— А не поздно ли, милая?
— Нет, не поздно!
— Нас не правильно поймут…
— Меня это не волнует! Пока не сделаешь все так, как надо, можешь ко мне в спальню не заходить.
— Но это наша общая спальня…
— Не волнует!
И ведь она не шутила. Судя по выражению лица, девушка была настроена серьезно. Вино сделало свое дело, а потому ее никто не осуждал. Все воспринимали это, как очередной спектакль или зрелище, на которое обычно собирается поглазеть толпа любопытных.
— Да я вас умоляю, какая же это помолвка? — неожиданно влез со своим замечанием мой будущий свекр. — Какая же это помолвка без танца Горячий лед?!
— Никакая, — покачал головой Рок, откладывая нож и давая знак собравшимся рассесться по своим местам и приступить к десерту. — Поэтому я хочу исправить сей конфуз. Ты поможешь мне в этом, Джин?
— Если ты настаиваешь, — смущенно проговорила.
Когда мы снова направились в центр зала, я испытывала сильную неловкость. И бабушка, как на зло, увлеклась своим кавалером. Интересно, он знает сколько ей лет или просто любит постарше? Кстати, а сколько же лет Року? Получается, у нас с ним немалая разница в возрасте.
Заиграла музыка, и мы закружились в очень страстном и чувственном танце. С одной стороны, на балу в честь праздника Всех Стихий он тоже был, и в этом я не видела ничего плохого. Но мы с графом вроде как скоро поженимся, а Маргарет не хочет этого и всячески противится нашему с ним сближению, прикрываясь традициями и этикетом. Который допускает Горячий лед даже в паре с незнакомым мужчиной. Хотя, не могу сказать, что я была против ее мнения. Просто не хотелось так близко подпускать к себе именно этого мужчину. Я же не наивная глупенькая барышня, которая сразу же кидается с головой в омут любви. Тем более, что ди Морр создал вокруг нас соответствующую атмосферу, которая, признаю, иногда усыпляет мою бдительность.
Мир перестал существовать. Остались только мы двое и полумрак, в который погрузился зал. Магическое освещение приглушилось по одному лишь взмаху руки Рока. А мне вдруг сделалось смешно. Сколько же он, действительно, всего сделал, чтобы задобрить и соблазнить меня. Ну, все идеально. И к месту.
Но вскоре мне стало не до шуток, потому что танец оказался действительно очень жарким. Мое тело откликалось буквально на каждое его движение. Поворот, потом провел рукой по моему позвоночнику, чуть отстранился и снова тесно прижался. Поддержка и жаркое дыхание на моих губах. Мой лед покрылся трещинами, выпуская наружу лавину чувств и эмоций, до сей поры тщательно скрываемых и спрятанных где-то глубоко в душе. Шаг назад, и я прогибаюсь, а он нависает. Снова двойной поворот. У меня начинает кружиться голова, но сильные руки не дают упасть и заставляют собраться. Он вмиг оказывается за моей спиной и кладет свои широкие ладони мне на живот, чуть приопускает их и разводит так, чтобы оказались на бедрах. Которыми я резко повела, сбрасывая и прогоняя по задумке танца. Но он напорист и в итоге наступает капитуляция с моей стороны.
— Моя девочка, — выдохнул граф под последний аккорд музыки. — Только моя.
Это была сказано мне на ухо. А потом это самое ухо невесомо поцеловали и отпустили меня, чтобы могла отдышаться и привести мысли в порядок. Уж очень важное признание сейчас я сделала сама себе. Хорошо, не додумалась сказать вслух слово «твоя», а то ведь могла бы. Обаятелен, гад, и не поспоришь с тем, что я только что практически дала свое согласие на брак.
— Это было очень убедительно, — воскликнул кто-то из мужчин.
И тут послышался шепоток между представительниц прекрасного пола. Все они мечтали оказаться на моем месте. Я же, мило улыбнувшись, выжидательно посмотрела на мага Огня. Который не сводил с меня изучающего взгляда.
— Тогда позвольте и нам вновь сесть за стол, — он сделал пригласительный жест в указанном направлении. — Думаю, нам найдется еще кусок торта. Ведь наш с Джин уже наверняка растаял.
— Вы о нас плохого мнения, — подала голос Ка.
Я не удивилась, когда не обнаружила ее спутника рядом с ней. Наверняка это был чисто научный интерес. Тем более, что он к ней питал чисто платонический интерес. Вон, уже подсел к Лизе с матерью и что-то увлеченно им рассказывает. И это немного странно, если учесть то, что сейчас перед ними хозяин замка танцевал Горячий лед со своей избранницей. А не с самой Лизой.
Как оказалось, бабуля подсуетилась и не дала нашему десерту превратиться в розовую сладкую жижу. Вообще, я была удивлена ее реакцией на поведение моего жениха. С виду казалось, что она считает все происходящее вокруг нормальным и логичным стечением обстоятельств. Будто бы не она мне совсем недавно нагадала разрыв.
Еще добрый час мы все сидели и вкушали просто божественный торт-мороженое, приготовленный тем самым поваром, что имеет при себе небольшой гарем оборотниц. Судя по всему, именно они и вдохновили его на создание такого вот произведения искусства. В три этажа, с шоколадными завитками и цветами. После него никому уже и не нужны были настольные и азартные игры. Мне не нужны были. А вот толпе развеселившихся ушастых нелюдей — очень даже.
— Ты не устала? — спросил меня Рок уже после того, как приказал подать нам карты и шашки.
— Устала, — не стала лгать. — Тут стало очень душно. Я бы с удовольствием прогулялась по саду.
Десяток любопытных взоров вмиг приковались к нам. Судя по всему, кто-то решил, что мне сейчас сделается дурно. Ну, или что мы с ди Морром вот-вот поругаемся. Ибо как же, я посмела озвучить один из явных недостатков этого вечера.
— Поддерживаю, — неожиданно вступилась за меня ба. — Почему бы нам всем не переместиться в сад? У вас ведь там есть, где расположиться с преферансом?
— Конечно, — кивнул оборотень, целуя мне руку. — Должен признать, это огромное упущение с моей стороны. Как думаете, господа?
Господа и даже дамы согласились с ним. Конечно, ведь всем хотелось сменить обстановку и плавно перетечь на улицу. Где можно было незаметно скрыться во тьме, за каким-нибудь кустарником, умыкнув при этом свою вторую половинку. Во-о-от, а Рок мне еще выпить предлагал. Я и без алкоголя такого могу напридумывать, мало не покажется. Фантазия у меня богатая, у пленившего меня оборотня — тоже, так что…
— Все в сад! — призывно выкрикнул Найтор, который наплевал на присутствие покойной жены и подсел к какой-то златокудрой леди. — А мы с Дариной подадим вам пример.
Мужчина встал и подал женщине руку. Та вздохнула так, что всколыхнулась ее пышная грудь в весьма откровенном декольте, и приняла его предложение. М-да, теперь понятно, чего это отец Рока так быстро позабыл о своей призрачной графине. Которая наверняка обиделась и в расстроенных чувствах покинула торжество.
В игрищах не участвовала не потому что не умела, а потому что не хотела сближаться с нелюдями. Я скромненько сидела рядом со своим кавалером и позволяла ему за собой ухаживать. А еще наблюдала, как Рикка Райтс за соседним столиком пытается обыграть Лизу. Конечно же, я болела за свою родственницу. Тем более, что последняя одновременно с игрой еще что-то магичила. Это я поняла по тому, что она сильно хмурилась и совсем не вынуждала свою противницу ошибаться. Обычно преферанс — ее конек.
