Мой живот заурчал, напоминая о том, что пора бы и пообедать. Как только осознала это, сразу потеряла контроль над магией, с помощью которой уже определила, в какой стороне чаще всего появляется лорд Марлеот. Ну, что за закон подлости? Как мне теперь сплести новое заклинание, когда все мысли заняты едой? Причем, даже стыдно признаться самой себе в том, что чувство голода вытеснило все страхи и напрочь отключило чувство самосохранения. Очень некстати вспомнился утренний кофе и…
— Вижу, пора бы уже и на обед идти, — как-то уж очень явно облегченно проговорил Грегори. — Леди, прошу, следуйте за мной.
И я пошла. Вслепую, позабыв о прежних умозаключениях насчет причины своего здесь пребывания. И чего я так себя накрутила? Главное, узнала, с чем я имею дело. А вот дальнейшие самобичевания и суету надо отменить. Или отложить до тех пор, пока не останусь одна, в своих очередных новых покоях, с целью как следует все обдумать. Быть может, после хорошей, плотной трапезы мне это удастся сделать.
Здесь нужно сказать огромное спасибо моей работе, которая приучила меня к сдержанности и порядку. Даже в самой безвыходной ситуации стараться не паниковать и следить за тем, чтобы рассудок оставался холодным. А то в взвинченном состоянии таких дел можно натворить, что потом проблем не оберешься. Вот сейчас, к примеру, я нахожусь в старинном замке-лаборатории, где чуть ли не за каждой дверью скрывается всякая жуть. На улице личи и постоянно меняющаяся местность или ее иллюзия. Покинуть это место через основной вход не представляется возможным, да и искать черные ходы и потайные коридоры тоже не вариант. Судя по тому, что этот Далтон «усиленно работает над данным феноменом» (это я про нечисть и нежить), то можно смело предположить, что он самый настоящий псих. Псих, который коллекционирует, скрещивает, экспериментирует, химичит и так далее. Тут просто сбежать — слишком большое удовольствие, за которое потом придется серьезно заплатить.
Саа был в ярости. При всем при том, что Анна его послушалась и перестала магичить, она продолжила размышлять и непозволительно близко приблизилась к истине. Когда магесса мысленно окрестила его психом, мужчина чуть было не выдал своего присутствия. Так хотелось сбить с потолка очередную люстру, выпустить тобов и заставить девчонку страдать от отнюдь не эротических кошмаров. Здесь и сейчас. Чтобы видеть ее метания на полу, слышать стоны и крик от боли. А с другой стороны…
— Что мне мешает сделать это? — пробормотал себе под нос Сумеречный и всей своей мрачной тенью переместился к ней.
Как только он материализовался посреди коридора, за спинами воздушницы и слуги, Анна рухнула на каменный пол, как подкошенная. Грегори Фоурс резко обернулся и тут же застыл на месте. Он никогда не был сторонником подобных шуточек его господина и потому решил, что надо переждать бурю в каком-нибудь ином месте.
— Стой! — властный приказ, и слуга потерял возможность сдвинуться с места. — А теперь смотри…
Саа вытянул перед собой руку, призывая нечисть. Которая не заставила себя долго ждать. Маленькие, с ладонь, человекообразные тобы тут же окружили Анну. Их тоненькие ручки стали проникать в ее тело, наполняя все существо девушки иллюзорной болью.
— Смотри и запоминай, — сквозь зубы процедил Сумеречный, обращаясь к призраку. — Когда она проснется, то будет спрашивать тебя, что случилось. Она умная девочка, и потому очень быстро заподозрит неладное. Ответишь, что от переизбытка магии она чуть не выгорела. Меня тут не было и не будет еще пару дней. Потом придумаю, что с ней делать.
Грегори молча, с осуждением взирал на своего обидчика. Девушка корчилась на полу, кричала и, кажется, даже проклинала хозяина замка. Даже во сне она неосознанно винила его во всех обрушившихся на нее бедах. А тот, в свою очередь, зарычал и усилил давление… Красивое девичье лицо исказила гримаса отчаяния. Ее движения стали ломаными, а вместо крика из горла вырывался хрип.
— Прекрати, — этот голос заставил Саа ослабить контроль над тобами. — Она живая и тоже имеет право на спасение.
— Что?! — не оборачиваясь к своему старшему брату, с издевкой в голосе уточнил Сумеречный. — Пошел вон отсюда, отродье света.
— Я сказал, хватит! — не обратив на его слова никакого внимания, отчеканил Харт. — Она не виновата в том, что ты последняя скотина.
— Тогда забирай и сам с ней развлекайся, — темноволосый мужчина все же повернулся к своему оппоненту.
Призрачный слуга оказался свободен, однако все еще медлил с уходом. Грегори очень не хотелось оставлять Анну наедине с этими двумя.
Тем временем боги мерились взглядами. Наконец, повелителю амуров надоело просто стоять — он хлопнул в ладоши и тем самым уничтожил продолжающую мучить сознание смертной нечисть. В следующее мгновение и бесчувственное тело магессы пропало.
— Она у себя, — обратился блондин к призраку. — Быстрее, скоро ей понадобится твоя помощь.
Им не надо было обговаривать вслух, куда именно перенеслась девушка, а также, все ли готово к ее пробуждению. Чувствуя, что его подопечная скоро обо всем догадается, Грегори заблаговременно позаботился о том, чтобы и господские, и соседствующие с ними покои оказались готовы принимать постояльцев. В отличие от Сумеречного, Фоурс имел честь пообщаться с Анной, и потому прекрасно знал, что она не так наивна и совсем не пуглива, как ее представляли себе боги. Тем более, что было очевидно: вскоре Саа захочет, чтобы она была намного ближе к нему. Вот поэтому-то сия ночь оказалась для него очень непростой.
Когда он покинул поле боя, Харт и Саа набросились друг на друга. Магическая дуэль была бесполезной, так что они схватились в рукопашной. Брюнет тут же обзавелся синяком под глазом. На лице его соперника появились красные пятна. Он был уверен в себе и потому с легкостью отражал все удары и выпады Саа. Который на данный момент совершенно вышел из себя и принялся бить на поражение. Это-то и сыграло с ним злую шутку. Эмоции взяли верх и заставили его допустить ошибку.
— Тысяча прогнивших умертвий! — выругался Сумеречный, когда приземлился на каменный пол. Прямо на то место, где недавно лежала Анна.
— Почувствуй себя в ее шкуре, — презрительно кинул ему Харт. — Но это еще не все. Ты получишь много больше боли, чем она.
— А мне плевать, — огрызнулся тот и рывком поднялся на ноги.
Через несколько минут уже бог Любви упал, поскользнувшись на тонкой корочке льда, образовавшейся на его подошвах. Младший из четырех братьев таки начал помогать себе магией.
— Что, всю силу в межмирье растерял? — усмехнулся Харт. — Разучился нормально драться?
На это ему не ответили. Материализовавшийся в руке брюнета топор только подтвердил, что Саа не намерен поигрывать. Не раздумывая над последствиями, блондин метнул в брата заклинание страсти. Очередное. Чтобы быть уверенным в том, что Анна не пострадает. Но на этот раз оно должно было продлиться полгода. Ровно столько Сумеречный не сможет противиться неистовому желанию. Иначе его сила станет убывать.
