— А вы попробуйте. По-хорошему.
Вилмарт приподнял в удивлении одну бровь. Ну да, не ожидал от меня подобной наглости. А мне… мне просто уже нечего терять. Почему-то я вдруг поняла, что зла мне этот маг не желает. А наоборот, пытается помочь. Пусть и такими странными методами. Интересно, а про рабство он тогда все же шутил? Или нет? Надо будет потом спросить. Когда с отчетом закончим.
Прошло уже примерно три часа. Я выпивала свою вторую кружку успокоительного чая, Гоутор же оставлял свои последние замечания в моем отчете, который уже нельзя было называть таковым.
— Меня не будет в Киасе пару дней, — стал говорить огневик, убирая исписанные листы в папку. — Я напишу, когда и к какому времени тебе нужно быть готовой. Думаю, ты успеешь составить новый отчет.
— Да, — кивнула, прикидывая в уме, сколько часов в сутки мне нужно спать, чтобы успеть все вовремя. Получалось, что по четыре часа. Мало, но куда деваться? Я сама была виновата, что мой отчет был не готов к тому, чтобы включить его в дипломную работу.
Когда мы уже собирались на выход, я все рискнула задать давно мучающий меня вопрос:
— Господин Гоутор, а рабство, которым вы мне все грозили…
— Ключевое слово здесь, девочка, «грозили», — снова перебил меня гад. — Подумай сама, стал бы я вешать на себя такой балласт?
— Это я-то балласт? — выпалила и тут же закрыла себе рот ладонью. — Простите…
— Брось, — махнул на меня рукой Вилмарт. — Как бы я тебя по-другому на кладбище выманил? Мне нужен был помощник… Да и сама понимаешь, какая из тебя к черту магесса, если ты не умеешь держать себя в руках и при виде обычного скелета впадаешь в панику? Мой тебе совет — будь сдержаннее. А иначе все твои эмоции и мысли будут известны всем вокруг.
— Что вы имеете в виду?
Выйдя из кафе, Гоутор ухватил меня под локоть и повел в сторону Институтов. Его пальцы сильно сжимали мое предплечье, но не причиняли боли. Даже на короткое мгновение показалось, что… ему приятно ко мне прикасаться. Глупость, конечно. Но… Что-то в его взгляде поселило в моем усталом мозгу подобное предположение.
— Умей держать себя в руках, — просто ответил куратор.
Дойдя до стены, Гоутор не спешил меня выпускать. Подвел к самым воротам и только после этого отпустил мою конечность. Причина такого поведения была мне понятна, так что я не стала возражать. Просто поблагодарила мужчину и направилась в сторону Института благородных магесс, крепко прижимая к своей груди злосчастный отчет. Спина же еще какое-то время чувствовала на себе пристальный колючий взгляд.
Входила в свою комнату со странной смесью опаски и тоски, которая уже давно поселилась в моем сердце. Впереди была еще защита диплома, но, что удивительно, я даже не переживала по этому поводу. Ведь в моей памяти еще слишком свежи были воспоминания о двойном похищении, в котором приняли участие моя бывшая соседка по спальне и один состоятельный оборотень, который сейчас находился очень далеко от меня.
При одном лишь взгляде на свое скромное обиталище в общежитии Института благородных магесс вспоминались роскошные покои, которые теперь казались для меня чем-то невероятным и совершенно недоступным. Как будто на время тогда стала другим человеком, проживающим богатую и лишенную неудобств жизнь. Все это было, как во сне.
Закрыв за собой дверь на магический замок, прошла к столу и аккуратно положила на него сумку и демонов отчет. Необходимо было еще раз перечитать его и переписать заново. И ведь, если так посчитать, то отсутствовала я не так уж и долго. Неделю? Полторы? За это время я могла бы еще несколько раз побывать на кладбище с мистером Гоутором, будь он неладен.
Потерянным взглядом обвела помещение. Ни одной вещи, напоминающей ту, кто, оказывается, был до безумства влюблен в моего руководителя по практике. Скорее всего перед тем, как взять под стражу, ее отчислили. Вполне логично, если учесть то, что леди Роуз очень щепетильна в плане престижа нашего учебного заведения. А еще безопасности и уровня нравственности, которые, думаю, не позволят ей дать повторный шанс преступнице на получение высшего магического образования.
Все мысли разбежались в разные стороны, и потому я не знала, с чего начать. Есть не хотелось, спать — тоже. О каком сне может идти речь при таких-то потрясениях? Да и раскисать особо не хотелось. Мне дал это понять Вилмарт Гоутор, который при нашей встрече не преминул поддеть меня побольнее. И это я еще сдерживала себя. Представляю, что было бы, предстань я перед ним в удрученном состоянии. Да меня бы тут же затоптали и высмеяли бы на все агентство. Людям только этого и подавай. Покажешь перед ними слабину, и все, тебя уже можно делать козлом отпущения. Тут нужно держаться прямо, как меня всю жизнь учили, и принимать с достоинством все тяготы судьбы. И странности тоже. Это я сейчас про маленькое путешествие в Карад, естественно.
Для начала решила принять душ и переодеться в чистое платье и удобные туфли на низком каблуке. Все равно сегодня, думаю, на улицу не пойду. По крайней мере, я не рассчитывала больше в этот день покидать стены здания Института. Помедитирую, сконцентрируюсь на учебе, поем, наконец, и ближе к ночи примусь за отчет. В коридоре поутихнут голоса студенток, и я смогу хотя бы начать приводить в порядок информацию и знания, полученные на практике. Надеюсь, это поможет мне победить щемящую тоску, что поселилась в сердце после отъезда из замка графа ди Морра.
Когда раздевалась в ванной комнате, машинально взглянула на шрам, что остался на ладони после укуса этого несносного оборотня. Гад… И ведь не забудешь теперь, как кошмарный сон. Все время будет напоминать мне о той сказке, что подарил он мне вместе с чувством первой, разделенной любви. Слезы вновь покатились по моим щекам, и я поспешила залезть под душ. Горячая вода расслабляла и успокаивала. Моя стихия. Помощью которой я даже и не пыталась воспользоваться, когда плавилась в его объятиях.
И вроде все правильно просчитала, а все равно отчет мне давался очень тяжело. Опухшие от слез веки и свежие душевные раны отнюдь не способствовали повышению концентрации на первостепенных задачах. Мне постоянно казалось, что о моей связи с графом прознали уже все подруги и преподаватели, и что они теперь непременно должны отвернуться от меня. В газетах же писали о моем похищении. Почему бы им теперь не обнародовать новость, что та недомагесса нашлась и чуть не выскочила замуж за одного очень богатого и влиятельного нелюдя? Возможно, я бы еще долго вот так сидела и без всякого успеха грызла бы гранит магических знаний, но в мою дверь постучали:
— Джинни! — по ту сторону раздался голос Кэс. — Подруга, ты дома? Мне сказали, что ты вернулась.
Ну, вот и что мне ей ответить? Сразу все выложить или присмотреться и попытаться понять по ее реакции, что из всего произошедшего известно общественности?
— Тут я! — крикнула, в итоге выбрав второй вариант. — Сейчас открою…
Как только отперла магический замок, огневица повисла у меня на шее. Кое-как мы с ней вошли в комнату, и я снова закрыла дверь. Чтобы не давать проходящим мимо магессам почву для слухов и сплетен.
