– А в тихом уголке становится всё занятней, – заметила Ро, когда Фитц поднес флакон к губам Софи.
– Отчего бы это? – удивился Фитц, не давая Софи вырвать флакон.
– Потому что теперь вы можете помочь мне дописать «Балладу о Бо и Ро!» – перебил Киф. – Разве Фостер тебе не рассказала, какая у них любо-о-о-оффь? Прямо готовы сразиться с Сандором и Гризелью за звание самой сладкой парочки телохранителей. У них даже имена рифмуются!
– Давай-давай, – проворчала Ро, затачивая коготь, – Ты мне за каждое слово ответишь.
– Ага, размечталась, – ухмыльнулся Киф. – Да я…
И осёкся, глядя, как Софи замотала головой от очередного эликсира, оказавшегося таким кислым, что чуть не лопнули гланды.
– Держи, – Киф извлёк новую коробочку «Праттл» из кармана плаща. – Закуси.
– У нас всё схвачено, – сообщил Фитц, давая Софи откусить ещё немного той конфеты со вкусом сникердудла.
– Ого, – удивилась Ро, тыкая Кифа локтем в бок. – Эй, Сребровласый, ты что, язык проглотил?
– Ага! – улыбнулся тот, но, заметив кольчугу на руке Софи, как-то сник.
– Не волнуйся, Крейки я сберегла. Со всеми друзьями, – заверила она и собрала с колен горстку крошечных значков. – Радуйся, что не попал на перевязку, когда Элвин разрезал бинты.
– Такая мерзость, что мне теперь кошмары сниться начнут, – добавил Фитц.
Киф развернулся к Элвину.
– Ты что, ковырялся в какой-то гадости, а меня не позвал?
– И меня? – добавила Ро.
Элвин засмеялся.
– Не переживайте, завтра её будет ещё больше.
– Опять? – заныла Софи, а Ро шагнула к Элвину и ткнула пальцем в грудь.
– Чтоб без меня ни-ни, понял? – предупредила она.
– Да, во сколько нам прибыть, чтобы не пропустить Великий гнойный пир Фитцфи? – уточнил Киф.
– Фу, не надо так, – попросила Софи.
– А что, очень даже подходяще. Фостер, да ты не дрейфь, – погладил её Киф по голове. – Хоть вся гноем изойди, я тебя никогда не разлюблю. Разве что рубашку закажу с надписью «Болячка».
– Только не это, – взмолилась она.
С ухмылкой он подхватил поднос с лекарствами и отставил в сторону.
– Пускай Фитци тебе хоть всю эту дрянь скормит, только когда мы уйдём, а то меня стошнит. А сейчас надо подыскать Крейки новый дом.
Он схватил с полки бинт пошире, аккуратно замотал левое запястье Софи и осторожно приколол на бинт все значки.
– Это буква «К»? – спросил Фитц, искоса разглядывая новое украшение.
Киф кивнул.
– Лучшая буква в алфавите! Фостер, ты не беспокойся, браслеты Диззни тут совершенно ни при чём.
– Что за браслеты? – спросил Фитц.
У Кифа хватило ума сделать вид, что не понял вопроса.
– Декс сделал… опытный образец, – пояснила Софи. – Придумывал устройство для подавления способности энхансера, а для маскировки встроил его в какие-то браслеты.
Фитц удивлённо вскинул брови.
– Браслеты из ткани?
Софи была почти уверена, что он уже обо всём догадался, но всё-таки не стала рассказывать, что было потом, ведь она обещала Дексу сохранить эту тайну.
– В общем… эксперимент не удался, – тихо добавила она.
– Во всех смыслах, – буркнул Киф себе под нос, но Фитц должно быть его услышал.
Он нахмурился.
– А ты откуда столько об этом знаешь?
Киф пожал плечами.
– Я действующий президент клуба фанатов Фостер, мне положено. Фитци, да ты не волнуйся, ты мой почётный заместитель.
Будь он поближе, Софи бы ему точно врезала. Но до него было не дотянуться.
– Тебе же вроде запретили Фитца дразнить, – напомнила ему Софи.
– Запретили, но… он же сам нарывается.
Фитц закатил глаза.
– Иногда сам удивляюсь и чего я с тобой вожусь?
– Да все его знакомые наверняка удивляются, – подтвердила Ро.
Киф расплылся в улыбке, чуть не лопаясь от самодовольства.
– Потому что со мной всегда лучше.
– Как Софи с тем амулетом, по которому её Незримые выследили? – огрызнулся Фитц.
От этого вопроса всем стало не по себе, и в комнате повисла гробовая тишина.
– Извини, – пробормотал Фитц, запуская пальцы себе в шевелюру, – зря я так…
– Нет, ты прав, – перебил Киф. – Фостер, и нечего из-за меня так убиваться. Надоело уже от каждой тени шарахаться. Собственно, потому и пришёл. Подумал, раз Фитц очнулся, может, стоит заняться кое-чем посерьёзней тренировки навыков. Ты как-то сказала, мол, Незримые нас насквозь видят, просчитывают наперёд каждый шаг и всё оборачивают себе на пользу. Мамаша точно так же мной помыкает со своим «наследием». Держит в страхе, чтобы я не вздумал попросить могучих друзей-телепатов покопаться в моём прошлом и выяснить, что за воспоминания она стёрла. Она же тогда не сможет их в нужный момент активировать, вот и манипулирует. А я этим уже сыт по горло.
– Так что ты предлагаешь? – спросил Фитц.
– А вот что… Если вы не против, хочу стать подопытным кроликом команды Фитцфи! Ройтесь у меня в мозгах, играйте в свои гляделки… что хотите, только выясните, что же дражайшая маман от меня скрывает.
– Согласен, – немедленно решил Фитц. – Когда начнём?
– Погоди, – Софи вскинула здоровую руку, привлекая внимание Кифа. – Отложим пока вопрос, насколько ты уверен, что сможешь такое выдержать, просто… ты вообще в курсе, что мы с Фитцем понятия не имеем, как активировать стёртые воспоминания?
– Ничего, по ходу дела разберётесь. Я верю в могущество команды Фитцфи! Хотя знаете что? На этот раз лучше вас назвать Софитц, потому что… да чего уж там, в таких вопросах Фостер равных нет.
Фитц спорить не стал, но Софи вздохнула.
– Киф…
– Ро, слыхала? – перебил он. – Сейчас начнёт нотации читать.
– А гляди, как надулась, глазки вытаращила, бровки наморщила, – отметила Ро. – Не иначе, свою смазливость в ход пускать научилась.
Софи зыркнула на обоих исподлобья, жалея о том, что над ней не запретили насмехаться, как над Фитцем.
– Нет, я просто проверяю, хорошо ли ты всё продумал.
– Ой, так мы уже вернулись к вопросу об уверенности? – осведомился Киф, растягиваясь на свободной кушетке рядом с Софи и закидывая руки за голову. – За тобой прямо не угнаться. А, Фостер, я всё обдумал. Переживу как-нибудь. И пускай в подобных делах мне пока похвастаться нечем, но…
– Да что уж там, полный провал, – поправила Софи.
