— Спрашивай, — милостиво позволили мне.
— Могу я сегодня спокойно поспать в одиночестве? Как я поняла, у тебя здесь есть несколько хижин. Сам понимаешь, бежать мне некуда. Или, если вдруг ты снизойдешь до моей маленькой просьбы, я могла бы переночевать у какой-нибудь милой зеленокожей женщины. Или у обычной…
Тишина, воцарившаяся в комнате, оглушила. Тролль даже, казалось, жевать перестал. Обернулся в мою сторону, сверля своим тяжелым взглядом голубых глаз. Клыки снова запрятал и теперь его лицо больше походило на человеческое. Зато все остальное напоминало, что от человека у него не так уж и много. Характер, например, как есть — троллий. Ну и силы в нем столько, что не в каждого человека поместится.
— Ну так что? — нетерпеливо спросила. Молчание между нами стало затягиваться.
— Могу уйти к себе, если тебе от этого будет спокойнее. Но ни о какой ночевке вне стен этого дома и речи не может идти, — подумав с полминуты, наконец, соизволил ответить Трогир.
— Ты мало кому доверяешь, я смотрю. А те немногие, заслужившие твое доверие, могут потерять его в считанные секунды.
— Совершенно верно, — согласился с моими словами мужчина. — Ход твоих мыслей верен. Продолжай в том же духе.
Все это он говорил, вставая из-за стола и отодвигая в сторону поднос, на который успел сгрузить посуду. Затем, заскользил взглядом по комнате, словно искал невидимую простому взгляду угрозу, что могла притаиться в любом углу. Да хотя бы и под столом. Правда под него он не полез. Но, если вдруг что, не сомневаюсь, посмотрел бы на скрытую там угрозу. И обязательно ее ликвидировал.
— Ну, отдыхай, — наконец, сказал, направляясь на выход. Шаг у него был такой же тяжелый, как и у отца. — Пришлю девушку, чтобы убрала грязную посуду и выслушала твои пожелания перед сном. Если таковые имеются.
— Трогир, одумайся, — сказала, уже смотря на его спину. — Не стою я таких жертв, понимаешь?
Он остановился с приподнятой рукой (уже собирался взяться за ручку двери), повернул голову, смотря на меня через плечо и раздраженно откликнулся:
— А может я просто углядел в тебе бесценность? Поэтому и собираюсь бороться.
Я хотела продолжить наш разговор, но тролль не дал мне такой возможности. Быстро вышел из дома и как следует хлопнул дверью. Что ж, определенные схожести в повадках отца и сына на лицо. Если они злятся, то страдают ни в чем не повинные предметы мебели. Или части дома.
Подошла к окну, чтобы понаблюдать за троллями, которые уж слишком подозрительно зачастили со своими прогулками у этого дома. Шушукались, поглядывая внутрь комнаты, надеясь увидеть что-то для себя интересное. Могла их разочаровать. Скандальным характером я не отличалась. Вопить — не вопила. И слезы лить не собиралась. Кажется, в итоге эта информация дошла до сплетников, и они стали медленно расходиться. Еще бы они не расходились. Если я, стоя у окна, смотрела на них прямо и без утайки.
Отвернулась только когда за спиной послышался скрип несчастной двери. В тишине этот пронзительный, протяжный звук показался мне оглушительным, вызывающим мурашки на коже. Да чего там, у меня даже волосы на голове зашевелились.
— Мне было велено убрать со стола, — проговорила девушка, на вид лет двадцати, не больше. Ростом она была на голову выше меня и гораздо шире в плечах.
— Хорошо, — кивнула, наблюдая за незнакомкой.
Она быстро подошла к столу и, схватив поднос, замерла. Ну да…
— Мне бы… — замялась, осознавая, что не прочь бы уединиться. — Отойти по…
— Я провожу, подождите немного, — легко поняла мое смущение девушка. — Только поднос отнесу.
