За собственными размышлениями я даже не обратила внимание на то, что мы снова пошли по тайным коридорам замка. Я все думала о том, как сильно изменилась моя жизнь за эти дни. Девушка из простой семьи, которая мечтала окончить Институт благородных магесс и пойти работать, но которая из-за роковой случайности скоро станет графиней и женой самого настоящего оборотня. Я пока не могу привыкнуть к этому, однако уже начинаю получать от происходящего какое-то садистское удовольствие. Мне нравится тот, кто лишил меня будущего. Но он же и подарил мне надежду на нечто большее. Надеюсь, что скоро все встанет на свои места, и мне больше не придется опасаться его.
Глава 4
На следующий день я проснулась в своей спальне одна. Помню, как меня довели до покоев, как проследили, чтобы я легла спать, как еще какое-то время сидели в изножье и о чем-то молча размышляли. В тот момент меня не тяготило его присутствие. Но поцелуй все еще не давал мне покоя. Хотелось повторить те ощущения еще раз, чтобы открыть его для себя заново.
Я лежала под одеялом и улыбалась. Еще никогда в жизни со мной так бережно не обращались. И ведь сам же сильно устал и буквально валился с ног, а все равно дождался, пока я переоденусь в ванной, умоюсь и выйду к нему, чтобы пожелать спокойной ночи. И при этом было видно, как он борется с желанием продолжить наше тесное общение в горизонтальном положении. Невероятные глаза с вертикальным зрачком так мерцали в темноте, что я едва удержалась от искушения подойти и снова зарыться пальцами в его волосах.
Хорошенько потянувшись, встала и направилась в уборную приводить себя в порядок. Я же не знаю, чего ожидать от этого дня. Принесут ли мне завтрак в малую гостиную или быть может препроводят в столовую, чтобы познакомить с обитателями этого замка? Во всяком случае, тот комплект, в котором я прибыла сюда, не подходил ни к обстановке, ни к моему настроению. Вчерашнее платье же оказалось мне немного великовато в бедрах, и потому пришлось экстренно искать себе другой наряд.
Призрак умершей графини больше не появлялся, и это не могло не радовать. Не хотелось вновь выслушивать ее недовольство по поводу нашей с Роком помолвки. И потому я смогла спокойно раскрыть шкаф и уже более основательно покопаться в развешенных в нем туалетах. Хотелось что-то темное и простое, а не то расшитое и откровенное, что предлагалось мне местными модистами. В итоге остановилась на шоколадной блузке и черной юбке, к которым подобрала черные же кожаные удобные балетки. Волосы заплела в косу, которую перевязала темно-синей атласной лентой, найденной в одном из ящиков туалетного столика, что находился в ванной.
Когда решила, что образ более или менее завершен, подошла к зеркалу и придирчиво стала рассматривать свое отражение. Опрятная, хорошо одетая, посвежевшая и с лихорадочным блеском в глазах, потому что думала о том, как на мой внешний вид отреагируют граф и его домашние. Которые в основном со мной еще не были знакомы. Только Айра, Орис и Лиза, судя по всему, имевшая на моего жениха какие-то виды. От воспоминаний о блондинке во мне проснулась ревность — уж очень она беспокоилась тогда о самочувствии Рока. И, да, чутье подсказывало мне, что она не так проста, как кажется.
— Можно? — от созерцания себя любимой меня отвлек тот, о ком я только что думала. — Хорошо выглядишь.
— Спасибо, — я посмотрела на него через зеркало и улыбнулась. — Вы…
— Ты, — мягко поправил меня мужчина. — Прошу тебя.
— Ты тоже, — сказав это, я окончательно смутилась и опустила глаза в пол. — Прости, я все никак не привыкну.
— Это нормально, — спокойно откликнулся оборотень и протянул мне руку. — Пойдем в обеденный зал?
— Пойдем, — вложила свою ладонь в его и позволила увести себя прочь из комнат.
Осмелилась снова поднять взгляд только, когда мы вышли в коридор. Не в пример предыдущему дню сегодня нам попадалось много народу. В основном, конечно, слуги, но были и те, кто просто гостил в замке ди Морра. В частности Лиза с матерью, которая во что бы то ни стало решила выдать дочь за графа. Последний знал об этом, но виду не подавал. Лишь со стороны наблюдал за их бесплодными попытками понравиться другу главы их семейства, который в данный момент по долгу службы был вынужден отлучиться в столицу.
— Тебя что-то беспокоит? — спросил Рок, чувствуя, как начинает подрагивать моя рука.
Слуги, друзья рода, родственники и их знакомые — это же сколько тут собралось народу?
— С виду замок был неочень-то большим, — пришлось признать под его цепким взглядом, — а оказалось, что он вмещает столько всего…
— Это просто все захотели посмотреть и оценить мой выбор, — пожал плечами мужчина. Затем он хитро улыбнулся и поцеловал мне руку.
— А мне точно надо завтракать со всеми? — с сомнением протянула, искоса наблюдая за тем, как уже третий подряд нелюдь из его окружения рассматривает меня с ног до головы. — Просто, понимаешь… Я не очень люблю повышенное внимание к себе.
— Я знаю, — вмиг став серьезным, кивнул оборотень. — Но ничего поделать не могу. Положение обязывает представить тебя всем.
Мне снова стало грустно. И зачем, спрашивается, все это? Высшее общество, замужество, титул… Кто я такая, чтобы удостаиваться подобной чести? Я не привыкла к подобным изыскам.
— А меня как всегда забыли! — перед нами, прямо с потолка спустилась графиня ди Морр собственной призрачной персоной.
— Не припомню, чтобы ты о чем-то таком просила, мама, — хмыкнул Рок и махнул своей родительнице рукой: — Пойдем. Поговорим тогда позже. Если тебе есть, о чем мне рассказать.
— О, да! — та в предвкушении потерла руки. — Я хочу тебе рассказать многое. Но не будем заставлять гостей ждать.
— Кстати, — после последних ее слов, мне в голову взбрела одна очень интересная идея: — А почему ты меня представишь именно на завтраке? Я слышала, что для этого существуют специальные приемы.
— Вот-вот, и я ему так говорила, — поддакнула мне Маргарет. — А он…
— А я хотел побыстрее, — откликнулся оборотень. — Чего это я должен держать свою невесту под замком целый день?
— То есть прием всё-таки состоится? — кажется, мне поплохело.
— Сегодня вечером будут танцы, — широко улыбнулся мужчина. — А в обед приезжает твоя бабушка, и ты встретишь ее уже на правах моей невесты.
— Обратного пути уже нет, — угрюмо проворчал призрак графини. — Смирись и покорись, как говорят у нас в роду.
— У вас что, это в порядке вещей — красть невесту? — моему удивлению не было предела.
— Это традиция, — сокрушенно вздохнула моя будущая свекровь. — Дурная традиция.
Я промолчала. Получается, родители Рока познакомились так же спонтанно. Миленько, если учесть, что ко мне при этом отнеслись очень бережно. Ну, не считая кольца и немилости Маргарет. А так все просто прекрасно. Но… Что-то не то.
Когда мы очутились в обеденном зале, я даже не заметила. Просто внезапно осознала, что мы остановились и что на меня смотрит не один десяток пар глаз. И мне бы смутиться, но я неожиданно для себя отвлеклась на сидящих по правую сторону Лизу с матерью, такой же белокурой и привлекательной леди, как и дочь. И пусть находились они от моего будущего мужа через несколько оборотней и оборотниц. Слишком уж эти особы были спокойны в сравнении с остальными.
