Мама сделала вид, что это ее не касается, а я ответила согласием. Скорее всего она захочет услышать все из первых уст. А еще… Бабуля наверняка предупредила Ниэля об окне, и потому друзья решили воспользоваться кристаллом связи отца. Вероятнее всего его координаты им тоже дала Ка. Но… Не могу сказать, что меня разочаровало данное известие. Скорее, наоборот.
А на следующий день я опять не выспалась. Все думала и размышляла над тем, что Рок может перейти к более активным действиям в отношении меня. И в таком случае письмами он не ограничится. Вот тогда скорее всего начнет сбываться предсказание бабушки, чего я категорически не хотела. Ведь только-только начала по-настоящему жить, стремиться к самостоятельности и мечтать о чем-то большем, чем постоянно вдыхать запах костра и плавиться в его горячих объятиях. Я не представляла себя в роли графини, живущей в замке и ни в чем не нуждающейся. Правда, и подругой одного настырного лопоухого эльфа, я пока еще слабо себя видела. И вот все думала, сомневалась, нужна ли мне сейчас эта любовь. Быть может, это случится несколько позже, после того, как встану на ноги.
Я прекрасно понимала, что овдовевший ди Морр еще долгое время будет находиться в трауре. Раскрыл он предательство, не раскрыл… Нашел ли убийц — его дело. С тех пор, как я покинула Карад, наши дороги разошлись. Строить свое счастье на чужом горе? Бороться за того, кто так просто отпустил меня? Правда, перед этим похитивший и заперший в своем замке. У нас совершенно разные судьбы — и это наша с ним горькая правда.
Кэс ни о чем не знала, а я ей и не рассказывала. Только о планах насчет работы и о сплетнях вокруг бала после торжественного вручения дипломов. Мне было очень приятно оказаться с ней вдвоем на прогулке. Без этих парней, которые только и делали, что привносили хаос в мою и без того неопределенную жизнь. Девушка рассказала, что накануне они придумали лишь название: «Синяя дымка». Причем инициатором являлась именно оборотница. Остальным только и оставалось, что смиренно принять сей факт. Ниэль предложил использовать помещение, которое принадлежало его отцу и которое использовалось, как склад для ненужных вещей, коих у его семьи было в достатке. А вот вопрос о том, куда все убрать, так и не решили. Собственно, как и про оборудование. А раскошеливать своих небедных родственников пока никто не спешил.
А еще я узнала, что подруге нравится старший брат Ниэля, Роилль. Рыженькая все уши мне прожужжала об этом ушастом красавце с волосами цвета меди и небесами, отражающимися в его голубых очах. Вообще, насколько я помню, он не так уж и красив. Просто внешность необычная и уже успел состояться, как мужчина. Только был холост, что, судя по всему, ни капельки не мешало его праздному образу жизни.
Распрощались мы с ней уже, когда начало темнеть. Мол, находиться на улице в такое время мне было опасно и все такое. Кто ж его знает, мало ли Трэйси выгадывает момент, чтобы напасть и на этот раз сразу же убить? Этим свихнувшимся от безответной любви дамам такое в голову может взбрести, мало не покажется. Слава всем богам, до квартиры я добралась живой и невредимой.
Глава 10
— Ты наряд на выпускной выбирать собираешься? — спросила бабушка, когда до праздника оставались ровно сутки.
— Конечно, — кивнула я и задумалась.
У меня было три платья, которые вполне подходили для данного мероприятия. И если честно, я не планировала тратить деньги еще на одно. Но пытливый взгляд бабушки говорил о многом. И если я сегодня же не решу вопрос с нарядом, она вполне могла выбрать мне его самостоятельно. Нет, определенно, вкус у нее был. Просто не хотелось затруднять ее подобными хлопотами. Поэтому, пришлось собираться и идти в ближайший магазин готовой одежды. Дальше мне ходить запретили. Бабуля вообще пригрозила, что будет следить за мной. Во избежание очередного покушения. Каким образом и с чьей помощью, понятия не имела, но ба была очень убедительна.
В магазине я провела от силы двадцать минут. Платье, что выбрала для выпускного, было скромным, но с одной очень пикантной деталью. Если в нем просто стоять, то разрез, что шел от середины бедра, было не видно. Но стоило сделать всего несколько шагов… И сразу становилось понятно, что наряд довольно необычен. А так, на первый взгляд ничего особенного. Качественная струящаяся ткань насыщенного синего цвета. Закрытые плечи, неглубокое декольте, украшенное по краю какими-то серебристыми камешками. Дома у меня как раз лежала подходящая к этому платью пара туфель, так что тратиться на обувку не стала.
Оплатив покупку, с чистой совестью отправилась обратно домой. С прической особо мудрить не буду, просто завью локоны. Из украшений подберу что-нибудь аккуратное и не слишком массивное из того, что есть. Должно получиться симпатично. Не так чтобы очень богато и вычурно, зато мне будет в таком образе комфортно.
Мама с бабушкой одобрили мой выбор. Да я и не сомневалась в обратном. Так что к торжеству я оказалась готова. Оставалось лишь правильно рассчитать время, чтобы не опоздать. Надеюсь, бабушка поможет мне с приготовлениями…
Следующее утро началось с ранней побудки. Ба распахнула дверь комнаты и бессовестно стала меня тормошить. Вот зря я вчера вечером попросила ее о помощи. Во взгляде женщины было столько энтузиазма, что мне стало за себя страшно.
— Просыпайся, дорогая, — бодрым голосом сказала Ка, стаскивая с меня одеяло. — У нас много дел. А ты еще даже не позавтракала.
— До вечера еще уйма времени, — недовольно пробурчала, пряча лицо под подушкой.
— Это как сказать, — меня лишили пухового прикрытия. — Уже одиннадцать, а ты все спишь.
— Как одиннадцать? — я села в кровати и в неверии посмотрела на Рикку. — Неужели я столько проспала?
— Вот и я удивляюсь, — бабушка уперла кулаки в бока, хмуро смотря на меня сверху вниз. — Я до последнего не хотела тебя будить. Но тут уж, извини, пришлось.
И как я так умудрилась? Вроде и не так сильно устала накануне. Да и соней я никогда не была. Странно.
— Вставай, умывайся и иди завтракать, все уже на столе, — выходя из комнаты проговорила Ка. — Потом займемся подготовкой к балу. И да, — она остановилась на пороге и обернулась, изучая мою сонную персону придирчивым взглядом, — на выпускной бал мы с отцом будем тебя. Сама понимаешь, чем вызвано такое беспокойство.
— Понимаю, — понуро пролепетала, вставая с кровати.
Что ж, значит, сегодня до Института благородных магесс я буду добираться под конвоем. Зная характер папы, смело можно предположить, что он постарается обезопасить меня в этот вечер.
Мама как всегда обнаружилась на кухне, что-то колдуя у плиты. Запах тушеного с овощами мяса вызвал у меня просто жуткий приступ голода. А находящиеся на столе пышные пирожки с капустой только укрепили это чувство.
— Доброе утро, милая, — оторвавшись от готовки, поприветствовала меня родительница.
— Доброе, — тепло улыбнулась ей в ответ и схватила из глубокой миски самый верхний пирожок.