— Спасибо, — поблагодарила.
Еще немного ожидания мне погоды не сделают. Я и так, как сюда попала, все время чего-то жду. То решения проблем, то пробуждения, то смерти… Вот о последней вообще думать не хотелось. Но, увы, невозможно выборочно стереть себе память.
Пока ждала, прошлась по комнате, которая на время стала моим приютом. Довольно уютно несмотря на то, что мебели было не так уж и много. А дом, кстати, как по мне, был большой. Это для троллей он, наверное, был не очень просторным. Я же здесь немного терялась. Чего уж там, я и на кровати могла… потеряться. И в одеяле запутаться. Уже один раз ощутила себя гусеницей в плену кокона.
Свет от свечей был спокойный, теплый. Несмотря на то, что здесь жил мужчина, тролль, царил относительный порядок. Хотя, учитывая, что судьба столкнула меня с принцем, он, скорее всего, не сам свои хоромы убирал. Просто сейчас, из-за того, что здесь поселилась я, тролли не рисковали лишний раз зайти. Трогир, уже успела понять, был тем еще собственником. Еще бы спеленал ручищами, прижал к широкой груди и стал всем вокруг вещать, что я его «пре-е-елесть».
Когда девушка вернулась я, признаться, уже была готова лезть на стенку. Со всеми этими переживаниями и стрессами вообще на какое-то время забыла о потребностях организма. Кроме голода…
— Пройдемте со мной, — пробормотала зеленокожая, указывая рукой на дверь. — Тут недалеко идти.
Идти на самом деле оказалось недалеко. Да и место уединения мало чем отличалось от деревенских будок, с вырезанным сердечком на двери. Для вентиляции…
Вернувшись в дом, поблагодарила девушку за помощь, и мы распрощались. Хотелось ли мне спать? Не особо. Но ведь во сне я могла переговорить с родителями. А оттягивать разговор было нельзя. Они уже целые сутки в неизвестности.
Поэтому медлить не стала. Переодевшись в… рубашку Трогира (самым бессовестным образом залезла в его шкаф), юркнула под одеяло и, сжав в руке артефакт, который так и не сняла с шеи, прикрыла глаза.
После того, как я проспала полдня, на быстрый сон не рассчитывала. Организм отдохнул. Что нельзя было сказать о моей внутренней усталости. Когда остаешься один на один со своими страхами, они кажутся еще более жуткими и живыми. Вот и на меня нахлынули яркие воспоминания. Даже стали слышаться голоса и шорохи. А в какой-то момент почудилось, что мою шею снова обвивает склизкое тело.
Со страху открыла глаза, чтобы убедиться, что это всего лишь кошмар, решивший ожить. И стало еще более жутко… Потому что свечи, которые еще недавно горели (они, кстати, каким-то чудом не оплавливались) были затушены. Неужели на какое-то время все-таки провалилась в забытье? Но почему не увидела родителей?
Глава 4
Не знаю, сколько времени я убила на то, чтобы снова задремать. Крутилась с боку на бок, сбивая своим копошением постельное белье. Утром, если кто увидит, в какой беспорядок я привела постель, подумают, наверное, я этот самый беспорядок я устраивала не в одиночестве.
Как только так подумалось, к щекам тут же прилил жар. И чтобы хоть немного его остудить, пришлось переворачивать подушку прохладной стороной. Ничего не помогло. Еще и перед мысленным взором предстало лицо Трогира. Момент нашего знакомства, когда он сразу дал понять о своих намерениях. Перепугал своим напором до чертиков. Будь я более скромной и напуганной, точно бы в обмороки падала. От смущения, стыда и страха. Но пока мне удавалось держаться и делать вид, что красноречие тролля до меня не доходит. И всех его намеков я не понимаю. Да и как он себе вообще представляет нашу совместную жизнь? Он же… раздавит меня к чертовой бабушке своим весом.
