— Молодец! Но для граждан это выглядит как что-то само собой разумеющееся, и они не задумываются о природе вещей, а просто приглашают специалиста. Артефакты им представляются чем-то загадочным и непостижимым. Хотя надо заметить, что использование записывающего структуру Силы минерала, еще не делает тебя артефактором. Истинный артефакт, который создан не одаренным, а настоящим магом, способен действовать без глауфитов и сколитов, только лишь на одной магии. Но суть в том, что и тот, и другой методы хоть и имеют разный принцип действия, но дают один результат.
В моей голове начала образовываться каша, и я поспешил прекратить дальнейшее обсуждение, чтобы хорошенько усвоить материал сегодняшней книги, а также знания, полученные от Блоу. Близился ужин, а мне еще нужно было накормить эльмура. Я попрощался с профессором, бережно взял книги и отнес их Лаэрте на проверку, а затем побежал обратно в общежитие.
Влетев в комнату, я первым делом позвал питомца:
— Рики, ужин!
Но вместо привычного радостного пищания и скрежета коготков по деревянной поверхности полок, меня встретила полная тишина.
— Рики, ты где? — я открыл дверцы шкафа, перерыл все вещи, заглянул под обе кровати.
Эльмура нигде не было.
Глава 3
У меня душа ушла в пятки. Если он кого-нибудь покусает, мне придется отвечать за это, и добром такое точно не закончится. Я попытался успокоиться и присел на кровать. Надо все обдумать, возможно я паникую раньше времени.
Для начала внимательно осмотрел замки на окнах, они были закрыты и выбраться через них он точно не смог бы. В комнате прятаться негде — из мебели тут только две кровати, тумбочка и шкаф, который я уже проверил. Остается вариант, что кто-то заходил в комнату в мое отсутствие. Все запасные ключи находятся у дежурного. Значит, если кто-то у меня и был, то он не смог бы проникнуть, не повредив замка, хотя… Я вспомнил о способности Юфина, но сразу исключил его. Он бы точно не стал ничего делать в мое отсутствие.
Получалось все-таки нужно спрашивать дежурных, чем я, собственно, и занялся. Сбежал вниз по ступеням и обратился к скучающим парням.
— Ребят, ко мне никто не приходил? Кажется, в моей комнате побывал кто-то во время моего отсутствия.
— Не-а, — лениво ответил один из парней и кивнул головой на шкафчик с ключами. — Он уже с месяц опечатанный стоит. Кстати, завтра твоя смена, Кай.
И правда, у меня совсем вылетело из головы очередное дежурство. Я их откровенно не любил, поскольку в этот день приходилось пропускать занятия, а потом переписывать уроки из коряво написанных конспектов.
— Спасибо, что напомнил, Рид. Ладно. Раз все в порядке — хорошей смены.
Я взбежал по лестнице, снова вошел в свою комнату и вдруг услышал шорох наверху. Поднял глаза к потолку и обнаружил любопытную физиономию эльмура, выглядывающую из пресловутой дырки.
— Рики, паразит! Ну ты меня и напугал. Бегом ужинать!
Два раза просить не пришлось, зверек спланировал мне точно на руку и вцепился в любимое запястье. Я внимательно осмотрел его, и увидел, что он весь перемазался в каком-то порошке, который переливался всеми цветами радуги в его шерстке. Дождался, пока он насытится, взял одежную щетку и начал вычесывать это вещество из его меха, отчего он зажмурился и заурчал, попеременно подставляя то один, то другой бок. На тумбочке образовалась небольшая щепотка загадочного разноцветного песка. Мне стало интересно, что это такое, и я собрал его в бумажный кулек.
После ужина сбегал со своей находкой к профессору в надежде, что он прояснит мне что бы это могло быть. Но Монтис Блоу меня расстроил, бросив всего один беглый взгляд на мое сокровище и сообщив, что это измельченная нейтральная порода с рудников, где добываются минералы. Она использовалась как прослойка в ящиках для перевозки камней, соприкосновение которых между собой было нежелательно. Я немного расстроился, что это не оказалось чем-то особенным и выкинул свою находку.
На следующий день, с самого раннего утра, мне пришлось заступить на дежурство. Я решил воспользоваться этим и запланировал ночной поход на чердак, чтобы хоть чем-то заделать эту проклятую дыру, а заодно проверить откуда там взялся этот песок. День прошел без особых приключений. Когда стемнело и прозвучал отбой, дежурный преподаватель отправил меня и напарника мыть коридоры. Это входило в обязанности дежурного по общежитию.
Мне повезло. Проверяющим сегодня оказался учитель истории — старикашка Могель, который славился тем, что засыпал даже на уроках, а значит до утра больше нас никто не потревожит, и я спокойно смогу слазить на крышу общежития. Мы поделили со вторым дежурным этажи, и когда он справился со своей работой, то сменил меня на посту. Я взял у него ключи, набрал ведро, размазал воду тряпкой по полу, создав видимость уборки, и направился в подсобное помещение, откуда выходила лестница на чердак, понадеявшись, что на связке найдется подходящий ключ.
Взобравшись наверх, я обнаружил заросший паутиной люк и старый ржавый замок. Ключ подобрался быстро, но мне пришлось долго повозится, прежде чем изъеденный временем механизм поддался, издав противный скрежет. Я забрался внутрь, и меня встретил затхлый запах старины. К моей голове что-то прикоснулось, отчего я было перепугался, но вскоре сообразил, что это просто шнурок включателя. Без особой надежды потянул за него, и о, чудо! Сколитное освещение здесь оказалось вполне рабочим. Огляделся вокруг и обомлел…
Все помещение чердачного этажа было заставлено старыми стульями, столами, какими-то непонятными деревянными приспособлениями, напоминающими вешалки, но это было не главное. В дальнем углу помещения, прямо над моей комнатой, я обнаружил гору сокровищ! Здесь хранились бутылки с какими-то жидкостями, различные химические порошки, старые потрепанные книги и куча самых разных ящиков с лабораторными склянками, пробирками и прочими полезными штуками. Даже обнаружилась маленькая сколитная печка, наподобие той, что я видел у Марты. Один из ящиков покоился на полу разбитым, и из него высыпался тот самый песок, в котором, по всей видимости, покувыркался мой питомец.
Я разгреб его и обнаружил массу самых разных камней, из которых я узнал только один, так сильно напоминающий обычный сколит. И хотя, я точно не был уверен, что это, но очень сильно понадеялся, на то, что он окажется онитом, из которого изготавливают амулеты.
Остальные ящики стояли не тронутыми, похоже завтра мне предстоит поход в библиотеку и изучение книг по геологии. Я собрал рассыпавшиеся камни в горсть и распихал их по разным карманам. Внутри появилось ощущение, что я их краду, но мне удалось убедить себя, что это временно, и после изучения они опять займут свое место. Я закрыл злополучную дырку в потолке, задвинув на нее один из ящиков, запер чердак, доделал уборку на этаже и утром быстренько сдал новым дежурным смену, но вместо положенного дня отдыха направился во владения Лаэрты.
Всего камней оказалось девять штук и пять из них мне удалось распознать по внешнему виду, а для определения остальных четырех нужно было провести анализ и исследовать их свойства, чтобы точно выяснить их происхождение. Впрочем, меня это не сильно расстроило, самое главное, что среди них оказался глауфит! В книге говорилось, что они становятся мутными, после соприкосновения с прямым солнечным светом, или после записи какой-нибудь структуры Силы, а мой был прозрачный как слеза, из чего я сделал вывод, что он пригоден для использования.
