Попыталась приподняться и сесть, но не получилось. Я чувствовала сильную слабость. Машинально прикоснулась ладонью к животу. Никакой боли больше не было. Вообще казалось, что внутри меня ничего нет. Даже сердце бьется еле-еле.
Я то выплывала из забытья, то снова погружалась в странное подобие сна. Пару раз, когда сознание возвращалось, чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Но не могла разглядеть, кто это был. Слишком быстро вновь падала в обморок.
— Черти, ровнее, — заворчал Харт, смотря как Иир, выводит ножом на земле специальную схему перехода. — Этот край должен быть чуть выше. А этот на полтора пальца меньше.
— Еще хоть слово скажешь, и будешь сам здесь ползать, — проворчал Рассветный.
— Хватит спорить, — одернул младших Эль.
Он стоял чуть в стороне и подготавливал к ритуалу специальные камни-артефакты, заполняя их своей силой. Тем же самым занимался и Саа.
— Не переживай, — бросив взгляд на хмурого Сумеречного, сказал старший из богов. — Мы найдем ее.
Младший из небожителей скривился. Его выводила из себя мысль, что братья знают о том, что эта девчонка ему небезразлична. Особенно его злило то, что об этом было известно Харту.
— Эта линия кривая… — повелитель амуров вновь не удержался от критики в адрес Рассветного.
— Я предупреждал… — грозно произнес Иир, вставая с колен и надвигаясь на мужчину, крепко сжимая в ладони рукоять клинка. — И знаешь что?
— Что? — изогнув одну бровь, спросил пятящийся в сторону Харт.
— Пожалуй, я не буду заставлять тебя чертить этот рисунок. Я лучше засуну этот ножик тебе в…
Сумеречный первым не выдержал очередную перепалку братьев. Выхватил из руки Иира ритуальное оружие и прошел к недоделанной схеме перехода. Пред этим всунув Рассветному пару артефактов, которые надо было заполнить магией. Присев на корточки возле нужной линии, он продолжил схему.
— Так-то лучше, — довольно сказал Харт, вставая за его спиной и внимательно следя за действиями младшего.
Спустя примерно час все было готово к переходу. И встав в центре ритуального рисунка, четыре бога сжали в ладонях нагретые от магии артефакты и одновременно зашептали заклинание поиска. Сначала надо было найти Эште. Она хорошо спряталась, спутав им след и заставив несколько дней переноситься из одного храма в другой. Но на этот раз все должно было сработать четко. Фигуры мужчин окутало серебристое свечение, которое исходило из начерченных на земле линий. И когда оно пропало, на небольшой поляне возле храма бога Любви больше никого не было. Даже следов от ритуального рисунка не осталось.
Всего каких-то пара мгновений и вот боги уже стоят у подножья очередного храма. Только на этот раз постройка была воздвигнута в честь бога всех стихий. Эль недовольно поморщился, понимая, что если будет необходимо, он разберет это здание по кирпичику.
Сколько я пролежала без сознания, понятия не имею. Когда в очередной раз пришла в себя, все тело затекло. А шею я, кажется, отлежала, так как ее то и дело простреливала тупая боль, отдавая в затылок. На этот раз у меня получилось сесть. Пришлось опереться о стену спиной, а иначе долго я бы просидеть не смогла. Слабость была довольно ощутимой. Сколько я провела здесь времени? Сколько не ела? А про то, чтобы хоть где-нибудь уединиться, я вообще молчу. Хотя… если верить своим ощущениям, я была в полном порядке. Не считая слабости.
Спустя примерно час, рискнула подняться на ноги. Сердце сразу же зашлось в бешеном ритме, а к горлу подступила тошнота. Нет, это никуда не годится. Мало того, что я истощена физически, еще и магией воспользоваться не могу. И как быть?
Присев на корточки, попыталась призвать силы. Я чувствовала их. Они будто спали, запертые внутри меня. И именно этот момент выбрала моя мучительница для того, чтобы войти в камеру. Остановившись возле двери, она не спешила подходить ко мне. Я не видела ее лица, но чувствовала, что женщина чем-то недовольна.
— Вставай, — скомандовала, надеясь, видимо, на то, что я ее послушаюсь. — Вставай! — повысила голос незнакомка.
Медленно выпрямившись, стала ждать, что мне скажут дальше. Но, видимо, сегодня она была не в настроении, так как, быстро преодолев разделяющее нас расстояние, схватила меня за предплечье и потащила на выход.
— Неблагодарные, — бормотала себе под нос моя тюремщица. — Невыносимые… Неблагодарные!
О ком она говорит, спрашивать не стала. Так же, как и говорить, что она уже повторяется. Когда вышли из камеры, нас окружили со всех сторон странные личности в серых балахонах. Неужели жрецы? Но какого бога? Ведь у слуг Эля цвет балахонов был синим, у Иира — красным, у Харта — белым, а немногочисленные жрецы Сумеречного бога предпочитали либо фиолетовые мантии, либо черные балахоны. Об этом мне еще на первом курсе по Истории в Институте благородных магесс рассказывали.
— Пошевеливайся, — поторопила меня незнакомка, сильнее сдавливая руку.
И откуда в ней столько энергии? С виду такая хрупкая, тонкая, а на самом деле… В этой женщине определенно скрыта огромная сила. И в связи с этим мне было странно, почему она не использует магию. Ведь я чувствовала, что она магесса. Но какой стихии так и не смогла понять. Да и, если честно, на это было не так много времени. Меня тащили по темному коридору в неизвестную сторону. Будто стадо муравьев, бегущих по муравейнику.
— Повелительница, здесь уже можно использовать магию, — подал голос один из сопровождающих.
— Засекут, — процедила моя тюремщица. — Они уже здесь. Надо пробраться в сердце храма. И там уже открывать проход в другой мир.
Все это походило на театр абсурда. Нет, я могла еще поверить, что этих людей нанял лорд Марлеот. Но… слишком много несостыковок. Еще и этот провал в памяти.
Откуда брались силы на то, чтобы идти, понятия не имею. Но слабость постепенно брала верх над моим телом.
— Проклятие, не успели! — в отчаянии выпалила женщина, останавливаясь.
Сейчас мы находились в небольшом зале. Впереди нас было три черных прохода. Мои конвоиры хотели было продолжить движение в тот, что находился посередине, но из другого, левого, вышли четверо мужчин, пресекая любые дальнейшие действия со стороны неизвестных мне жрецов.
— Ну, мама, — длинноволосый блондин сделал шаг вперед, и лучезарно улыбнулся. — Куда же ты скрылась? Мы тебя обыскались…
Пока он говорил, я смотрела на одного из новоприбывших и пребывала в смятении. Что здесь делает Силвер? И почему радужки его глаз стали красными? И одежды… Сейчас он больше походил на вампира, чем на обычного человека.
— Сынок, ты же не будешь злиться на родную мать? — брюнетка передернула плечами и сильнее сжала мою руку.
— Отпусти девушку, — это произнес уже другой незнакомец, чем-то неуловимо похожий на первого. Только выглядел он лет на десять старше.
— Мальчики, давайте поговорим в более уютной обстановке…
