— Нет, час, — твердо повторила наша новая Оракул. — В котелке восстанавливающая силы и успокаивающая похлебка. В корзинке — пирожки с мясом и морс из лесных ягод.
— Я раньше думал, что похлебка — это суп, а не целебный отвар, — едко заметил.
Кто бы знал, как мне хотелось просто встать и пойти дальше. Кстати, а куда я шел? В каком направлении меня несли ноги прошлым вечером? Этот вопрос я сразу же задал гадалке.
— Это я направляла тебя к озеру переноса, — наливая мне своего варева в не пойми откуда взявшуюся миску, отвечала бабуля. — Думала, что в тебе еще есть силы на этот рывок, вот и ускорила твой путь. А ты из Бусинок весь уставший и голоднющий прибыл. Ох, и ругалась я на Аверелия…
Пока я ел, мне вкратце рассказали историю их знакомства. Что я могу сказать… Не думал, что старушка заканчивала Академию Магических Сил. Она все как-то по травкам. Да и не говорила никогда, что по молодости жила в столице.
Похлебка оказалась ни чем иным, как сырным супом с пампушками. Правда, подозреваю, что «повар» добавил туда что-то еще. Иначе, с чего у меня сил прибавилось, будто я съел добрую половину раскормленного вепря? Пирожки… Моя слабость. Тут и говорить нечего.
Когда закончил трапезу, то смог нормально встать и немного размяться. На что-то большее было опасно рассчитывать, дабы не растерять все то, что я с таким аппетитом только что в себя запихнул.
У меня в голове крутился рой вопросов, но я решил повременить с ними. Например, что насчет расправы над Тайлинс. Как бабушка вообще до такого додумалась. Опять-таки, я никогда не думал, что она настолько кровожадна. А, оказывается, сама богиня Эште сделала выбор в пользу нее. Это еще одна история, которую я не отказался бы послушать.
— Живешь ты теперь где? — как бы невзначай спросил у нее.
— В храме, — фыркнула Равву. — Но переезжать пока не собираюсь. И не надейся.
— Да не нужно мне твое жилье! — тут же вспыхнул. Стало неприятно, что мой вопрос трактовали таким вот скверным образом. — Пускай стоит, сколько хочешь. Только вот пыль там наверняка скопится. И паутина…
— Не скопится, — перебила меня бабуля. — А домик мой нам всем понадобится где-то через год.
— А что будет через год? — тут же напрягся.
— Что-то очень радостное и приятное, — подмигнула мне Равву. — Но хватит болтать. Ты готов продолжить свой путь?
В ее глазах плясали смешинки. Почему-то мне сразу представилась Варвара, а на руках у нее двое наших первых деток. Вот было бы здорово стать через год отцом…
— Готов, — кивнул и окинул быстрым взглядом свою незапланированную стоянку.
— Тогда иди, — махнула рукой гадалка. — А я сама управлюсь.
— Точно?
Не то, чтобы я ей не верил. Все же магия была частью ее сути. Просто никак не мог
представить себе, как эта маленькая, хрупкая особа поволочет тяжелый котелок до своего храма. Или до дома?
Мне так и не ответили. Просто покидали все в многострадальный котел и принялись колдовать. Я скептически хмыкнул, но лезть со своими советами не стал. Не надо оно ей. А мне только время терять.
Дорога до озера заняла еще где-то час. Сил во мне было предостаточно, но все равно казалось, что я провозился непозволительно долго. Мог бы и побыстрее добраться, если бы был не так сыт и доволен жизнью. Ведь где-то там меня ждала (не могла не ждать!) Варвара. И мне не хотелось думать о том, что в моем народе мало, кто верил в озеро переноса. Оно исполняло волю далеко не всех. Но мою-то уж должна была исполнить.
Я не представлял себе жизни без своей супруги. Она огненным вихрем ворвалась в мою… постель и сразу же заявила о том, что останется навсегда в моем доме, в поселении, в мире Королей. Я не верю в то, что отныне она сможет спокойно существовать там, где нет магии. Где нет меня…
Бегом. Не разбирая дороги, влетел в спокойную, водную гладь и тут же провалился в нее с головой. Кровь стучала в висках, сердце билось, как ошалелое. Что я делаю, богиня? Это же самоубийство!
Глава 10
Трогир
Крутануло так, что на пару секунд я вообще перестал видеть. Перед глазами встала пелена. Потом все резко прояснилось. Я упал на что-то твердое. В уши врезался оглушительный вой. Так остроперстые корри в брачный период подзывают самцов. Обычно верещали в лесу по зиме. Но в мире Королей еще далеко до холодных дней. Получается…
Поморщился, когда яркий свет резанул глаза. Прикрыл их рукой, но не помогло. Зато реакция осталась при мне. Почуяв опасность, я перекатился по земле и в следующий миг уже вскочил на ноги. Мимо промчалась какая-то странная конструкция, отдаленно напоминающая карету. Только колеса были другие и в целом форма корпуса отличалась.
«Карета» остановилась, и из нее выскочил бледнокожий человек. Комплекцией он походил на меня. Точно любит кулаками помахать. И ко мне он торопился за понятно чем. Сразу отметил одежду, в которой он был. Куртка висела подобно огромному мешку. Штаны странного синего цвета затерты чуть ли не до дыр. Ботинки какие-то непонятные, разноцветные. И не скажешь, что эта черная махина, которая чуть было не проехалась по мне, принадлежит ему.
Быстро осмотрелся, отмечая про себя, что зевак не так уж и много. И если все получится, можно будет увести своего противника подальше, туда, где никого нет и «одолжить» у него местную одежду. Моя, мягко говоря, выглядела здесь странно.
— Эти косплееры чертовы уже достали, — проскрежетала какая-то бабуля, что переходила неподалеку дорогу. Смотрела она осуждающе. И что, спрашивается, ей не понравилось? Одежда? Клыки? Или цвет кожи? Последнее я никак изменить не мог. Зато клыки убрал. И собирался в ближайшее время раздобыть местное мужское одеяние.
— Эй, ты! Мордоворот зеленый, че пятишься? Струсил? — пробасила моя будущая жертва. — Куда прешь?
Я бы сказал, но тогда ты можешь помешать моим планам, просто сбежав. Чего очень бы не хотелось. Заметил, какие тут худосочные мужчины. Когда мне представится шанс раздобыть одежду более-менее подходящего размера?
Неподалеку успел углядеть подходящий закуток. Не в первый раз загонять свою жертву в темные места. Только раньше моим желанием было просто набить морду. Сегодня же — обворовать. Частично, потому что я планировал оставить этому бедолаге свои вещи. Обмен законом не наказывается. Пусть в этом случае и принудительный.
— Эй ты, зеленокожая морда! Куда прешь?! Я с тобой не договорил!
Судя по лихорадочному блеску в глазах, не твердой походке и прерывистому, смрадному дыханию, кое-кто управлялся со столь странным средством передвижения в нетрезвом виде. Что ж… это мне на руку. Пусть будет в плену гнева. Кричит, машет кулаками, выдыхается. В этом случае я отправлю его на землю с первым ударом кулака в челюсть.
— Че, язык проглотил?
Он все говорил, а я медленно отступал в тень. Туда, где никого не было. Но в то же время это нужно было проделать как можно скорее. Я все чаще награждался любопытными взглядами. Что было не удивительно. Тут все, словно на подбор, были бледнокожими и похожими между собой. Одно лишь отличие я видел в иномирцах — кто-то старше, кто-то младше. Одна Варвара бы резко выделялась на фоне серости своих соплеменников.
