Кажется, этот вопрос я задала вслух. И представить не могла, что за столько времени, что я пробыла в тишине, не произнеся ни слова, мой голос так сильно охрип.
— Время пришло, — охотно стал пояснять мужчина, жестом отдавая приказ своим подельникам, чтобы меня освободили. Неслыханная удача. — Ведите ее в ритуальный зал. Необходимо как можно быстрее покончить с этим, пока нас не обнаружили.
Значит, времени у них в обрез, и они будут спешить. И могут допустить какую-нибудь ошибку, потерять бдительность. Чем я и воспользуюсь.
Высвободив запястья от блокирующих магию браслетов, меня потащили на выход из камеры. Оставалось только незаметно сунуть руку в карман, сжать в ладони камень и как-то извернуться, чтобы его разбить.
Так как силы частично восстановились (тут я душой покривила, накопившиеся во мне крохи сложно было назвать словом «частично»), уже вполне самостоятельно могла передвигать ногами. Однако, конвоиры внимательно следили за мной. Помнили, как я запустила в одного из них сферой. И хоть толку от этого было мало, я могла немного потешить свое самолюбие тем, что уроки боевой маги все же не прошли даром. И вот незадача — если они так и будут сверлить меня хмурыми взглядами, ожидая очередной подставы, я не смогу отсюда сбежать. Они просто-напросто успеют в очередной раз накрыть меня куполом. Еще и огневик этот идет и теребит пальцами кулон с красным камнем, что висел у него на шее.
Пройдя по широкому коридору, мы дошли до лестницы, которая вела на нижние этажи. И как только я ступила на первые ступеньки, поняла, что если не попытаюсь сбежать именно сейчас, второго шанса не будет. Тут полумрак, мне надо всего лишь толкнуть плечом одного похитителя, затем проделать то же самое со вторым, и пока огневик будет создавать заклинание у меня будет целая секунда на то, чтобы разбить артефакт.
Не мешкая более, проделала то, что запланировала. Ругань, крики, звук разбиваемого об камень кристалла, произнесенное огневиком заклинание… Все слилось. Спину уже почти коснулась огненная сфера, когда меня поглотил портал. Втянул внутрь себя, подхватывая сильным порывом ветра.
— Сообщите Лэкрой! — последнее, что я услышала, перед тем, как перед лазами встала темнота.
Тело будто окаменело. Лэкрой! Да быть того не может! Она не могла… Или все же могла? Трэйси… Всегда была тихой, спокойной и уравновешенной. Только однажды удивила…
— О не-е-е-ет, — застонала.
Конечной точкой моего перемещения оказался куст шиповника, в который я буквально упала. Шипы оставляли на лице и ладонях царапины. Но я даже и не думала кричать. Потому что боялась привлечь лишнего внимания. Ведь за мной могли отправить погоню. Хотя… не думаю, что моим похитителям сейчас было до меня хоть какое-то дело. Им бы свои побитые тела с лестницы собрать.
Ползком выбралась из шиповника и стала оглядываться по сторонам. Меньше всего я хотела оказаться в лесу. И по закону подлости я попала именно сюда. Кругом высокие деревья, почти скрывающие от меня своими пушистыми ветками затянутое тучами небо. Как долго я пробыла в плену? Солнца нет и понять точно, сколько сейчас времени было сложно.
Магических сил не осталось. Вообще удивилась, что каким-то чудом успела сохранить резерв и не выгореть. Только вот… я не боялась потерять магию, мне было важнее сохранить жизнь. Поэтому и пошла на столь рискованный поступок. И вот теперь просто не знала, что делать дальше. В какую сторону продолжить путь? Как далеко меня забросило от Киаса? И сколько я смогу протянуть без еды и воды?
Доползла до широкого ствола дерева и облокотилась на него ноющей спиной. Тут же спохватилась. Ведь маг бросил в меня огненной сферой! И она как раз коснулась спины. Потянулась рукой и нащупала на кофте небольшую дыру. Дотронулась до кожи и зашипела. Этот гад все же оставил на моем теле ожог. Ничего… могло бы быть и хуже.
Попыталась встать на ноги, но они плохо меня слушались. Нет, так не пойдет. Нужно двигаться дальше. Не стоять на одном месте. Точнее, сидеть. Необходимо собрать оставшиеся крупицы силы и заставить себя двигаться дальше.
Используя дерево, как опору, все же смогла встать на подрагивающие от слабости ноги. Думаю, не стоит расписывать, с какой скоростью я продвигалась по лесу. В глазах периодически темнело, а к горлу подступала тошнота.
Когда впереди показался просвет, я уже и не надеялась на то, что вообще смогу выбраться из своеобразного лабиринта. Неужели мной был выбран правильный путь?
Выйдя на тропинку, пошатываясь, пошла по ней, мысленно надеясь, что по пути на меня не набросится какое-нибудь животное. Про магов же старалась вообще не думать. Да и о Трэйси… До сих по в голове не укладывалось, что она могла так поступить. Мы были знакомы уже не один год. Что же послужило причиной подобного жестокого поступка? Или… кто-то?
И тут я догадалась.
И снова во всем был виноват Вилмарт Гоутор! Ведь неспроста девушка расспрашивала меня о мужчине. Я еще удивлялась, с чего такой странный интерес, когда у нее есть жених. Причем молодой человек был довольно симпатичен и из обеспеченной семьи. Трэйси тоже не страдала от недостатка денег. И судя по всему у нее было довольно много лишних…
Я шла по тропинке примерно полчаса, когда заметила вдалеке огонек. Неужели дом? И там возможно мне нальют хотя бы немного воды, и я смогу восстановить силы. Сама не заметила, как ускорилась и чуть ли не ввалилась в двухэтажный домик, что стоял на небольшой полянке. Это оказалась таверна. И к моему великому счастью здесь почти не было посетителей. А это в свою очередь означало, что тех, кто обратит на меня свое внимание, не так чтобы много.
Пройдя к стойке, за которой стоял тучный мужчина, поздоровалась и попросила стакан воды. Меня смерили хмурым взглядом. И я уже стала думать, что никто здесь не разорится на воду, как передо мной словно из ниоткуда материализовалась кружка с прохладной прозрачной жидкостью.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я мага и, не раздумывая, выпила все до последней капли.
Мысль о том, что меня могут отравить, старалась не допускать в свой усталый мозг. Было необходимо восполнить хотя бы минимум резерва, чтобы дать знать ректрисе, что я попала в передрягу. Да и, надеюсь, Гоутор не оставил без внимания тот факт, что прямо перед его носом похитили практикантку, за которую, он между прочим, отвечал. А что будет, когда весть о случившемся дойдет до моей бабули… О-о-о-о, она будет очень зла. Даже не так, бабушка будет в бешенстве. А от старой женщины, которая являлась довольно сильной магессой магии Земли, можно было ожидать чего угодно. И если она доберется до Вилмарта, тому явно несдобровать. За то время, что я была у него на практике, я ни разу не пожаловалась на мужчину родным. Знала, чем это может кончиться. А сейчас… Не завидую я своему начальнику.
— Ты выглядишь изможденной, — мужчина (водник, если быть точной) решил завести со мной разговор и наполнил опустевшую кружку такой необходимой для меня сейчас водой.
— Спасибо, — пробормотала и опять жадно пить.
