— Чего застыла? — подлетел ко мне наставник. Упер внушительные кулаки в бока и привычным строгим взглядом попытался прожечь во мне дыру. — Игра не закончена. Вперед!
А я и не заметила, как зависла на одном месте. Случай с Патриком напугал. Куда его отвели? Что будет с адептом, посмевшим использовать во время тренировочного поединка темное заклинание? Если учесть, что таким нас будут обучать на последних курсах. Вычитала вчера информацию об этом в справочнике.
К концу первого часа часть адептов уже не могли нормально передвигаться на своих досках. Их резервы были на исходе. Все потому, что затрачивали они его на слишком сильные заклинания. Убежденные в том, что уж они-то точно достигнут цели. Еще причиной такой усталости был сам резерв. Он априори не может быть у всех одинаковым. У одного мага он больше, у другого чуть меньше, у третьего почти не заметен.
Нам не давали времени на перерыв. Из-за этого второй час я старалась как могла, чтобы не свалиться вместе с платформой. Ноги болели от напряжения, резерв постепенно уменьшался и приходилось использовать самые слабые заклинания. Мишень, словно издеваясь, стала мелькать на полигоне еще быстрее. Мы не успевали среагировать. Чаще всего сферы, не долетев до цели, либо испарялись, либо летели в ближайшего адепта, которому не повезло оказаться на пути вырвавшейся из ладони магии.
Когда разноцветный круг мелькнул слева от меня, на расстоянии пары метров, я не раздумывала. Вскинула руку и запустила в нее светящийся сгусток энергии. Это проделали и Диас с еще одним парнем. Не знаю, что именно пошло не так, но наши заклинания, попав в мишень, не исчезли в ней. Вылетели, пройдя через магическую преграду и, набирая скорость, полетели в Маркуса. Парня, что был со мной в одной связке. Причем сила стала сливаться. Преобразовываясь в сферу размером с футбольный мяч. Тренер обернулся, услышав вскрики адептов. Само собой, больше верещали девушки. Та же Сатанта вскрикнула так, что я дернулась.
Всего пара секунд. Маркус не успевал создать щит. Слишком мало сил в нем осталось. Снова я действовала на инстинктах. Времени на раздумья не было. Я находилась к адепту ближе, чем наставник, всего с десяток метров. Собрав по крупицам последние силы, создала щит и направила его в сторону опешившего мага. Неизвестно, насколько опасна магия трех недоучек, соединенная в одну сферу. Узнавать об этом на практике не хотелось.
Голова закружилась, а к горлу подкатила тошнота. Защита создана и теперь я могу расслабиться. Закрыть глаза и отдаться во власть тьмы, зовущей меня, манящей…
Моргнула, отгоняя мутную пелену перед глазами. Не время отключаться!
Ноги подогнулись, и я мешком повалилась на песок. Приподнялась на дрожащих руках, чтобы посмотреть, получилось ли. Смогла ли я, собрав последние силы, оставив себе лишь маленькую частичку, чтобы не выгореть, спасти парня.
Тренер снял блокировку с платформ. Адепты соскакивали со своих досок и подходили к ошарашенному Маркусу. Ко мне в свою очередь спешили мужчины в коричневых мантиях. Они снова были у поля. И куда задевали Патрика?
Один из магов присел на корточки рядом со мной и стал говорить. Я не могла разобрать слов. Просто сидела на песке и, хмурясь, пыталась расслышать хоть что-нибудь. Звон в ушах, сначала слабый и почти незаметный, нарастал. А вместе с ним увеличивалось и головокружение. Мужчина махнул кому-то рукой. Опять заговорил, теперь обращаясь не ко мне. Пошатнувшись, я всего на краткий миг прикрыла глаза, чтобы зрение немного восстановилось, как поняла, что открыть их больше не смогу. И тело не подчиняется, неуклонно приближаясь к земле. Причем заваливалась я лицом вниз.
Часто бывает так, что, погружаясь во тьму, ты расслабляешься, чувствуешь, как напряжение уходит из тела. И голоса людей отдаляются. Ты можешь их слышать, различать, но они постепенно уходят на второй план, уступая место здоровому, глубокому сну. Тут тебя если и может что-нибудь разбудить, то только репертуар группы Korn, включенный на максимальную громкость.
Так вот, у меня всего этого не было. Я отчетливо слышала голоса, знала, что мое тело держат на руках и куда-то несут. Звон, что не могло не радовать, из ушей пропал. А вот тошнота, наоборот, решила разыграться не на шутку. И приходилось прикладывать определенные усилия, чтобы не опозориться перед невидимыми магами. Чтобы не концентрировать свое внимание на дурноте, решила подлатать магические нити, которых сейчас во мне было очень мало, и они стали такими тонкими, что для того, чтобы их разглядеть, приходилось напрягаться. Вглядываться в стоящую перед глазами тьму и пытаться ухватить свою магию призрачной рукой так осторожно, чтобы она, не дай местная богиня, не исчезла из меня совсем. Вот тебе и вся сила рода Маэр. Два часа изнурительной тренировки, и я почти без резерва. Вполне вероятно, что я пока еще не могу совладать с ней полностью. Вот она и притаилась где-то глубоко внутри меня. И я ее не вижу? А то, что у меня есть на данный момент, это всего лишь малая часть? Как знать… В любом случае, сейчас не стоит об этом думать. Главное сосредоточиться на нитях и медленно, осторожно их восстановить.
Впервые я была настолько рада тому, что у меня есть такой дар. Определенно, посторонним лучше о нем не знать. Для меня же он является спасением. Причем не только моей жизни. Профессор Фаир говорил, что я могу восстановить и чужой резерв. На одно надеялась — моя необычная способность никому, кроме меня, не понадобится.
Ухватив одну тонкую ниточку, удерживая ее двумя пальцами, настолько тонкой она была, сосредоточилась на своем даре, которым до этого пользовалась всего-то пару раз. Вот один поток восстановлен. Пора переходить к другому. Сколько я потратила времени, восстанавливая свой резерв, понятия не имела. Я настолько погрузилась в этот процесс, что перестала реагировать и на голоса, и на суету вокруг. Сила. Мне необходимо ее восстановить. Самое главное, не отключаться. Не поддаваться тьме, которая все более требовательно хочет завладеть моим разумом. Ни в коим случае не поддаваться.
Глава 12
Все тело болело и приходить в себя не хотелось. Потратив оставшуюся энергию на восстановление резерва, я сама не заметила, как погрузилось в подобие транса. И вот теперь, медленно выплывая из тьмы, в которой больше не видела нити, я всеми фибрами души желала вернуться обратно во мрак и пробыть в нем еще несколько часов точно. Если бы это зависело от моих желаний.
С трудом открыла глаза и уставилась в белый потолок. Таки я умудрилась угодить к врачевателям. В помещении, в котором я оказалась, было восемь коек. Семь из них пустовали. Я, само собой, занимала восьмую. Большая удача оказаться в подобном заведении без соседей. Доводилось мне бывать в больнице несколько раз. Первый, когда сломала ногу. Второй — с аппендицитом. И третий с сотрясением мозга. Неудачно упала на занятии физкультурой в институте. В общем, ногу я сломала таким же нелепым образом, в зале во время сдавания зачета. Тогда мне зачислили его автоматом. За усердие. И вот теперь я находилась здесь в четвертый раз. По ощущениям ничего не сломано, зато тело ломит так, словно я не два часа на доске пролетала, а целые сутки тащила на себе здоровый баул в гору, без перерывов на отдых.
