— Ну, ладно он, — кивнув на меня, сказал Никита Свете. — Но ты-то куда?
— У меня воздух! Опекай себя, я в любой момент улечу, — бросила она.
— Вы бы ещё всей толпой решили остаться, — Саша намекнул на отсутствие целесообразности. — Хорош вам. Мы проследим до момента, как разбегутся, и за вами пойдём, вы же не думаете, что они будут сражаться?
И действительно, до последнего момента среди присутствующих было всего две версии: сдадутся, зная, что пока ничего серьёзного не совершили, и легко отделаются взяткой вместо чиповки, или ждут подходящего момента, а потом побегут все разом, синхронно. Конечно, знай мы, что причина появления Крастеров не в самой сходке, а в их замысле и в уже совершённом, рассуждали бы по-другому. Я допускал, что те продумали достойный общий отход, но в отличие от меня, участники собрания понимали, что всё не так просто, они находились по уши в дерьме, и отступление не решало и половины грядущих проблем.
— Да нет, конечно. Поняли, что не убегут от трёх кораблей, вот и стоят, думают, что дальше делать. Растерялись, бедняги…
Рома сильно ошибался, а диктор в рупор третий раз повторил команду, предупредив, что это последнее обращение.
— Хрен с ними. Пусть остаются. Уходим, — проговорил Дима, изменив тон.
— Вправду. Только все вместе Арчи, — недовольно потребовал Серёжа.
— Как хотите! — с лёгким психозом обмолвился Саша, вернувшись на наблюдательный пост. — Пойдём ближе, Ник.
Друг согласился, сказав нам:
— Ребят, если остаётесь, осторожнее. Мне хочется проснуться дома, а не в тесной камере.
Рома тоже успел передумать касаемо отступления, уступать двум слабачкам ему не хотелось, но он уже озвучил решение, и принципиальность не позволила поменять вердикт. Он направился прочь. Серёжа побрёл вслед за ним, недопонимая, почему именно так поступает. И ему стало интересно, будет ли драка, но он постеснялся навязываться, особенно после того, как слышал недовольство количеством зрителей. Для Серёжи было проще обломаться в зрелище, чем малейшая вероятность стать обузой.
Русик погнал в след за моими парнями, затем обернулся, увидев, что брат стоит на месте, уточнять, в чём причина, не пришлось, понял и разозлился. Дело было в Свете. Младший не стал топтаться на месте и пошёл дальше, негромко психуя:
— Давай теперь сядем из-за бабы…
— Маякнешь, если что, — пробубнил мне Рома, отдаляясь, но далеко уйти не успел.
Глава 13.2
Дальше события провернулись весьма специфически…
Неожиданно до нас докатилось несколько вспышек от всплесков атмы, а за ними оглушающей силы взрыв. Так неожиданно, что многие рефлекторно легли. Через секунды после того, как звуковая волна пролетела мимо, последовали раскаты двух пулемётов и множества гвардейских винтовок.
— Какого! — возмутился я, резко поднявшись во весь рост и отпустив уши.
Казалось бы, секунду назад зажатые Иные сбили штурмовой корабль. Виман упал в десяти метрах от группировки, задев мелкое здание рядом и ударившись о забор. Всё было в огне, вверх поднялся густой столб чёрного дыма с ошмётками пластика. Все наши, включая намеревавшихся уйти, резко подбежали обратно к стене, не стесняясь ругаться и удивляться, наблюдая, как группировки завязали бой, отбиваясь от непрекращающегося огня по их позициям. Хаос. Я до последнего не верил в подобную наглость и в то, что Иные вот так открыто примут бой. А главное, почему они это сделали?
— Быстрее, прячьтесь за стену! — прикрикнул я, отбежав чуть ближе к повороту забора, освобождая место.
По закону подлости тот самый переломный момент был упущен, я не видел триумфа подпольных Иных. Главой Джета являлся Зак, а тот неизвестный в чёрном пальто — один из его непосредственных заместителей.
