Две пары глаз таки впились в меня голодным взглядом. Делать нечего, пришлось им все рассказать. Раз уж заикнулась… И кто меня за язык тянул? Надеюсь только, что моя излишняя болтливость носит случайный характер. В смысле, что меня не вынудили проболтаться.
Про сны и обитающую в замке жуть все же умолчала. Рассказала только про то, что неизвестно как оказалась в гостях у Далтона, самого мужчину еще ни разу не видела, а потом каким-то чудом смогла оттуда улизнуть. Предположила, что за мной уже наверняка отправились в погоню, однако выразила свое недоумение по поводу того, отчего меня буквально вытолкнули из тех владений.
— Некромант, что с него взять, — поморщилась Силлириэль. — Да еще и оборотень. Скользкий тип. Бедная девочка…
— Значит, так, — в глазах ее супруга загорелся огонек азарта. — Тут медлить нельзя. Сегодня же отправляем тебя домой. А то, наверняка этот гад уже взял след на наш город.
— Я за, — тяжело вздохнула. — Да только здесь поблизости наверняка нет прямого портала до Киаса.
— Ну… — протянула Сил. — Если прямо сейчас пойдешь пешком, то к вечеру доберешься. Тут одна дорога. Она не опасная.
— Но тогда мы не попадем к Дери, — Артонэль недовольно поджал губы. — А мне жуть как интересно узнать побольше про этого лорда.
— Вы сможете расспросить у вашего лекаря о нем и без меня, — я встрепенулась в предвкушении скорого возвращения домой.
Ответить мне не успели, потому что раздался стук в дверь. Хозяин дома подхватился и направился в прихожую, чтобы посмотреть, кто же к нам пришел. Его супруга подмигнула мне и непринужденно продолжила поглощать сырники.
Саа широким шагом покинул маленькую уютную кухню. Как ему переманить на свою сторону Анну, если она считает его старым седовласым эльфом? Никак. Остается только отпустить ее и спутать все дороги, привести тем самым к ему одному известной цели. Но ведь она еще и его жена! Магесса просто обязана стать его персональным Ангелом Смерти. И тут уже не поможет дар убеждения. Она должна сама захотеть помочь ему.
Рука потянулась в карман брюк, где лежала рубиновая брошь — продолжение того трона. Скоро настанет время и этого артефакта.
Мужчина вернулся минут через десять. Он тут же нам выложил, что это был тот самый лекарь, и что он пришел справиться о моем здоровье. Узнав, что я покидаю Ироиль уже после трапезы, он развернулся и направился к себе домой. Видите ли, ему давно хотелось в Объединенное государство, к лучшему лекарю Тэгерайса Артиэлю. А тут уж сами боги велели отправиться туда, не мешкая.
— Боялся, бедный, что там его не примут, — видя мой вопросительный взгляд, развел руками Артонэль. — А тут видать судьба. Знак судьбы, во!
Но тут произошло такое, из-за чего у меня волосы встали дыбом. От бабушки Сил пахнуло Смертью. Как будто она была не живая, из плоти и крови, но соткана из праха. Не знаю чем это объяснить. Всего лишь на одно мгновение. А потом все вновь встало на свои места.
— Хорошая идея, что скажешь? — тепло улыбнулась старушка.
— И правда, — тихо промолвила я, лихорадочно размышляя над утерянным ощущением нежити. — Это, получается, без меня бы он и не отважился перейти границу пространственного перехода?
Мне совсем не хотелось идти с этим Дериэлем. Я его ни разу не видела и совершенно не представляла, чего от него ждать. Интуиция подсказывала, неспроста он заявился к нам именно сейчас. Тем более, почему не зашел и не поздоровался? В жизни не поверю, что он так сильно разволновался, принял спонтанное решение или еще что-то в этом роде. Неужели нельзя было по-нормальному начать наше знакомство?
Аппетит пропал, появилось желание, не прощаясь, покинуть этот дом и оказаться как можно дальше от всего этого притворного и приторного радушия. Что же тут не так? Ведь ясно же, что странность данной ситуации находится на отметке «максимум». Осталось только выявить изъяны хозяина…
— Сдается мне, никуда ты сегодня не поедешь, — сокрушенно возвестил меня тот, о ком я только что подумала. — Посмотри, Сил, на ней же лица нет.
Ну, вот и повод для сомнения. Не слишком ли он часто за это утро менял мои планы? МОИ планы!
— И, главное, с чего вдруг? — поддержала мужа женщина.
— Со мной все в порядке, — я изобразила на лице подобие улыбки. — Просто… Подумала, что дома меня, быть может, уже похоронили.
Сказала первое, что пришло в голову. И мне, естественно, не поверили. Чета эльфов настороженно переглянулась между собой и единогласно велела доесть все до последней крошки, а потом пойти к себе наверх и немного передохнуть.
— И если Дери управится быстро, он обязательно осмотрит тебя, — заверила сердобольная эльфийка. — Думаю, он не расстроится, если вы с ним пойдете к порталу завтра.
Эти слова прозвучали, как приговор. С которым я не хотела смиряться. Нет, как только окажусь одна, то непременно убегу. Спрошу у подвластного мне Воздуха, в какую сторону следует идти, а там уж как-нибудь разберусь. А эта троица… Пускай думают, что мне плохо. Оставят меня хотя бы ненадолго, и я смогу обо всем хорошенько поразмыслить.
В месте, где находилась татуировка, стало нестерпимо жечь. Пришлось стиснуть зубы и не показать своих мучений приютившим меня эльфам. А еще я вместо того, чтобы завершить трапезу, направилась в прихожую. Сослалась на то, что срочно надо подышать свежим воздухом. Мне никто не препятствовал, однако Сил все-таки пошла проводить меня до двери.
— Что же этот паразит с тобой сделал… — взволнованно бормотала она.
Но я ее не слушала. Сначала по их мнению спешить никуда не нужно было. Потом меня вдруг резко стали выгонять из Ирийского леса. Затем вообще приставили ко мне в сопровождающие какого-то незнакомого лекаря, который даже не пожелал узнать мое мнение на все происходящее. И, наконец, переносят мой отъезд на завтра. Нет, я понимаю, что все эти перемены вполне логичны и обоснованны, но… Они проводились не в форме диалога, а родились только лишь исключительно в их светлых умах. Если бы не эти двоя, я бы сейчас сидела и попивала чай с вареньем, наслаждалась бы спокойствием и свободой. И не спешила бы строить планы на скорую руку.
Когда за спиной послышались тихие шаги, я не выдержала — наложила на себя заклинание невидимости и припустила от них прочь. Кто они, и какие цели преследуют, выяснять не было ни малейшего желания. Одинокие сердобольные бабушки и дедушки ведут себя по-другому. Хорошо хоть ночью все обошлось. Не понимаю только, как я смогла после пробуждения снова лечь в кровать? Проснулась бодрая, а дальше…
Саа был в бешенстве. Весь его план по перевоплощению в восторженного наивного лекаря рухнул. Теперь ему снова надо было придумать способ, чтобы оказаться рядом с Анной и не вызвать при этом никаких подозрений. Как сейчас. Если бы не марионетка, ничего бы не случилось.
— Пошли в дом, — проговорил седовласый эльф в последний раз.
Его «жена» послушалась. Едва они оба скрылись за входной дверью, Сумеречный сорвал с шеи Силлириэль артефакт. Кожа женщины сначала посерела, потом потрескалась… Через минуту от нее остался только прах. Саа же достал из кармана брошь и прикрепил ее к камзолу. Поводил пальцами поверх кроваво-красного камня и замер в ожидании смены облика.
