— Что там у нас с продуктами? — поинтересовалась Мария.
— Все достаточно свежее, — отчитался Эл, — замороженное мясо, в основном, курица, бекон, морепродукты. Мука, рис, немного овощей. Да, есть сублиматы: яичный и молочный порошок, кофе, соковые смеси.
— В морозилке мистер Пэрри, если совсем плохо придется, — мрачно напомнила Роузи без тени улыбки.
В столовой наступила тишина.
— У нас в приюте были страшилки о жителях Периферии, — вспомнила я к месту. — Типа все они каннибалы. Иногда они прилетают в Глобулар на своих черных, черных кораблях, воруют людей, а потом…
— Давайте выберем себе каюты и поспим, — быстро перебила меня Мария. — Миа, Эл, ваша задача обследовать яхту. Обычно на таких судах есть оранжерея, особенно у тех владельцев, что заботятся о правильном питании. И еще, Эл, выясни, что с водой.
— Есть, мэм.
Мы, однако, не спешили расходиться по каютам (я решила оставить себе ту, в сиреневых тонах). Айви полезла исследовать шкафчики на кухне и ко всеобщей радости обнаружила початую упаковку овсяного печенья. Больше всего перепало киборгам, хотя Томас сообщил, что нашел в столовой и желтой кают-компании розетки для подзарядки условно-живых. Когда я направлялась к себе, в столовой оставались Мария и Итиро. Я задержалась у двери, вспоминая, как добраться до мостика, чтобы забрать Кью, и услышала:
— Итак, я выполняю свое обещание, Мэри, — сказал Синклер. — Сегодня я дал вам первую подсказку о вашем брате.
— Не понимаю, — растерянно сказала профессор. — Вы ведь обещали рассказать все сразу!
— Это было, когда я от вас не зависел. А теперь завишу. Вы умеете организовывать вокруг себя людей, да и на вашей стороне большая часть присутствующих на яхте. Стоит вам принять решение о капитуляции Отделу, мне придется устроить бунт на корабле. А я не хочу этого, совсем не хочу. Мне нужно попасть на Сильвери. Поэтому буду понемногу давать вам подсказки. Это моя гарантия. Сдадитесь раньше времени — не сможете найти своего брата, а ведь он очень интересная личность, вы будете рады познакомиться с ним заново. Кстати, сейчас его зовут не Николай. Это еще одна подсказка, бонусная.
Мария молчала. Я пошла на мостик, раздумывая. Одна слово, сказанное Итиро, не давало мне переключиться на другое. Сильвери. Я знала, что это и где это. Пока я поливала и кормила Огурчика, вспоминала все, услышанное от Синклера за тревожный сегодняшний день. Мария потеряла брата? Так в чем же подсказка? И еще: тот голос, сказавший, что мы придурки… он мне от стресса пригрезился? Сколько я не вслушивалась в голоса присутствующих на яхте, ничего похожего не услышала.
2. Призраки и мандарины
Первое время «команда» «Звездного Ветра» находилась в хаотическом броуновском движении. Мы бродили по яхте с ошалелым видом, а сталкиваясь, смущались и не знали, как себя вести. Больше всего собравшиеся на корабле люди не знали, как себя вести… со мной. На меня посматривали, как на бомбу замедленного действия. Однако постепенно наш мини-социум начал приходить в некое подобие баланса. Роузи оккупировала кухню, Маша и Итиро — капитанский мостик, мы с Элом — все понемножку. Мы проверили открытые каюты, все они были пусты. Тогда Роузи заставила нас составлять список припасов. Это было скучно. А ведь у яхты имелся еще один уровень. К счастью, учет продуктов, гидрогеля и воды закончился на пятый день.
На следующее утро я повертелась у каюты Эла, постучалась, не получила ответа, вспомнила, что ай-каб выбрал себе каюту в апельсиновых тонах, и очень захотела мандаринку. Мистер Кью вел себя как-то странно. Кожица на детках у него стала прозрачной, а внутри бурлила опалесцирующая жидкость. Ох, чует мое сердце, будем скоро роды принимать. Где вы, профессор Клайв?
Я выпустила Кью немного погулять. В коридоре на него наткнулась Мария. Не заметив меня, стоявшую сзади, профессор серьезным голосом спросила:
— О, боже, мистер Кью, какая неожиданная встреча! Вас подвезти на мостик?
Огурчик поднял на нее глаза. Восприняв это как согласие, Мария взяла Кью на руки и пошла с ним наверх. Кажется, Огурчик обзавелся новым другом.
Посреди столовой стоял киборг Томас. Я остановилась в проходе, раздумывая, поздороваться или прийти позже. Томас вдруг прогнулся вперед и застонал. Он лег на диван, и до меня донесся еще один приглушенный стон. Повозившись на диване, киборг затих. Я решилась войти. Томас, кажется, спал, на лбу у него блестели бисеринки пота. У него что-то болит? Я совершенно машинально сунула руку в карман джинсов и достала оттуда носовой платок, подарок Пайка — наклонилась над мужчиной, намереваясь стереть с его лба пот, а тот резко и больно схватил меня за руку, раскрыв глаза. Зрачки у киборга были расширены, глаза казались неестественно яркими, зелеными.
— Что? — спросил он.
— Ничего, — испуганно пролепетала я. — Вам плохо? Что-то болит?
Киборг недоуменно посмотрел на мою руку в своей руке, разжал ладонь. Я потерла покрасневшее запястье.
— У вас испарина выступила… на лбу, — добавила я, смущаясь под его взглядом и судорожно засовывая носовой платок в карман. Интересно, что он подумал? Что я провожу какой-то эксперимент?
Словно услышав мои мысли, Томас спросил:
— Собираете образцы для исследования, мэм?
— Нет, — сказала я.
— А я думал, вы из тех ученых, что всегда собирают образцы и реакции. Отправить вас в адское пекло, вы и там будете чертей по коленкам молоточком стучать.
— Я ксенопсихолог, — насупилась я.
— А я не инопланетная букашка, — не моргнув глазом сказал Томас. — И не этот… реинкарнированный.
— Интегрированный.
— Одна х… я хотел сказать, модель пи-девятнадцать, ограниченный выпуск, функция «телохранитель». А все остальное — программа имитации личности. Я подключаю ее, если нужно… неформальное общение. Вот как сейчас. Некоторые безусловно-живые чувствуют себя некомфортно, если не подключать имитацию. Вам комфортно, мэм?
Я промолчала. Вот обычно я за словом в карман не лезу, а тут очень хотелось полезть и найти там что-нибудь поостроумнее.
— У меня была травма, — мягко сказал Томас, заведя руки за голову и глядя в потолок. — А здесь, на яхте, отсутствуют некоторые медикаменты, рекомендованные soma-специалистами для кибер-тел. Мы… киборги, иногда тоже получаем травмы, поскольку человеческое тело несовершенно. Именно поэтому мы еще не захватили мир. Что-нибудь еще, мэм?
— Нет, — буркнула я.
— Хорошо, — киборг вытянул руки вдоль тела, закрыл глаза и замер.
— Эй! — позвал меня Эл, заглядывая в столовую. — Идем?
— Да.
Я быстро скользнула к мандариновым деревьям, сорвала две мандаринки. Подумав, сдернула с веточки еще одну. Проходя мимо Томаса, я кинула третью мандаринку в спинку дивана, рассчитывая на то, что она отскочит и упадет киборгу на грудь. Условно-живым тоже нужны витамины. Но Томас поймал мандаринку в воздухе, открыл один глаз, едва заметно, с укоризной, покачал головой и опять замер. Я пронеслась мимо него в коридор.