Заку было двадцать восемь лет, о нём мне и по сей день известно мало, слышал только о его нраве. Продуманный самоуверенный эгоист, целеустремлённый, подлый, бесстыдный, часто не исполнял обещанное, мог отвлечь в драке, ударив в спину, расчётлив и очень непостоянен, но не всё из этого было правдой. Отчётливо осознавая, что всё это слухи, выводов я не делал. В общем, хорошего о нём никто не говорил, а вот последнюю букву прозвища на «Д» за глаза меняли.
Зак владел элементом молнии, любимый класс Ромы, Зарница или Суммон. Превосходные дальние атаки, летящие на огромной скорости, а вместо сфер реальные молнии, но даже этого недостаточно для уничтожения штурмового экипажа.
Банды сыгрались, действуя так, словно и раньше вместе тренировались. Около десяти человек отбивались от пуль бесперебойно, рассредоточившись и испуская импульсы. Этого оказалось мало для отражения всех попаданий, часть проходила по Иным, но в начале сражения мощи брони для поглощения кинетики хватало. Бэки почти не чувствовали пуль, а потому сформировали две стены на линии огня, у некоторых были щиты, другие прикрывали головы, фокусируясь на обороне. Маги смогли прикрыться, экономя энергию, расположились между Пустыми, перейдя на отражение сфер и сфокусированной атмы Крастеров в других формах.
Превосходная, удобная схема построения, стоило оценить, но я никак не мог перестроиться с предыдущей мысли: «Почему преступники столь слаженны, и что тогда могло случиться, попытайся мы сговориться с одними против вторых?»
Не затихающие ни на секунду стволы и вспышки маны не давали Иным шанса продохнуть, а Виманы приступили к высадке Крастеров. Гвардейцы лупили из всех калибров, задействовали сразу всё, даже газовые и светошумовые гранаты. Особые подразделения своё дело знали и моментально зажали агрессивных подозреваемых в кольцо, а спрыгнувшие с кораблей Крастеры сразу же начали сжатие. Круговая оборона выглядела очень круто, но ограничила группировки в манёврах, в результате поражение стало делом времени. Когда Иные сбили штурмовой, они избавились от основной проблемы, лучший момент, чтоб пуститься наутёк, но нет, те продолжали драться. Меня жутко интересовал их расчёт, а заодно я узнал, что Маги могут пробить корабль своими силами. Совсем недавно в лесу думал, подобное невозможно.
— Может, поможем им? — внезапно, но без явного желания в голосе, эксперимента ради предложил Рома.
Он просто хотел поржать, но, обратив внимание на взгляд Светы, понял, что дурак и пустой фразой заварил кашу, простимулировав девушку, фактически озвучив её мысли и, главное, желание, которое сама она боялась вываливать на нас без повода. А он ей этот повод подарил.
Статик мог бы отважиться драться с силовиками чисто забавы ради, проверить себя и испытать судьбу, пощекотав нервы, в этом из присутствующих его могли понять только братья, однако даже они сохраняли адекватность. Магнит словил на себя недоброжелательные взгляды тех, кто был рядом, хотя предложение звучало ненавязчиво. Я, например, сразу уловил циничный юмор между строк.
На текущем этапе драка напоминала лазерное шоу, из круга и в него летело всё подряд, мана всех цветов, форм и видов. Виманы сумели снизиться, и гвардейцы прыгали на землю по канатам примерно с пяти метров. Бой протекал полным ходом, повсюду яркие вспышки от встречи потоков. Корабли избавились от основной массы пассажиров. На борту оставалось по несколько стрелков для поддержки огнём сверху и пулемётчики, чьи бошки торчали в боковых окошках за толстыми стёклами. Поднявшись повыше, техника преодолела дальность действия большинства скиллов, а их пули запросто долетали. Виманы перегруппировались, выбирали безопасные траектории налётов и пикировали, но грамотно, с разворотом, позволяя своим вести атаки. Стрелки били избирательно, стараясь заранее выбирать цель, а пулемёты осыпали как попало, порой попадая по своим.
