– Вижу… – хмыкнул он. – Спать будешь здесь. Возьмешь у Морены тюфяк.
– У тетушки Мо?
– Я не владею информацией о ваших родственных отношениях, раб. Но да, у Мо. На рассвете будь готов, я зайду за тобой. Господин Ядугара хочет провести кое-какие… исследования.
– Будет сделано, господин старший ученик Пенант!
Пенант снова хмыкнул и вышел. Лука подождал, когда на лестнице затихнут его шаги, и спустился к тетушке Мо за пресловутым тюфяком. Той нигде не оказалось, зато он встретил Рейну.
Девушка сидела перед зеркалом в общей комнате и красила лицо.
– Чего тебе? – недружелюбно спросила она.
– Я ищу тетушку Мо, Рейна.
– Ее здесь нет.
– А где она?
– Не имею ни малейшего понятия. Свали!
– Э… У тебя все хорошо? – решил поинтересоваться Лука. Поведение девушки резко отличалось от того, что он видел до этого. – Рейна?
– Не твоего ума дело! – Она чихнула, и это плохо сказалось на пудре, взметнувшейся в воздух. Это привело девушку в бешенство. – Исчезни, мелюзга!
– Хотя бы скажи, где мне взять тюфяк? Господин старший…
– Пошел вон! – Она вскочила и, схватив мальчика за ухо, потащила его прочь из комнаты. – Чтобы я тебя больше не видела! Вон!
Обескураженный подобным приемом, Лука поплелся наверх. Куда делась веселая и дружелюбная Рейна, заботливо подкладывавшая ему на тарелку побольше каши с потрохами во время ужина? Лука рос среди женщин и догадывался, что резкие перепады настроения у них – это нормально. Но перевоплощение Рейны в злобную фурию было слишком резким.
Поднявшись к себе, он завалился на дощатый пол чердака, свернулся калачиком и уснул.
Среди ночи Лука проснулся от холода и принялся ходить и приседать, чтобы разогнать кровь и согреться, а потом снова попытался уснуть. С первыми лучами солнца он, наконец, смог это сделать, и тем неприятнее стало пробуждение.
– Встать, раб! – Пенант пихнул его носком ноги в бок, но Лука только что-то промычал, не открывая глаз. – Встать!
Озлобившись, старший ученик ткнул его под ребра изо всех сил. Такой удар мальчик не смог проигнорировать и вскочил, непонимающе крутя головой, протер глаза и непроизвольно зевнул.
Пенант влепил ему пощечину:
– Живо вниз! Умоешь свою рожу и в кабинет к господину!
Лука сделал несколько неуверенных шагов к выходу, пошатнулся, и здесь его настиг смачный пинок под зад. Воспитательная мера дала результат: придала рабу ускорение и заставила пошевеливаться. Пенант криво ухмыльнулся – даже такая маленькая власть наполняла его ощущением значимости и упоительным чувством превосходства.
Когда перепуганный Лука взлетел по лестнице и несмело постучался в кабинет господина, его сердце колотилось как у мусорного воробья. Осознание того, что рассерженный лекарь вряд ли согласится помочь матери, напугало его сильнее, чем гипотетическое наказание за неповоротливость и опоздание.
В комнате слышались чьи-то приглушенные голоса. Лука постучал громче, раздались шаги, и кто-то отпер дверь изнутри.
– Раб Лука, – сказал Пенант, открывший дверь.
– В кресло его, – скомандовал господин Ядугара, сосредоточенно что-то изучавший на просвет в склянке.
Целитель взболтал прозрачную жидкость, удовлетворенно хмыкнул и перелил ее в другой сосуд. Жидкость окрасилась в ярко-желтый, и Ядугара восхищенно цокнул языком:
– Прекрасно!
Пенант уже усадил Луку в широкое низкое кресло. Уложил его руки и ноги в специальные углубления, после чего затянул каждую конечность ремнями. Ядугара больно сдавил ему щеки и раздвинул челюсти.
– Пей! – приказал господин, заливая обжигающе приторную жидкость.
Та не смачивала глотку, казалось, что она, напротив, сушит слизистую. В желудке разгорелся пожар, в глазах потемнело, а стук сердца отдавался в ушах боем набата.
– Зачем это? – у Луки пересохло в горле, но господин его расслышал.
– Возьми пробу слюны и залепи ему рот и глаза, – сказал он Пенанту. – Надеюсь, он не завтракал?
– Никак нет, господин! Я поднял его пинками и сразу отправил умываться и к вам.
– Хорошо.
Лука услышал, как господин потер руки.
– Тогда приступим!
Глава 13. Крайне любопытный экспонат
Исследования господина Ядугары продолжались все утро, а после сытного обеда, во время которого Лука лежал без сознания, возобновились. К этому времени обездвиженный подросток, лишенный чувствительности, ощущал себя зависшим в бездонном ничто – как это было с ним всю его жизнь.
– Совместимость стопроцентная! Прекрасно, прекрасно, – довольно и протяжно рыгнув, замурлыкал Ядугара. – Готовимся к переливанию.
– Можно будет и мне, господин учитель? – дрожащим от возбуждения голосом спросил Пенант.
– Ты еще молод, Пен. При должной эксплуатации тела мальчишки хватит на пару лет. Кроме того, мы не проверили его совместимость с тобой.
– Но ведь я совместим с вами? Может, и с ним, раз уж…
– Пен, не отвлекайся! И не забывай, что в очереди на обновление стоит ряд влиятельных и уважаемых господ! Их терпение небезгранично, а подходящий экземпляр у нас всего один! И если имперский целитель узнает… Упаси Двурогий!
– А клиенты…
– Нет, Пен! Они не будут трепать языками, ты же знаешь.
– Можно, я хотя бы попробую?
– Нет!
– Но, господин…
– Все потом, Пен! – раздраженно отмахнулся господин Ядугара. – Заряжай…
На долгое время Лука отключился, а когда очнулся, ощутил запах чего-то тухлого и кислого.
– Переворачиваем, – откуда-то издалека донесся до него голос целителя.
То, что теперь он лежит на животе, мальчик понял только по прилившей к лицу крови. Все тело потеряло чувствительность.
– Скальпель… Надрез… – голоса доносились смутно, будто уши залили воском, впрочем, так оно и было.
Глаза мальчика тоже были залеплены, но внезапно он увидел текст. Буквы появлялись в плывущей темноте и строчка за строчкой информировали:
Зафиксированы множественные рассечения кожного покрова…
Зафиксированы множественные рассечения мышечной ткани…
Фиксируется значительная потеря крови…
Активация режима усиления!
Обнаружены доступные материалы: железо 72 %, никель 9 %, хром 18 %, углерод 0,07 %…
Поглощение…
Преобразование…
