Глава 1
Ну, вот. И недели на практике не проработала, а меня уже припахали к халтуре! И ладно бы в дневное время суток и в агентстве… Но нет, моему руководителю по практике и начальнику отдела опытов и экспериментов приспичило потащить меня на кладбище, чтобы проверить, как работает изобретенный им яд для стрел. Магически и вообще никак не определяемый после извлечения из плоти пострадавшего. И чтобы я никому не разболтала правду, еще в придачу стребовал с меня клятву Сумеречного бога. Да до появления в моей жизни этого человека я вообще не знала о существовании таковой!
Итогом всей этой эпопеи стали головная боль и допрос с пристрастием одногруппницы. Которой я, к своему огромному сожалению ничего не могла рассказать. Потому что этот невыносимый тип выбрал самый изощренный способ наказания в случае неповиновения — рабство. И со стороны оно должно быловыглядеть, как заключение брака перед светлыми очами бога Любви. И самое паршивое то, что клятва заставит меня это сделать. Я буду милой, страстной и пылкой на людях и внешне, однако внутри продолжу испытывать к нему отвращение.
— Джинни, что он тебе сказал? — допытывалась до меня Кэс уже добрых десять минут. — Только не говори снова, что ничего особенного. Все равно не поверю.
Я же лихорадочно соображала, что ответить. Как бы и не соврать, и умолчать о случившемся? Однако, положение спас сам виновник моего плохого настроения. Проходя мимо нашего с подругой кабинета, он бесцеремонно раззяпил дверь и поинтересовался:
— Райтс, ты не забыла о встрече на кладбище в одиннадцать? — по его наглому выражению лица было видно, что что-то задумал. — Учти, преступник ждать не будет.
— Но почему именно там? — возмутилась я, на какое-то время позабыв о конспирации.
— А вот сама подумай своей неблондинистой головой, и возможно тогда все поймешь, — намекая на то, что я скоро могу стать его рабыней, проговорил он.
И, закрыв за собой дверь, вышел в коридор. Я стояла посреди кабинета красная, как рак, а Кэс удивленно смотрела в ту сторону, где только что скрылся начальник, и никак не могла понять, почему я не хотела ей все это рассказывать.
— Джинни, — позвала меня оборотница. — Ты ничего не хочешь мне пояснить?
Она медленно поднялась со своего места и принялась гипнотизировать меня взглядом своих янтарных глаз. Я же сникла, потому что не могла утолить ее любопытство.
— Он приставал к тебе? — неожиданно выдала стоящая напротив девушка?
— А… — мягко сказать, ее предположение оказалось шокирующим. — Нет, просто…
— Я так и знала, — перебила меня магесса Воды. — Он с первого взгляда мне не понравился. Не хотела тебе этого говорить, но при нашем зачислении к нему на практику, он так основательно разглядывал твой за…
— Да ну тебя! — праведно возмутилась я, однако, не спеша полностью отвергать ее бредовую теорию об интересе Вилмарта Гоутора к моей персоне. — Скажешь тоже… кладбище — это не то место, где бы он в открытую стал ко мне приставать.
— А вдруг он тебя там напоит и воспользуется ситуацией? — не сдавалась подруга. — Теперь понятно, почему ты не хотела мне рассказывать о вашей вылазке. Ну, ничего, мы что-нибудь придумаем.
— Он же вроде как уже зрелый мужчина… — с сомнением протянула, чтобы не выдать себя.
В опровержение моих слов к нам снова заглянул наш начальник. Русоволосый, хорошо одетый мужчина с серыми глазами и мужественным лицом продолжал пребывать в приподнятом расположении духа.
— Девушки, подготовьте мне отчет по делу о всплеске близ храма сумеречного бога Саа, — говоря это, он смотрел только на меня. — Зона тридцать.
Ну, что сказать… Подобным поведением он только укрепил легенду о своей тяге ко мне. И если не дайте боги я таки не сдержу клятву, то у подруги будет повод заподозрить неладное. Эх, мечты-мечты…
— К какому сроку? — спокойно уточнила у него.
— До вечера, — буднично откликнулся мужчина. — Думаю, этого времени вам должно хватить.
— Не управимся, — хмуро вставила свое слово оборотница. — Тот всплеск был слишком странным: магия древняя и темная, улик нет ни одной, да и сам храм…
— Я сказал, к вечеру, — жестко осадил ее Гоутор.
Потом резко развернулся и покинул наше с ней общество. Вот мне интересно, он сам когда-нибудь пробовал соорудить отчет по делу с кучей неизвестных за столь короткий срок? У лаборантов даже результаты проведенных опытов еще не готовы!.. Что мне писать и чем он вообще думал, когда грузил такой странной работой?
— Не дрейфь, прорвемся! — авторитетно заявила Кэс и решительно подошла ко мне. — И не надо его выгораживать. Тем более, что о нем тут ходит столько слухов…
— И откуда тебе все это известно? — не выдержав, улыбнулась я. — И насколько с нашим боссом все плохо?
— Ну, как тебе сказать… — протянула девушка. — Бабник, тиран и деспот. И это только по мнению женской половины этого агентства. Но, судя по всему, маги от него тоже не в восторге. Поговаривают, что он получил должность начальника отдела при очень странных обстоятельствах. Предыдущего босса поймали на взятке. Да только мужчина этот являлся очень законопослушным и по мнению коллег не был на такое способен.
В моей голове начался складываться паззл. А что, если для достижения каких-то своих целей ему нужно было получить доступ к закрытой информации и лаборатории? В таком случае, стрелы с изобретенным ядом — это не что иное, как очередной этап его незаконной деятельности. В таком случае, этой ночью я стану его соучастницей. И жертвой. Да, пожалуй, надо поработать над тем, чтобы в случае разоблачения не лишиться головы с ним за компанию.
— Надо к нему получше присмотреться, — вслух обозначила собственные мысли.
— Вот именно! — поддакнула водница. — И предлагаю сейчас более основательно заняться отчетом. Чует мое сердце, что найдем мы там что-то интересное.
— Да уж, — кивнула и задумчиво посмотрела в окно. — Не просто же так он вдруг спихнул на нас это сложное дело.
Когда случился тот всплеск, группа быстрого реагирования тут же выехала на место происшествия. И вроде бы все, как один были профессионалами и прекрасно знали порядок действий в случае возникновения опасности. Но они не смогли справиться со злом, которое настигло их и лишило магии. А потом убило. Тела мужчин нашли в километре от храма Саа. Все они умерли от едкого дыма, остатки частиц которого нашли на траве и кустарниках. Единственная девушка в группе по имени Анна пропала без вести. Ее до сих пор ищут, но пока все попытки ищеек оказывались тщетными.
— Неужели никто не замечает странностей Гоутора? — через несколько минут вымолвила я. — Когда штатные сотрудники узнают, каким делом нам доверили заниматься, уверена, окажется много тех, кто осудит его.
