Мы уже почти спустились на первый этаж, когда Егор остановился и отвел руку в сторону, которая и преградила мне дальнейший путь.
— В чем дело? — спросила у парня. А он просто указал вниз.
Часть первого этажа была затоплена. Повсюду плавали какие-то бумаги и вещи. Ученики, которых в это время здесь было не так чтобы много, медленно пробирались в крыло общежития.
— Директора вызвали? — спросила я, конкретно ни к кому не обращаясь.
— Да! — ответил долговязый парень с зеленоватого цвета волосами. — Сказал ждать. А чего конкретно, не объяснил.
— А где преподаватели с факультета Водной стихии? — задала я следующий вопрос.
— Так у них сейчас у всех совещание. У директора, между прочим, — долговязый остановился напротив нас. — Через час, дайте боги, закончат.
— А откуда потоп?
— Водяной, с ближайшего озера шалит. В том году тоже такое как-то устроил — вода до второго этажа дошла. А сегодня, видно, у него настроение хорошее. Только первый залил.
— Буль-буль-буль… — послышалось за спиной парня.
Я посмотрела через его плечо в сторону звука и в удивлении открыла рот. Ну, ничего себе. Вот это водяной. Так бы и затискала.
Пухленький голубокожий старичок, плыл на спине, красуясь огромным животом. Он плавно шевелил руками-ногами, между пальцев которых виднелись перепонки. Он выпускал изо рта струйки воды и довольно улыбался, смотря, как они дождиком падают вниз.
— Бу-буль? — он все же обратил на нас внимание. Глаза, к слову сказать, у него были большие, изумрудного цвета.
— Не убедительно, — покачал головой Егор.
— Эх, скучно с вами, — пробормотал водяной, переворачиваясь на живот и подплывая к лестнице. — Воды только наполовину прибыло. А скоро весь первый этаж потоплен будет. Уха-ха-ха-ха!
А вот смех у него был противный. Булькающий какой-то.
— Что ты хочешь? — спросил одногруппник, недовольно смотря на нечисть.
— Давайте так, — глаза водяного довольно заблестели, — я загадаю вам три загадки. Если вы все их отгадаете, я иссушу это место. И целый месяц не буду здесь появляться.
— Почему только месяц? — возмутилась я.
Ишь чего удумал. А если он через месяц затопит школу до второго этажа? И куда смотрит директор? Почему по учебному заведению спокойно разгуливает нечисть?
Кажется, последний вопрос я задала вслух.
— Стар он уже, преемник ему нужен, — подал голос долговязый. — Но директор считает, что у него еще полно сил и ни в какую не хочет освобождать свое место.
— Так загадки отгадывать будете? — нетерпеливо вопросил житель ближайшего к школе озера.
Ученики уже разошлись, кто куда. Судя по всему, никто не хотел иметь с водяным никаких дел. Только нам «повезло» на него нарваться.
— А что будет, если мы хотя бы одну не разгадаем? — я пытливо посмотрела прямо в изумрудные глаза.
— Ну, сначала я вам задам три загадки. А потом скажу, понравились мне ваши ответы или нет.
— И если не понравились? — что он ходит вокруг да около!
— А если нет, то я затоплю и второй этаж. А вас, — он впился колючим взглядом в Егора, — на болото перенесу. Будете у меня там заместо нечисти жить. Лягушек плодить.
Я покраснела. Это он сейчас на что намекает?
— О, Алиса, а чего ты тут… — послышался сзади голос Марфы. — Ой, водяной. И… вода?!
— Ты же в комнату идти должна была? — я обернулась. Точно, Марфа. И как тут очутилась? Общежитие же в другой стороне.
— Так меня Иван Царевич задержал, — девушка передернула плечами. — Старостой назначил. Оказывается, он наш куратор.
— Весело, у вас тут. А у меня в озере скучно, — вклинился в нашу беседу водяной. — Ну что, первая загадка!
— А, может, не надо? — страдальчиски выдавила из себя.
— Как не надо? — встрепенулся представитель водной стихии. — Надо! Слушайте. Зеленая и квакает. Кто это?
— Лягушка, — фыркнув, ответила Марфа. — А что здесь происходит?
— Не правильный ответ! — водяной проигнорировал ее слова. — Это злая жена в огуречной маске!
По первому этажу Высшей школы ворожбы разнесся противный булькающий смех.
— Егорушка, — шепотом позвала я парня, пока водяной надрывал живот, — а ты никак эту воду убрать не можешь?
— Нет, — расстроил ответом друг. — Он хозяин водной стихии. А я всего лишь колдун, который должен научиться понимать животных. Как и ты, собственно.
Ну да, будь мы хотя бы на третьем курсе факультета Водной стихии, проблем было бы гораздо меньше. Дома я в основном обучалась бытовым заклинаниям. Ну, еще папа в свое время научил парочке боевых. Самых простых, на всякий случай. А тут… А тут я понятия не имею, что делать. И преподаватели как на зло заседают. Неужели водяной как-то прознал об этом? Именно поэтому сейчас и здесь?
— Вторая загадка! — отсмеявшись, радостно воскликнула нечисть. — Скрипит и хлопает.
— Странные у тебя загадки, — покачал головой долговязый. — Всего несколько слов и понимай, как хочешь.
— А это чтобы вам сложнее разгадывать было, — водяной показал парню язык. — Так каков будет ваш ответ?
— Скрипит и хлопает… — проговорила себе под нос. И что это может быть? Ясно же, что «дверь» это слишком просто и…
— Дверь? — сказала Марфа.
Я же наградила ее осуждающим взглядом. Девушка стушевалась и прикрыла рот ладонью, давая тем самым понять, что дальше будет молчать.
— А вот и нет! — водяной захлопал в ладоши.
— Смотри, — холодно произнес Егор, — не лопни от радости.
— Не переживай, сынок, не лопну. И так, ответ! Бабуля ста лет!
Я заскрипела зубами. Сила стала бушевать внутри меня, требуя, чтобы ее освободили. Но я смогла погасить приступ злости и успокоить магию. Очень неприятные ощущения. Будто по венам медленно начинает течь лава. А по коже скользит обжигающий огонь. Медленно, по чуть-чуть, чтобы я не закричала от боли и не потеряла сознание. Вот чем наградили свою дочь Кощей и Яга — силой, с которой я пока толком не умею обращаться. И иногда она причиняет мне боль.
— Третья, последняя, загадка! — нечисть снова перевернулась на спину и стала кружить по воде, которая поднялась уже на две ступеньки. Эдак через час весь первый этаж под водой будет. — Свистит и его не видно!
Первое, что пришло на ум, это «ветер». И опять же, ответ, что лежит на поверхности, не является верным. По крайней мере, у этого скользкого типа. Значит, надо думать. Первые две загадки были о живых существах. Жена и какая-то бабуля. Значит, надо думать. Кто может свистеть и при этом оставаться невидимым?
— Соловей разбойник! — сказала, полностью уверенная в правильности своего ответа.
