? Понятия не имела. Смотрела в черные глаза черного же волка и… внезапно пришло осознание. И как я сразу его не узнала? Наверное, из-за того, что уже довольно темно, да и шерсть, опять же, облепляла тело оборотня. — Олег… — произнесла имя мужа (или уже нет?), в надежде, что он услышит. Не станет нападать.
