Выходили из агентства молча. Видно было, что Вилмарт о чем-то глубоко задумался. И я не собиралась вмешиваться в ход его мыслей. Дойдя до портальной станции, мужчина оплатил переход и рука об руку вошел со мной в светящуюся арку. Секундная вспышка света, и вот мы стоим уже на другой тропинке, что вела к стене, за которой были скрыты два института.
— Думаю, дальше ты и сама дойдешь, — проговорил начальник и остался стоять у портала.
— Дойду, — не стала спорить. — До свидания.
— До свидания, — повторил мои слова мужчина. И когда я уже сделала пару шагов в сторону ворот, сказал: — На работу можешь прийти на пару часов попозже. А то, чувствую, что кое-кто будет спать на рабочем месте.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я и уже более бодро зашагала в сторону стены.
Но когда до заветных ворот оставалось всего каких-то пара метров, передо мной словно из ниоткуда возникла черная воронка и стала затягивать меня в свой водоворот. Краем глаза успела увидеть, как Гоутор сорвался в мою сторону. Но было уже поздно. Тьма окутала тело.
Было трудно дышать, и сил, чтобы пошевелиться, совсем не осталось. Будто кто-то вытягивал из меня жизненную энергию.
Мне было холодно. Сильный порыв ветра ударил в лицо, и я, вместо того, чтобы стоять на ногах, повалилась на спину и с силой ударилась затылком обо что-то твердое. Поморщившись, потянулась рукой к голове и потерла ушибленное место. Шишка будет знатная.
— Хватай ее! — раздался где-то справа грубый мужской голос и меня, схватив за плечи, подняли на ноги.
Попыталась вырваться, но не получилось. Тогда попробовала призвать силу. Водная сфера уже начинала формироваться передо мной, когда в нее ударила другая — огненная.
— Не советую, — в зоне видимости показался худощавый мужчина средних лет в черном балахоне до пят.
— Жрец Сумеречного бога? — предположила я. Обычно они предпочитали подобные одежды.
Ответом мне был противный издевательский смех.
— Что ты, девочка, какой из меня жрец? — в глазах мага появились искорки веселья.
И тут я поняла, что попала. Даже не так. Я влипла. Кажется, меня кто-то заказал. Только вот… для каких целей и кому я могла помешать?
— Ведите ее в камеру, — стал раздавать приказы огневик. — Займемся ей чуть позже. Когда заказчик изволит сообщить нам о дальнейших действиях.
— Меня убьют? — спросила и постаралась незаметно сформировать на руке боевое заклинание. Хорошо, что магессам стали преподавать боевую магию. А то были времена, когда этому обучали только мужчин.
— Возможно, — губы мага Огня растянулись в предвкушающей улыбке.
Водная магия ударила в ноги того, кто удерживал меня за плечи. Он машинально отстранился, выпуская из своего захвата. Они явно не ожидали, что какая-то мелкая девчонка попытается противостоять им.
— Блокируйте магию! — скомандовал их главный, и мои похитители тут же отошли от шока.
Я не успела создать очередную сферу. Вокруг меня образовался переливающийся ало-фиолетовыми искорками купол, который был призван забрать мою магию. Судя по всему, та черная воронка являлась своеобразным поглотителем моей силы, отсюда и неожиданная слабость. Но стоило мне перенестись, магия перестала действовать.
— Отпустите! — выкрикнула, разумеется, не надеясь быть услышанной.
По залу разнесся противный хриплый смех. Даже обидно стало, что они не считают меня достойным противником.
Когда почувствовала, что резерв на исходе и теперь я не в состоянии создать даже самое простейшее заклинание, купол исчез.
И сразу же после этого ощутила, как меня хватают за руки и чуть ли не волокут в сторону черного прохода, который находился на противоположной стороне. Попыталась сопротивляться, но все было тщетно. Тело не слушалось свою хозяйку. Ноги подволакивались, руки онемели, а перед глазами плясали черные точки.
Повезло еще, что по пути не попалось ни одной лестницы. А то, чую, я бы себе все нижние конечности переломала.
Примерно через минуту раздались противный скрежет и лязг. Скрип ржавых петель, полумрак небольшого помещения, гуляющий по каменному полу ветер…
— Отпустите… — пролепетала, стараясь остаться в сознании. Голова постепенно становилась чугунной, и мне все тяжелее было ее удерживать. А веки так и норовили опуститься.
Ответа не последовало.
Меня развернули спиной, дотащили до дальней стены и уже там сомкнули на моих запястьях металлические, блокирующие магию браслеты. Тут же дернулась, проверяя, насколько прочно цепи прикреплены к стене, и обреченно застонала. Отсюда невозможно выбраться. По крайней мере, самостоятельно. Кто я без магии? Просто человек, который с минуты на минуту повиснет на руках.
Дверь моей тюрьмы закрылась, и я осталась в помещении абсолютно одна. Что же мне делать дальше? Ждать своей участи и радоваться каждой минуте отсрочки…
Другая бы на моем месте, возможно, стала бы истерить, просить о пощаде… Но я не считала нужным опускаться до подобного. Ведь в этом не было абсолютно никакого смысла. Оставалось только надеяться на то, что перед тем, как решить мою судьбу, меня выведут из камеры. А там… возможно появится шанс на спасение. В любом случае, если я начну паниковать, то магические браслеты слишком быстро лишат меня последних сил. А мне нужно хотя бы немного энергии, чтобы хотя бы попытаться сбежать. В конце концов, у меня есть артефакт (спасибо боссу, что вернул, когда мы шли в сторону институтов), который дала мне ректриса. И даже если мое местонахождение невозможно обнаружить (в случае, если похитители хорошо подготовились), я могу рискнуть и создать экстренный портал. Для этого мне будет необходимо разбить камень и влить в него оставшуюся силу. И чем ее больше, тем быстрее магия начнет действовать. А если учесть то, что времени мало…
Минуты тянулись до противного медленно. Стало казаться, что тело, прикованное к стене, вообще мне не принадлежит. Надо дождаться прихода магов. Не думаю, что тот, кто заказал мое похищение, будет медлить с решением. И, скорее всего, оставлять свою добычу в живых неизвестный не собирается. Не хотелось бы умирать в столь жутком месте. Где алтарь для жертвоприношения? Неужели никто не хочет увеличить свою силу за счет смерти другого мага? Или отдать мою душу Сумеречному богу в уплату каких-нибудь долгов? Жалко только, что у меня даже не было возможности воспользоваться артефактом. Все произошло так быстро, что я и сообразить не успела. Зато сейчас было предостаточно времени для того, чтобы хорошенько все обдумать.
Глава 2
За мной пришли примерно через три часа. К этому моменту я уже почти повисла на руках. Ноги затекли, да и голод очень некстати давал о себе знать противным урчанием в желудке.
— Ну, что же, — протянул огневик. Надо же, решил лично за мной прийти.
С чего такая честь?
