— Все ненужное я выбросил, — огорошил Виктор.
Я беспрепятственно забрала у него рюкзак и посмотрела в черные очи. Все ненужное? И что это, интересно, он считает ненужным?
— Курица протухла, — наклоняясь к моему лицу, сказал рыжий.
— А еще что выбросил? — Мои брови сошлись на переносице.
— Телефон и флакон духов.
— Нагло, — процедила мама. — И как ты собираешься это компенсировать?
— Никак, — невозмутимо проговорил оборотень. — Идите за мной.
И опять у нас не было выбора. Он точно знает, что мы никуда не денемся. Поэтому и ведет себя так самоуверенно. И ведь не сделаешь ничего. Потому что сбежать действительно не получится.
Вновь оказавшись в машине, я притянула к груди рюкзак и отвернулась к окну. Лишь бы не видеть эти почти черные глаза и противную ухмылку на тонких губах. Почему он так ко мне относится? Будто я досадная помеха к какой-то его цели.
— Куда ты нас везешь? — задала вопрос мама.
— Наша территория расположена в Рязанской области.
Хоть что-то стало известно.
— Почему туда? — это произнесла уже я.
— Когда приедем, поймете.
Только вот сейчас ничего не понятно.
— И сколько нам ехать?
— Около пяти часов, если не будет пробок.
Что ж, у меня есть еще время, чтобы побыть наедине с собой и обдумать сложившуюся ситуацию. Убьют ли нас после того, как мы предстанем перед альфой? Возможно… Но чем мы заслужили такую участь?
Пейзаж за окном не радовал разнообразием. Стена из деревьев казалась плотной настолько, что захоти я прогуляться среди них, не смогла бы пройти.
Было еще слишком рано, поэтому машин нам встречалось немного. Виктор гнал с такой скоростью, что становилось страшно. Не хватало еще умереть раньше времени. По его словам, у меня было еще около пяти часов.
Остановились мы только один раз, чтобы привести себя в порядок и размять немного ноги. Машину пришлось оставить у обочины, так как спуск был очень крутой и автомобиль мог перевернуться. Потом мы снова тронулись в путь. Я предпочитала молчать и изучать пейзаж за окном.
Рязань (я ни разу не была в этом городе) оказалась красивым местом. Старые постройки гармонировали здесь с вывесками магазинов, где продавалась бытовая техника или мебель. Узкие дорожки заворачивали за угол домов и прятались в тени густых деревьев. Жаль, что увидела я это место только сейчас, когда моя жизнь висит на волоске.
Выехав из города, я снова погрузилась в безрадостные думы. Высокие холмы сменялись высокими же заборами участков. Деревья то вновь напоминали живую стену, то редели, и можно было увидеть прячущиеся за ними поля. Кажется, я начинаю понимать, почему оборотни живут именно здесь. Природа просто невероятная. И чем дальше от города, тем свежее и чище воздух.
Виктор сбавил скорость и съехал с главной дороги. Теперь мы стали углубляться в лес. Деревья обступали с обеих сторон и росли так близко, что чуть ли не касались ветвями блестящих отполированных черных боков автомобиля.
— Еще долго? — на всякий случай спросила мама, придвигаясь ко мне ближе.
— Скоро будем на месте.
Сердце пропустило удар. Потом еще один. Господи, скоро я увижу место, где обитают оборотни. И точно знаю, что они будут не в восторге от того, что на их территории появился человек. И даже то, что, скорее всего, Виктор не единственный из них, кто связал свою судьбу с человеческой девушкой, не успокаивало.
Еще примерно полчаса мы ехали по кочкам. Потом будто через какую-то преграду просочились. Пейзаж резко изменился. Я уткнулась носом в стекло, не веря своим глазам. Вокруг были небольшие шатры разнообразных цветов. Туда-сюда расхаживали вполне себе обычно одетые люди. Точнее… нелюди. Отличие было только в том, что у всех были мощные фигуры. Даже у женщин.
— Ничего себе… — сорвалось с губ.
Автомобиль остановился и Виктор вышел. Затем, как и в прошлый раз, открыл заднюю дверь и стал ждать, когда мы выберемся наружу. Выходить, если честно, не хотелось. Вообще появилось желание как-нибудь извернуться, устроиться на водительском сидении и дать деру. Прав у меня не было, но водить я умела. Еще на первом курсе один парень научил.
Стоит отметить, машин здесь было немного. Но, если учесть то, что мы оказались на окраине поселения оборотней, утверждать точно я не могла.
— Выходите, — раздраженно произнес рыжий и протянул руку.
Было желание проигнорировать помощь мужчины. Но я не стала этого делать. Не хватало еще разозлить рыжего. Так что я осторожно вложила свою ладонь в его и выбралась из машины. Мама не стала мешкать и поспешила следом. Да так резво, что Виктор бы не успел предложить ей свою помощь.
— Черте что, — пробормотала она, озираясь по сторонам.
— Идите за мной, — не обратив на слова женщины никакого внимания, произнес оборотень.
Он даже не смотрел в нашу сторону. Уверенной походкой направился в только одному ему известную сторону, точно зная (как всегда), что мы никуда не денемся. И был абсолютно прав. Куда бежать, если кругом одни оборотни, которые (если верить фильмам и книгам фэнтези) обладают отменным обонянием, слухом, зрением и так далее.
Никто из живущих здесь мужчин и женщин не собирался скрывать свое отношение к нам. Кто-то смотрел настороженно, кто-то зло, а некоторых вообще перекашивало. От чего только непонятно. Будто я в мусорном баке неделю прожила, не иначе. Не удержалась и понюхала рукав кожаной куртки. Странно. Никаких резких и неприятных запахов не чувствовалось. Да и курицу Виктор из рюкзака вытащил.
Шли минут десять не меньше. Постоянно ловя на себе недовольные взгляды. Я старалась хотя бы внешне выглядеть невозмутимо и спокойно. А внутренне же была готова в любой момент сорваться на бег, чтобы поскорее преодолеть столь мучительный путь до места, где нас ждал альфа.
Мама продолжала сжимать мою руку. И, наверное, именно благодаря этому я держала лицо и не выдала своего напряжения и страха.
Шатер, где жил глава клана, оказался довольно большим. Плотная ткань темно-зеленого цвета специальными колышками была прибита к земле. Будто попала к ролевикам или туристам, честное слово.
Виктор отодвинул край ткани и, придерживая ее, посторонился, давая нам войти первыми. Когда оказалась внутри, в нос сразу же ударил запах каких-то трав. Свет был приглушенный. Хотя над головой и висели несколько круглых светильников. С противоположной стороны от входа находился письменный стол, на котором лежала кипа бумаг, стул и двуспальная кровать. Пол, к слову сказать, был твердым. Скорее всего, здесь использовали какой-то деревянный настил. Видно этого не было, так как под ногами был ковер.
Мужчина, что являлся хозяином этого места, обнаружился возле стола. Стоял к нам спиной, но стоило нам троим оказаться внутри шатра, он резко развернулся и впился в Виктора недовольным взглядом таких же темных как и у рыжего глаз.
