Где-то в лесах троллей меня ждало озеро переноса. А в самом поселении осталась бабушка Равву, добрая и знающая все на свете троллиха, которая не желала мне зла. И зеленокожий принц, который воспылал ко мне дикой, странной любовью, и которому я пока что могла ответить лишь на поцелуи. Еще совсем недавно я стремилась поскорее уйти от троллей. Теперь это желание исполнилось, но мое сердце рвется обратно. Хочется услышать знакомое «Женюсь!», произнесенное глубоким, низким голосом. Заглянуть в голубые глаза и увидеть там отражение себя.
Черт! Когда это я успела влюбиться в этого варвара?! Почему вместо того, чтобы здраво оценить ситуацию, вспоминаю о нем? О нас…
— Ну, эти тролли и выдумщики… — не глядя на меня, с осуждением произнес идущий рядом маг.
— А что не так? — нахмурилась.
Почему-то это его заявление покоробило. Что этот тип имеет против открытых, прямолинейных нелюдей? С ними ведь намного проще. Не то, что с людьми. С подобными мне.
— Невоспитанные, грубые, похабные, — принялся перечислять мужчина. — Вот во что Трогир обрядил свою невесту перед тем, как повести к алтарю?..
Он таки покосился на меня. И поморщился. И это задело еще больше.
— В отличие от вас, он меня ни разу не обманул, — презрительно фыркнула. — И, представьте себе, даже имя свое назвал.
— Неполное, стоит заметить, — победно возразил мой собеседник. — А вот мое имя тебе ни к чему. Все равно скоро забудешь. А во второй раз мы с тобой вряд ли встретимся.
— И все же? — решила дожать мага. — Как вас зовут?
Минута молчания. Я высвободила свою руку, но никто не стал этому препятствовать. Хм, неужели настолько доверяли? Или решили, что я никуда уже не денусь?
— Итан, — коротко прозвучал тихий ответ.
Я не стала ничего отвечать. По выражению его лица, было понятно, что еще немного, и мне магией «заклеят» рот.
Оставшийся путь до дворца я старалась не особо восхищаться красотами города, нарядами женщин и магией, которую то и дело использовали, казалось бы, обычные люди. Надо было быть начеку и подмечать все, что могло бы в последствии помочь мне спастись. А то, что в один прекрасный момент придется делать ноги из этого волшебного мира, я не сомневалась.
Решать что-то, думать о своей судьбе и бояться каждой мухи, пролетающей мимо, было глупо. Все эти чувства только помешают мне, когда действовать нужно будет быстро и решительно. Я ничего не знаю о мире королей, чтобы иметь право хотя бы предположить, что случится со мной через какой-то час. Не говоря уже о нескольких днях, неделе… Поэтому единственное, что я могу — это успокоиться и внушить себе, что сильная и со всем справлюсь.
И еще нужно перестать жалеть о том, что смогла вырваться из поселения троллей. А точнее, из объятий одного наглого верзилы, который из-за роковой ошибки теперь является моим мужем. Кому расскажи — не поверят. Однако, к сожалению, мне было бы плевать. Осознание этой странной и такой неожиданной во всех смыслах истины, током прошлось по коже, причиняя боль. Что это? Я ведь так хотела вырваться из огромных лап этих зеленокожих существ. Но один из них был очень убедителен… Интересно, что он чувствует теперь, когда потерял меня?
Старалась не обращать внимание на гнетущее молчание. Запретила себе задавать вопросы Итану. Мало ли, у него не все дома, а я тут к нему пристала бы, как банный лист. Так и врага себе нажить не долго. Да и… Видно же, что он не в восторге от моей компании. И скорее всего устал. Как там в привычном мне фэнтези пишут?.. Создание порталов очень энергозатратно. Это у одних авторов. У других — практически нереально. У третьих вообще персонажи в легкую гуляют между мирами. Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь сама вот так просто шагну и окажусь в иной реальности.
На деле дворец короля Гиара оказался куда больше, чем я думала. Его башни словно могли достать до неба. Все каменное, основательное, но совсем не мрачное. И куда же без парка с причудливыми деревьями и кустарниками? Голубые колокольчики, размером с мою ладонь, раскачивались на высоте примерно трех метров. Толстые лианы без единого шипа или листочка вились по кованому заборчику. За которым еле виднелась белая, деревянная беседка. И это мы только вошли на территорию местного правителя.
Далее я чуть не потеряла челюсть, увидев красивейший каскад из фонтанов. Ну, прямо, как в Петергофе, куда мы с подружками планировали съездить следующим летом. Правда, здесь понятия н имели, что такое асфальт. Каменные дорожки, из гравия, щебня или просто тропинки между деревьев. И ни одной машины. Никаких телефонов, камер, проводов, по которым бежит электричество. Да и зачем все это, когда в мире магия присутствует чуть ли не в каждом доме?
Мимо нас в направлении выхода в город проехала карета, запряженная лошадьми. В окошке виднелось милое личико кареглазой блондинки. А взгляд такой надменный, что сразу испортил все очарование молодой и несомненно богатой девушки.
— Франческа… — выдохнули рядом.
Я покосилась на Итана и еле сдержала нервный смешок. Влюблен и обезоружен. Интересно, как бы он себя вел, если бы эта Франческа могла нас видеть? Тоже бы робел? Или мужчина смог бы взять себя в руки. И представлял бы сейчас такой же эталон надменности?
Не стала никак реагировать на проявление чужой слабости. Надо только запомнить, мало ли еще пригодится.
Как же тут тяжело. И вроде магия правит бал и все может за тебя сделать, а все-таки столько нюансов. В техногенном мире все намного проще. И не так волшебно, как здесь.
На огромном каменном крыльце меня передали с рук на руки какому-то разодетому мужчине лет пятидесяти, с зализанными назад наполовину седыми темными волосами. Вот тут-то я и увидела, как здесь относятся к таким одеяниям, в которое меня обличили тролли на мою собственную свадьбу.
— Не сочтите за дерзость, леди, — плотно прикрыв входную дверь, проговорил тот, кого мой конвоир назвал Джермом. — Но вы не можете разгуливать по коридорам в таком виде.
— И что же мне теперь делать? — удивилась я. — не по своей вине я оказалась одета настолько откровенно.
Била наугад. Хотя этот факт был налицо. По крайней мере, мне так казалось. Потому что я то и дело проводила параллель между нашим средневековьем и местом, где находилась.
— Пойдемте, — мужчина указал на неприметную дверь, появившуюся в стене прямо на моих глазах. — Я проведу вас системой скрытых коридоров.
Я была в шоке. Однако пришлось засунуть эмоции в самый дальний уголок сознания и довериться Джерму. Это магический мир. Так что не стоит удивляться таким вот фокусам.
Не знаю, что со мной произошло, но как только я оказалась в полумраке серого, узкого коридора, у меня стало закладывать уши.
Плоские, светящиеся круги висели на стенах и не давали коридору погрузиться во мрак. Никакой паутины или сырости. А это значило, что этими «тайными» проходами довольно часто пользуются.
