— Я думаю, что нам нужно идти за ним, — деловито проговорил Дору.
— Не зная, куда и зачем нас ведет эта странная магия?! — уперев руки в бока и всем своим видом показывая, что с места не сдвинусь, проговорила я.
Но кто бы меня послушал… Вместо того, чтобы внять здравому смыслу, мой маленький спутник вприпрыжку бросился догонять незнамо что. Оно как бы дразнило нас. И меня это настораживало.
— Погоди! — воскликнула, взволнованно глядя на в конец разыгравшегося мальчика. — Дору, вернись! Там может быть опасно!
Вообще-то, не может быть, а есть. Но разве это волнует ребенка, которому здесь и сейчас настолько хорошо и комфортно, что у него напрочь пропадает чувство самосохранения. И разбегаются все здравые мысли, оставляя после себя пустоту. Сколько им не говори, все равно сделают по-своему. Пока по одному мягкому месту не надаешь, в себя не придут. Только вот мне бегать по незнакомому лесу как-то не хочется. А, судя по всему, придется.
— Дору! — не своим голосом заорала, все больше досадуя на ситуацию, возникшую буквально на пустом месте. — До-о-ору!
Этот маленький проказник бегал по кочкам и перепрыгивал поваленные деревья и пеньки с завидной быстротой и ловкостью. Вот что за закон подлости? Ориентироваться в дикой природе его не научили, а бегать и убегать он умеет. И как прикажете мне его остановить?
— О, да! — в какой-то момент заверещал зеленокожий мальчишка. — Принцесса, вы молодец!
— Я? — пыхтя, выдавила из себя.
Дыхание стало рваным, а сердце в груди бешено колотилось. Появилось ощущение, что еще чуть-чуть, и меня накроет. В очень плохом смысле слова. Все потемнеет, и я свалюсь, с размаху ударившись головой обо что-нибудь. Голова уже начинала гудеть, грозя в скором времени разорваться на части.
— А кто же еще? — как ни в чем не бывало, продолжал голосить Дору. — С вашей помощью мы отыскали водоем, в котором можно хорошенько освежиться.
Я сбавила скорость и чуть не врезалась в дерево. Меня немного повело, но в последний момент удалось выровнять траекторию своего передвижения. И, да, впереди действительно виднелась небольшая речушка. Теперь хотелось бы узнать, как моя «магия» сформировалась в то, что привело нас к воде. Я ведь совершенно ничего не сделала!
— То есть я уже не разрушаю, а помогаю, — пробормотала себе под нос.
Само собой, меня не услышали. Зато наконец-то остановились. Ну, и я следом.
Это был легкий сарказм. Во всем виноват стресс. Я не знаю, где мы находимся, и что нам может угрожать. Я не умею выживать в дикой природе, в особенности в незнакомом мне мире. У меня сильная одышка и начинает болеть голова. До ночи еще далеко, так что с Трогиром связаться не представляется возможным. И это… пугало.
— Послушай, а ты уверен, что эту воду можно пить? — спросила, с подозрением наблюдая, как малыш чуть ли не всю голову окунул в реку и принялся жадно пить.
— Буль-буль-буль… — раздалось мне в ответ.
— Напейся, а потом повтори снова, — тяжело вздохнула.
— Буль-буль! — не пожелал успокаиваться тролль. — Бульк!
И тут я поняла, что его что-то удерживает. Не дает вытащить лицо из воды полностью. Я подскочила к Дору и вцепилась в него мертвой хваткой. Потянула за руку на себя.
— Сколько же ты весишь? — проговорила, пытаясь вытащить мальчишку на сушу.
— Бульк… — раздалось жалобное.
И вот черт его дернул сразу полезть в реку?
Когда мне удалось отвоевать своего маленького спутника, у меня почти не оставалось сил. Думала, он так задохнется от нехватки кислорода. Ведь для меня время тянулось очень медленно. Но как бы там ни было, если тролль не потерял сознание, то прошло не больше минуты-полторы.
— Очешуеть! — выдало это зеленое чудо, отплевываясь от воды и попутно пытаясь снять с себя маленьких бледно-розовых и серых лягушат. — Вот это они меня заохотили!
Когда услышала это, почувствовала, как подрагивают колени. А уж когда осознала, что Дору чуть не утопило полчище странных лягушек, то и вовсе впала в ступор. Не привычных мне цветов, эти маленькие паразиты буквально прилепились лапками и ртами к лицу мальчика. В тех местах, где вот такая вот животина была отколуплена, наливались синяки. Если бы здесь сейчас были родители Дору, меня точно пустили бы на костер. Зажарили всей семьей на ужин, пока принц не видит.
— А они не ядовиты? — с сомнением протянула, не рискуя подходить ближе.
Вдруг представителю зеленокожих они ни по чем, а для меня окажутся несовместимыми с жизнью? Да, это трусость. Все мы не безгрешны. Но я понятия не имела, чем эти маленькие, скользкие создания могут быть для меня опасны.
— Шутишь? — усмехнулся Дору. — Это же наш будущий обед!
Чуть было не сказала, где я видела такой вот обед. Как стояла, так и осела на траву, отстраненно наблюдая за тем, как горка лягушек постепенно растет. К слову сказать, они почему-то не разбегались. Скорее всего, мальчишка все-таки знал, куда надавить, чтобы «обед» не ускакал обратно в реку.
— Какая гадость, — поморщилась. — Естественный отбор во всей красе.
— А как же по-другому? — самым натуральным образом изумился Дору. — Вот возьми к примету лолигов…
— Кого? — переспросила, перебивая тролля.
— Лолиги — это покрякивающие, прыгающие, живущие в воде рыбы, — принялся объяснять малыш, видимо, поняв, что в моем мире этих… рыб не водится. — По одной штуке не представляют для нас никакой опасности. А вот напав целой стаей они получают возможность обзавестись кормежкой на целую неделю. А, может, и на две.
— Они что, хищные? — стараясь смотреть куда угодно, но только не на лолигов, уточнила.
— Да, — важно подтвердил Дору.
Вот и как теперь прикажете утолить жажду? Получается, тут даже руку не сунешь в воду — сразу набросятся.
— В таком случае, расскажи мне о том, как ты их собираешься готовить. А также о том, как нам теперь привести себя в порядок, — дождавшись, пока последний лягух-рыбех окажется нейтрализован, снова принялась засыпать осведомленное чудо вопросами. — Почему они называются рыбами, если у них нет хвоста? Где зубы, которыми они грызут свою добычу? Почему, если они были тут изначально, ты все равно сунулся в воду?
— Эм… — растерянно глядя на меня, протянул Дору. — А ты и этого не понимаешь, да?
— Нет, не понимаю, — отрицательно покачала головой.
Я продолжала сидеть, и поэтому теперь тролль был выше меня. Ну, и крупнее в ширину. Зеленое лицо в фиолетовое пятнышко с маленькими, редкими красными точечками выражало недоумение и непонимание.
- В моем мире все по-другому, — напомнила ему, так и не дождавшись ответа. — И мне лолигов привычнее считать не за рыб, а за лягушек. Еще у нас есть жабы. Но они побольше. И противнее…
— Лолиги не противные, — даже как-то обиделся Дору. — Они очень ароматные и вкусные, если из них правильно приготовить жаркое. Ну, и сразу съесть.
