— Дряхлого вампира да под хвост дракона, — выругалась я, поняв, что в ближайшее время помощь сюда не подоспеет. Стражников поблизости, скорее всего, нет. Я влипла. Причем по-крупному.
Что-то упало на землю, и спустя долгие пару секунд по кладбищу разнесся пронзительный вой.
Скелет находился в десятке шагов от меня. Он провел костяшками пальцев по надгробию и в уши снова врезался противный звук.
— Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы…
И непонятно, то ли это сорвалось с моих губ, то ли это умертвие снова стало подвывать. Оно, к слову сказать, не сразу меня заметило. А когда все же обратило на мою незаурядную персону свой черный взгляд…
Сама не поняла, каким образом умудрилась соскочить с возвышения и помчаться на выход. Никогда не бегала на шпильках, а тут… Сами боги велели. Даже никакого дискомфорта не чувствовала. Раньше и предположить не могла, что на каблуках можно развивать такую скорость.
Умертвие моим рвением было недовольно и, противно завывая, кинулось в погоню. Бросила взгляд через плечо и… еще ускорилась. Потому что мой преследователь стремительно настигал меня.
— А-а-а-а-а! — закричала, когда он все же умудрился схватить за ткань куртки.
Я как раз выбегала с территории кладбища, когда врезалась во внезапно вставшую передо мной преграду. Не удержавшись на шпильках, повалилась назад, придавливая своим телом умертвие, которое так и продолжало цепляться за мою одежду.
— Ы-ы-ы-ы-ы, — взвыл скелет и попытался сбросить меня с себя.
Вскочив на ноги, забежала за спину Гоутора. И уже оттуда стала наблюдать за ожившим трупом, который все никак не могло собрать косточки воедино и подняться.
— И зачем ты так с ним? — притворно печально спросил Вилмарт и, сложив руки на груди, покосился в мою сторону.
— Он за мной гнался! — выпалила, дрожа, словно осиновый лист. Неужели, стражники действительно не прибудут?
— Он просто хотел познакомиться.
— Вы издеваетесь? — я насупилась.
Вот что он за человек такой? Мне, между прочим, опасность угрожала. Меня этот скелет сожрать мог! И непонятно, конечно, чем бы он переваривал свой поздний ужин, но все же… Лежала бы сейчас моя безжизненная тушка под какой-нибудь могилкой.
— Ы-ы-ы-ы, — в который раз взвыло умертвие и, наконец, встало на ноги.
— Господин Гоутор, вы будете его убивать или как?
— Или как, — прозвучало словно приговор. — Акарра!
Скелет замер с занесенной над землей ногой. Вновь попытался начать движение в мою сторону, но начальник так вовремя его обездвижил, что достаточно было толкнуть своеобразную статую в грудь, и она упадет, рассыпавшись на косточки.
После того, как Вилмарт использовал магию, он повернулся ко мне и сунул какую-то сумку, что, оказывается, до этого, держал в руке.
— Доставай. И поосторожнее со стрелами. Острие пропитано специальным раствором. И неизвестно, как этот состав повлияет на живого человека.
Руки мелко задрожали. И как я в таком состоянии будут лук держать? И этот еще стоит… смотрит издевательски. Сразу видно — доволен произведенным эффектом. Ничего, это он сейчас радуется, а я возьму и прицелюсь ему прямо… куда-нибудь пониже поясницы, и посмотрим, кто будет потом смеяться.
— По твоему воинственному настрою я понял, что ты готова, — Гоутор никак не отреагировал на мой суровый взгляд. — Давай же… Впереди еще вся ночь, а ты уже трясешься. Неужели струсила? И да, — он протянул мне руку, раскрытой ладонью вверх, и продолжил: — Артефакт сюда давай. Не хватало еще, чтобы во время нашего эксперимента сюда стража нагрянула.
— А если она появится с минуты на минуту? — с надеждой в голосе проговорила.
— Это навряд ли, — губы мужчины искривились в усмешке. — Давай сюда, говорю. А то я не засчитаю тебе практику.
— В договоре с Институтом благородных магесс кладбище не значилось! — исполнив его «просьбу», выпалила и стала поспешно доставать из сумки лук и стрелы. И как умудрился беспрепятственно притащить сюда оружие? Был настолько уверен в том, что останется безнаказанным?
— Так и про то, что практикантка окажется языкастой тоже ни слова не было написано, — парировал мужчина. Хотя… какой он после этого мужчина? Сволочь он, самая настоящая. А это слово, как известно, женского рода.
— Вам это с рук не сойдет, — пригрозила начальству и, перебросив ремешок колчана через плечо, достала первую стрелу. Осторожно, чтобы не дайте боги не поцарапаться.
— Уже сошло, — безразличный ответ, и Вилмарт отошел в сторону, давая мне возможность прицелиться в скелет. — Отступи на пару шагов назад. С такого расстояния и ребенок попасть сможет.
— Вы даже не удосужились показать мне, как правильно держать лук! — зло зашипела и, пыхтя, попыталась удержать оружие в вытянутой руке. И как мне эту стрелу зацепить…
— Ничего сама не можешь, — с тяжелым вздохом произнес Гоутор и таки соизволил подойти ко мне.
Встав за моей спиной, левой ладонью накрыл мои подрагивающие на рукояти пальцы, а второй стал бессовестно лапать меня, где попало. Тут-то оказалось, что и стою я не так, и локоть под правильным углом не поставила. И вообще, больше бестолочи он никогда еще не видел. На что я не выдержала и все же огрызнулась, что, дескать, если он не видел, то, значит, ему пора обратиться к лекарю. Потому что его секретарь та еще «умница». Также предложила ему в следующий раз взять на кладбище именно ее. Она со скелетами быстро найдет общий язык. Потому что, что у первой, что у вторых мозгов в голове уже давно не было.
— Сосредоточься, — Гоутор пропустил мою тираду мимо ушей. — И стреляй.
Постаралась отстраниться от мужчины, но он по-прежнему крепко удерживал мою руку на рукояти лука.
Тихий, разрезающий воздух, свист, и в скелет вонзается стрела. Я ойкнула, сделала пару шагов назад и не почувствовала за своей спиной опоры. И куда же запропастился Вилмарт?
Быстро огляделась и не обнаружила поблизости начальника.
— Господин Гоутор? — пролепетала, все же надеясь на то, что он откликнется. Однако, ответом мне было противное, уже порядком надоевшее:
— Ы-ы-ы-ы-ы!!! — буквально взревело умертвие и, выдернув из своего костлявого тела стрелу, отбросил ее в сторону. — Ы-ы-ы-ы-ы-ы!!!
Сглотнула, предчувствую беду. И куда бежать? К порталу? Тогда, скорее всего, босс не засчитает мне практику. Или на кладбище? А там мне точно ловить было нечего.
— Ы-ы-ы-ы-ы! — в который раз протянул ходячий труп и я все-таки решилась.
Практика важнее. Если Вилмарт Гоутор не поставит свою закорючку на отчете, не видать мне диплома, как собственных ушей. Собрав все силы в кулак, я опять побежала, но теперь уже в противоположную сторону. Не мог же этот гад оставить меня совсем одну? Вдруг, все же присматривает? А то потом проблем не оберешься, когда стражи к нему в агентство нагрянут, чтобы допросить о смерти нерадивой практикантки. У него же есть хотя бы зачатки совести? Или нет? Или он потерял ее во время очередного своего эксперимента?
