Результаты были неутешительными. Дариус поведал королю о нескольких покушениях Альера на собственную невесту. Также он рассказал о своих наблюдениях за «отвратительной магичкой». Магии, как таковой, в ней не было вообще. А вот активно прогрессирующее проклятие имелось.
— Проклятие Магро Винсента — это редчайшая энергия, которая считывает импульсы в мозгу живого существа, — заумно рассказывал о «даре» Варвары маг. — Она может преобразовывать скрытые желания в уже сбывшиеся. При этом результат реален и применим в нашей с вами жизни.
— И кто же мог проклясть мою подданную? — зло процедил Гиар, уже в мыслях четвертуя виновного.
— Жрец или жрица, — развел руками Дариус. — Ну, или сама богиня.
Почему-то в этот момент Рикайлу сразу же вспомнилась Магдалин. Его самая желанная женщина, которая, лежа на супружеском ложе, пыталась убедить его не трогать девчонку. Мол, она Судьбой предназначена другому. Возможно ли, что эта рыжеволосая бестия, преследуя свои интересы, использовала Варвару таким вот странным образом?
— Проклятие, которое исполняет желания… — протянул Гиар, как бы пробуя на вкус каждое слово. — Занятно. Но ведь в нем все равно имеется магическое зерно?
— Там очень сложная по своему составу формула, — уклончиво ответил его собеседник. — И, да, с магическим зерном.
— Понятно, — кивнул король. — Что насчет мыслей о перемещении тролля и человечки?
— Нам не удалось обнаружить магического всплеска на территории Райтара, — покачал головой Ван Дариус. — Но если они проявят себя за границей, их сразу же депортируют обратно.
— Сомневаюсь, что Варвара пожелала перенестись в, к примеру, Коралловый Стан, — возразил Гиар. — Девушка скорее всего захотела вернуться домой.
— Но с ней тролль, — не согласился с монархом Дариус. — Ему не выжить в техногенном мире.
— А она могла пожелать, чтобы мальчишка вернулся в свое поселение, — хмыкнул король. — Но мне казалось, что она не настолько безрассудна, чтобы бросать ребенка, не будучи уверенной в том, что с ним все в порядке.
В этот момент мужчина почувствовал еле уловимый аромат розы. Эти духи Магда использовала, когда хотела поговорить. Своевременно, ничего не скажешь.
Гиар Рикайл пообещал, что за оставшееся до совета время он решит судьбу лорда Альера. Оставлять его деяния безнаказанными было нельзя. Вероятно, самое подходящее наказание для него будет — десять плетей и купание в ледяной воде. Но это еще не точно. Так что король с чистой совестью распустил стражников и остался, наконец, один.
— Выходи, дорогая, — устало проговорил мужчина, когда удостоверился в том, что любителей подслушивать и подглядывать за пределами тронного зала не наблюдается. — И расскажи мне, наконец, что происходит.
На стене, по правую руку от него висела большая картина. На ней было изображено сражение с орками. Внезапно оно стало «проваливаться», у изображения появилась глубина, а потом и вовсе поле боя пришло в движение. От неожиданности Гиар вздрогнул. За столько лет он так и не смог привыкнуть к эффектным появлениям Магдалин.
— И тебе доброго дня, дорогой, — довольно улыбнулась жрица, которая оказалась изображенной в картине крупным планом. — Вижу, ты очень скучал по мне.
Еще несколько ударов сердца назад ее не было видно. И вот женщина вынырнула будто из-за угла и сразу же принялась перелезать через раму.
— О, да, — ошарашенно ответил ей король. — Так скучал, что прямо придушить готов. Сейчас.
Магде было неприятно услышать такое от своего любимого. Но она не продала вида, что в сердце кольнула игла обиды. Вместо этого жрица медленно провела рукой по волосам, оправила несуществующие складки на юбке черного платья. Оно подчеркивало аппетитные формы дамы и заставляло мужчину внутренне трепетать перед ней. Ну и досадовать на себя и собственную слабость.
— В таком случае, я к тебе ненадолго, — игриво возвестила она. — Только сообщу тебе кое-что, и уйду. А то вся изведусь, зная, что ты тут занимаешься всякими глупостями и растрачиваешь понапрасну свою драгоценную жизненную энергию.
Гиар поджал губы, но отвечать не торопился. Ему не хотелось отпускать эту взбалмошную женщину. И вместе с тем он не хотел ее видеть.
— Ну, ладно, — сдержанно кивнул король. — Поживем — увидим. Но давай сначала я расскажу тебе то, ради чего хотел бы тебя видеть.
— Хорошо, — усмехнулась Магдалин. — Говори, Гиар.
И вот во второй раз ей не понравился тон монарха. Кажется, он основательно зазнался, сидя днями напролет в тронном зале и принимая подданных. Надо бы его проучить.
— Спрошу прямо, — решив не ходить вокруг да около, произнес король Райтара. — Ты прокляла Варвару? И помогла ей сбежать от ее жениха…
Магдалин захотелось рассмеяться в лицо этому безумцу. Ради собственного развлечения, потехи, он наплевал на все и обвинил ее в преступлении.
"Идиот", — подумала про себя гадалка. — "Совсем уже ослеп от власти. Нет бы по-нормальному начать разговор. А он снова во власти эмоций и собственного эго".
— Нет, не я, — вслух произнесла Магда. — Теперь мой черед говорить с тобой.
Она не собиралась ни перед кем оправдываться. И перед Гиаром Рикайлом в том числе. Он так и не смог заслужить ее доверия. Заполучить в качестве жены и королевы Райтара.
— Да, — коротко ответил ее собеседник.
Ему было нечего добавить. Если жрица богини Эште и солгала, то никогда в этом не сознается. Но, очевидно, ей не пришлась по вкусу беседа. Что ж… Время все равно расставит все по своим местам.
— Варвара Тарэг Триг отныне полноправная жена Трогира и официальная принцесса поселения троллей, — не без превосходства заявила своему любовнику Магда. — Я говорила тебе, что судьба этой девушки не в твоих руках. Но ты меня не послушал. Эште лично вмешалась в эту историю, чтобы предотвратить катастрофу. Богиня и не должна была делать этого, ведь она никогда не принимает участия в жизни смертных. Виновные уже известны, и они скоро будут держать ответ перед великой Создательницей.
Это была ложь. Магдалин хотела, чтобы ее мужчина понял, какого это — быть зависимым от обстоятельств, которые не зависят от его указа. Пускай боится, злится, мечется в догадках — ей все равно. Пока не осознает ошибку, не попросит прощения, не видать ему жарких объятий и человеческого, душевного расположения. Королем надо уметь быть. Справедливым, рассудительным, мудрым. А самодуром и лорд Альер бы легко стал.
— Как это случилось? — напряженно спросил ее собеседник.
Но гадалка только пожала оголенными плечами и обольстительно улыбнулась. Монарх напрягся и сглотнул. Он прекрасно понимал, что с ним играют. И готов был принять правила очередной игры. Знать бы только ее суть.
Тонкая рука взметнулась вверх. С пальцев сорвались розовые и бордовые искорки. Перемешиваясь между собой, они образовывали лепестки роз, которые единым вихрем окутали жрицу, частично скрывая от жадного взора ее любимого. Возможно, она никогда его не простит. Все зависит от того, захочет ли он измениться ради их будущего. В нем Магдалин должна была стать королевой. Но, опять же, Гиар должен был сделать свой выбор.
