Приглушенный свет от магических светильников расслаблял и навевал умиротворение. Я ощущала себя в самой настоящей сказке: ночь, старинный замок и мечтающий на мне жениться граф. Кстати, весьма привлекательный и приятный в общении, если забыть о том, что свадьбу он устроил, не спрашивая моего согласия.
— О чем задумалась? — вывел меня из размышлений его тихий глубокий голос.
— Да так, ни о чем, — я поспешила сделать вид, что ничего не происходит. Вместо этого получилось что-то между печалью и смущением. — Переживаю о том, как там мои родные.
Сказала сие дабы объяснить этому сероглазому прямолинейному типу свое странное поведение. И, да, я снова вернулась в реальность, потому что кто-то своими глупыми (если честно, то не очень. Это уже я решила таким вот образом мысленно позлорадствовать) вопросами не дал мне помечтать еще немного.
— Я связался с ними и выслушал от твоей бойкой бабушки о себе много нового, — при последних словах он поморщился, но тут же взял себя в руки и придал своему лицу спокойное выражение. — А еще она сказала, что немедленно начинает паковать свои вещи, чтобы приехать на помощь к своей любимой внучке.
Вот, хорошо я уже успела присесть на стул, иначе бы начала прыгать на одной ножке от счастья. Бабуля скоро будет здесь, и я больше не буду одна! А там, глядишь, с этой странной свадьбой что-то и выяснится.
— Как там мои родители? — стараясь не сильно показывать свою радость, уточнила я. — Они тоже сюда приедут?
— Конечно, — хмыкнул оборотень и принялся открывать бутылку с вином. — Я смотрю, у вас там очень дружная и правильная семья.
— Как-то само собой вышло, — развела руками. — Но как они отнеслись к тому, что я отныне буду жить в государстве Карад?
— Пока мне не очень понятна их реакция, — вытащив пробку из узкого горлышка с помощью бытовой магии, сознался Рок. — Теща и тесть так сильно разволновались, будто я не граф, а сам император Радонас Четвертый. Бабушка решительно против, как она выразилась, брака по расчету.
— Вот и я тоже не особо их приветствую, — тяжело вздохнула и принялась накладывать салат в тарелки.
— Скоро сама поймешь, что не это не наш случай, — разливая рубиновую жидкость по бокалам, проговорил ди Морр. — Харт никогда не допустит подобного союза.
— Но ведь как-то же народ устраивает свое финансовое благополучие, — поставив блюдо с оставшимся салатом посередине стола, с сомнением протянула я. — В наше время ведь нередки браки по расчету.
— Не редки, — подтвердил он, пододвигая стул к столу и усаживаясь напротив меня, — но ты никогда не слышала о шарлатанах?
— О ком? — изумилась, во все глаза уставившись на него.
— О тех, кто зарабатывает на имени бога Любви, — непринужденно откликнулся Рок. — И действует под покровительством Сумеречного бога.
— Я думала, что Саа уже не имеет былой власти над Тэгерайс…
— Он долгое время действительно никак не проявлял себя, — мужчина чуть склонил набок голову. — Но теперь он, кажется, вернулся. От этом говорят несколько чудовищных происшествий близ его заброшенных храмов в Объединенном Государстве.
— Откуда вам это известно? — прищурилась, внимательно глядя в его усталые, но тем не менее по-прежнему хитрые глаза. Откуда этот оборотень знает о том, что расследовало мое агентство? Неужели следил за мной?
— Из газет и магических новостных сводок, которые транслируются в любое время через кристалл связи, — довольно ухмыльнулся граф. — Последняя разработка вашего Радонаса Четвертого.
Дальше мы ели и обсуждали изобретения правителя, а также мое образование, которое надо было бы завершить. А еще меня волновал вопрос, почему именно Рок, а не его отец является хозяином замка. Оказалось, что старший граф ди Морр после смерти супруги пустился во все тяжкие в плане любовных дел. Мужчина решил, что долго страдать из-за утраты жены не имеет смысла и потому захотел утешиться в объятиях молодых оборотниц, прислуживающих в родовом замке. Вот тогда и проявился призрак Маргарет, которой очень не понравилось, что муж (его имя было Найтор) так быстро забыл ее. Но мужчина оказался темпераментным и любвеобильным, а потому долго не смог хранить обет безбрачия. Тогда графиня начала мешать ему, при каждой близости появляясь перед ним и его очередной пассией в самый пикантный момент. В итоге Найтор ди Морр не выдержал и выкупил себе поместье по соседству. Особняк — это не замок, но, судя по всему, для него сие не являлось главным.
— И ведь он все равно продолжает любить маму, — дожевав очередной кусок мяса, проговорил Рок. — Но почему-то все равно продолжает изменять ей.
— Может, он таким образом пытается забыться? — предположила, отпивая из своего бокала маленький глоточек вина. К чести моего будущего мужа, спиртное он пил так же, как и я, то есть немного. Скорее, для удовольствия и расслабления.
— Я думал об этом, — кивнул мой собеседник. — Но все равно не могу согласиться с ним, потому что считаю, что если уж получил благословение бога Харта, то будь добр, оберегай ее и храни ей верность.
— Но вы же еще не получили его благословение… — мои брови взметнулись вверх.
— Получил, — грустно улыбнулся оборотень. — Иначе ты бы сейчас была не здесь, со мной, а уже где-нибудь в темном дремучем лесу.
Когда он заговорил о моем побеге, я поежилась. Неприятно было вспоминать и тем более представлять себе то, как бы я сейчас пробиралась между зарослей густого кустарника, в страхе, что в любой момент на меня может наброситься дикий зверь. А мало ли маньяков бродит по ночам в таких вот глухих местах?
— Вижу, что это был не только знак, но и спасение одной молодой магессы, — иронично заметил ди Морр, глядя, как белеет мое лицо. — Ну и мама… Надо же было ей соблазнить тебя на такое.
— Если бы я не хотела, ей бы не удалось это сделать, — покачала головой.
— Это правда, — хмыкнул граф. — Надеюсь, что у вас обеих в скором времени включится чувство самосохранения, потому как в следующий раз я не прощу вам подобное.
А мне вино попало не в то горло. Ну, ничего себе… Он меня уже запугивать начал!
— Считайте, что оно уже включилось, — хорошенько прокашлявшись, выдавила в ответ.
— Вообще-то я не то имел ввиду, — пробурчал себе под нос Рок, который тут же сделался хмурым и чем-то расстроенным. — Неужели я в твоих глазах такой гадкий, Джин? Почему ты вечно ждешь от меня всего самого плохого и мерзкого?
— Наверное, потому что вы меня заперли в своем замке, — в тон ему откликнулась я. — И постоянно настаиваете на свадьбе.
— Не нам с тобой это решать, моя графиня, — мужчина отвел взгляд и, уткнувшись в тарелку, принялся медленно (я бы даже сказала без аппетита) поглощать оставшийся ужин.
— А кому тогда? — не унималась я. — Разве мы не вольны делать то, что нравится?
— Вот когда все поймешь, тогда и почувствуешь, что нравится именно то, что мы сейчас делаем, — эхом откликнулся Рок. — Была б ты оборотницей, то сразу же согласилась бы со мной.
