— Вот улитка-переросток, — словно прочитав мои мысли насчет целителя, издевательски пискнул Эйш.
Я воровато заозиралась, проверяя, никто ли не услышал. На этот раз повезло. Наличие у меня своеобразного питомца пока оставалось в секрете.
— Помолчи, — процедила.
— Пф, — хранитель выдохнул, согревая дыханием кожу на руке.
От неожиданности дернулась и поспешила унести поднос на специальный стол. Далее пошла на выход, где меня уже ждал Лоран. Кто бы знал, как не хотелось с ним никуда идти. Как бы так осторожно избавиться от его пристального внимания?
— Доброе утро, — приветливо произнес он. — Ну, пошли?
И мне бы сейчас соврать насчет своей забывчивости, но возвращаться в комнату к двум склочницам хотелось менее всего. Тем более, что этот Уорик (боже, ну и фамилия…), скорее всего, изъявит желание дождаться меня. Он же привязчивый, как.
— Так сразу на «ты»? — решив немного построить из себя леди, удивленно вопросила. — Как-то не удобно.
— Да брось, — отмахнулся костоправ. — В академии уже давно никто не общается в рамках этикета.
— Это для меня так не привычно… — скорбно заметила, понимая, что со стороны я наверняка смотрюсь, как полная дура. Которой легко манипулировать. Ну и пусть. Мне же лучше. — Вообще, я пока плохо ориентируюсь в пространстве.
Я указала на коридор, который вел с одной стороны к лестнице на верхние этажи, а с другой
— в холл. Далее произошло то, чего я никак не ожидала:
— А хочешь, я проведу для тебя небольшую экскурсию по этому корпусу? — предложил маг. И, хитро прищурился. — Только обещай, Злата, что больше не будешь придуриваться.
— А. - я никак не ожидала того, что со мной будут общаться нормально. В смысле, не как с девушкой, которую надо непременно затащить в храм и присвоить себе. — Ладно.
Что там я говорила насчет странной отличницы? Насчет побыстрее от него избавиться и больше не разговаривать до поры до времени. В общем, меня поймали на обмане. И мягко намекнули на то, что знают обо мне больше, чем другие. Тут они со Стэйсом сравнялись. Только вот если с последним я кое-как определилась, то здесь.
— Что бы ты хотела посмотреть в первую очередь? — деловито уточнил целитель, беря меня под локоток и утягивая к лестнице.
— Кафедры и актовый зал, — тихо ответила. — Они вроде бы находятся на втором этаже.
— Это да, — согласился со мной адепта. — Но я бы рекомендовал начать с самого верха.
Он странно себя вел. Не даром же говорят, что первое впечатление о человеке — самое правильное. Мне с ходу заявили, что мы скоро поженимся, следовательно, размышлять нужно именно в этом ключе. И быть настороже. Только бы не потерять бдительность.
— А почему именно туда? — немного отстраняясь от него и выдергивая конечность из захвата, спросила.
— Потому что в приемном отделении находится портальная комната с переходом прямиком на полигоны, — пожал плечами маг.
Он завел руки себе за спину и никак не реагировал на мою подозрительность. Это — то напрягало меня еще больше.
— Травмы случаются настолько часто? — охнула, представив, что ждет меня сегодня, учитывая название специальности, которую выбрала.
— Ты, главное, не пугайся, — тут же спохватился мой «жених». — Девчонки практически не попадают туда. А вот парни… постоянно себе что-нибудь ломают или поджигают.
— А давай прогуляемся по второму этажу и отправимся на занятия? — меня передернуло от мысли, что там, наверху быть может кому-то сейчас делают операцию. Подумать только, они с ожогами оставляют адептов в стенах академии! Прямо, как в недавно прочитанном мною фэнтези. — На третьем же библиотека, верно? Там я уже была.
— Трусишь? — загадочно улыбнулся Лоран. — Правильно.
— И ничего я не трушу! — возмутилась и остановилась. Мы медленно, но верно все-таки уже достигли нужного нам этажа. — После пар профессора Нилсона мне уже ничего не страшно.
— Наслышан о его методах преподавания, — хохотнул граф. — Но должен тебя огорчить, ваш тренер на полигоне помучает вас не хуже Нилсона.
Меня поплохело, едва представила себе, что нас два часа к ряду заставляют обороняться от разной сложности боевых заклинаний.
— Экскурсия не удалась, — пробормотала себе под нос и помотала головой, чтобы скинуть неприятное наваждение. — Не мог рассказать о чем-нибудь более приятном?
— Например? — он игриво изогнул одну бровь. Только вот меня это нисколько не тронуло.
— Например, об архитектуре, истории, обычаях и о каких-нибудь негласных правилах, — я закатила глаза и направилась в сторону кафедр. — Преподавателях, нравах, ректоре, о котором я практически ничего не знаю, праздниках.
Меня не пожелали оставлять одну, хотя, я намекала именно на это. Ошибся с построением линии своего поведения — бывает. Но зачем же так в открытую навязываться? Вот уж теперь точно найду повод для того, чтобы остаться без его внимания.
— Злата, послушай, — Уорик положил свою широкую ладонь мне на плечо. К слову сказать, сумку с учебниками он у меня так и не догадался забрать. А еще кавалер, называется. — Я очень виноват перед тобой и хочу все исправить. Но ты мне не даешь и шанса!
Нет, его прикосновение совершенно на меня не подействовало. И своеобразное преследование — тоже. Сердце не заходилось в бешеном танце, и мысли не путались. Хотя ситуация один-в-один.
— И? — я искоса на него посмотрела. — Я не планирую выходить замуж. Вообще. Я хочу получить тут обычное магическое образование, раз уж без этого никак, и перенестись обратно в свой мир.
Ну, если по-честному, то я не была уверена, что хочу домой. По крайней мере сейчас, когда я еще не разобралась с интригами своих родителей. Коль уж они молчат, придется все выведывать самой. Но Лорану об этом знать совсем не обязательно. Хватит с него и того, что он осведомлен о моем попаданстве.
— А кто тебе тут предлагает замуж? — нахмурился блондин.
— Ну, ты, — скептически хмыкнула. — Помнишь, в имение Эйтенов приходил и про договор еще говорил…
— Договор по-прежнему в силе, — серьезно проговорил блондин. — Но к его исполнению я тебя не принуждаю. Хочешь остаться друзьями — останемся. Только я не желаю портить отношения с такой милой, очаровательной леди, как ты. Ты мне нравишься, и я не вижу смысла скрывать это.
Я внимательно вглядывалась в его лицо (таки мы снова остановились посреди коридора) и не могла понять, чего он добивается. Дружба дружбой, но на этом все. Больше предложить ему, увы, ничего не смогу.
— Ну, хорошо, — решившись, наконец сказала. — Дружеское перемирие я еще смогу заключить.
Тут одна из многочисленных дверей отворилась (на ней был изображен зеленый герб со странной кошкой, который сразу бросался в глаза), и из-за нее высунулась белокурая миловидная голова молодой преподавательницы. Эта леди обладала ярко-голубым цветом глаз и пухлыми обветренными губами. Никак целовалась с кем-то на ветру. Причем, совсем недавно.
