— Я обещаю тебе не вредить. На большее я не согласен. — Лаэль наконец-то принял решение и озвучил его.
Меня расстроило, что он выбрал этот вариант, но по крайней мере так будет честно.
— Тогда мы никогда не требуем рассказать секреты друг друга.
— Да. — Коротко ответил эльф. — Сейчас приблизительно то время, когда Старый Грум спит. Думаю, это он рассказал о нас тем двоим. Сегодня уже не стоит идти, наверняка они обнаружили, что эти уроды мертвы и ошиваются поблизости. Предлагаю завтра в эти же часы отправиться нырять.
— А если они нас там будут стеречь? Ты им не сказал, чего мы там вообще делали?
— Сказал, что мы решили попробовать есть водоросли. Они рассмеялись и ответили, что дерьмо слизней намного съедобнее. А вообще, ты же можешь через тело Рики провести разведку!
Хм, он не знает что без Силы чистый эйголь меня просто убьет.
— А толку? Ну не будет там никого в засаде, мы расположимся на утесе. Тот же Грум случайно проснется и проверит. А во-второй раз они придут уже подготовленные и не вдвоем. Я-то смогу какое-то время отсидеться в реке. А ты как?
— Чертов старик! Надо как-то его убрать, иначе мы вообще не вылезем никуда! — Лаэль задумался над моими словами.
И тут меня осенило!
— Мы вообще не пойдем на тот берег! У нас есть длинная веревка. Из нарванных водорослей мы сплетем еще одну. И все поднимем через правый берег. Ты будешь сидеть в самой нижней норе и принимать мешки!
— Ты забыл про тоннель? Что мешает им переползти на эту сторону и заблокировать нас на скале? — эльф сомнительно отнесся к моему предложению.
— Я возьму его на себя. Есть у меня одна мысль. Но извини, это тебя не касается, я сам все сделаю. — Все-таки я не удержался и съязвил. Пусть поломает голову, раз не хочет дружить. — Обещаю, что они в нем застрянут надолго. Мы успеем вернуться обратно, да еще и пару мешков прихватим, а может и больше, если они легкие. Но тебе туда самому нельзя соваться, иначе ты застрянешь в нем вместо них.
Я с удовольствием наблюдал за его выражением лица. Он понял, что я хочу применить кое-что из своих умений, и сейчас нервничал, что не знает какие.
— Хорошо, — процедил он сквозь зубы.
— Тогда пойдем принесем водоросли с берега, пока их никто не нашел. — Я сделал вид, что не заметил его настроения.
Мы быстро перетащили водяные растения в убежище, и Лаэль занялся плетением. А я выбрал тонкую кость из кучи, небольшой лоскуток ткани и отправился готовить ловушку на каннибалов.
Нарвал свежего эйголя с потолка — он еще будет некоторое время давать освещение, и заполз в туннель на пару ростов вперед. Свет сюда не попадал и теперь рисунок никто не заметит.
Я решил использовать одну из самых простых рун Сай, которая была символом притяжения. Когда-то я уже сочетал ее с руной Коэ, что собирала кровь. Это была моя самая первая самостоятельно придуманная ловушка, и тестировал я ее на крысах и мышах, еще когда был жив профессор Блоу. Только теперь я буду ловить очень жирную крысу, желательно белобрысую, а значит и размер рисунка должен быть соответствующий. Коэ вытянет кровь с каннибала, так как моей может не хватить. Без Силы она медленно восстанавливается, а постоянно бегать до реки опасно. Сай от этой крови активируется и прижмет его тело намертво к скале. Ловушка будет подпитывать сама себя. Забитый туловищем мертвого людоеда туннель, должен надолго остановить ползущих следом друзей. Даже если они будут его выковыривать своими самодельными ножами — в тесных условиях узкого коридора это займет очень много времени. Мыши на своей крови висели почти сутки, правда там была деревянная поверхность. Камень отпустит труп быстрее, но несколько часов у нас будет точно.
Единственной проблемой может стать случайный неудачник из другой группировки, но Лаэль говорил, что они на эту сторону не ходят. Впрочем, я решил подстраховаться и оставить маленький хвостик не дорисованным. Завтра заскочу сюда, надрежу палец и завершу последний штрих. Силу я здесь использовать не могу, но это и к лучшему — так руна не будет светится.
Я обмотал прихваченную с собой кость тряпкой, надрезал палец и приступил к рисованию. На все мероприятие у меня ушло около полутора часов. Наверное, можно было справиться быстрее, но подсвечивать рисунок сорванным эйголем было еще то удовольствие, светился он много слабее, чем тот, что рос на стене. Вдоволь налюбовавшись результатом, вернулся в логово, с удовольствием отметил, что Лаэль закончил плести веревку, осмотрел ее и, оставшись довольным прошедшими сутками, лег спать.
Следующий день мы оба провели как на иголках и ждали наступления глубокой ночи, когда должен заснуть Старый Грум. Ловушка давала надежду, но зачем лишний раз рисковать. Мы пособирали грибов, проверили прочность плетеной веревки, приладили крюк и подобрали удобное место на скале, найдя замечательную нору всего на высоте трех ростов от поверхности реки. Правда в ней ползали крыпсы, но едва мы забрались туда, как они разбежались к выходу, а затем уползли высоко под свод пещеры. Я еще раз подивился скорости этих созданий — глазу были абсолютно незаметны их рывки, чем-то такое перемещение напоминало короткие прыжки Юфина. Кроме того, из этой норы было прекрасно видно скалу на противоположном берегу, через которую шла дорога к тоннелю над рекой, а значит мы в любом случае заметим, что к нам приближаются гости.
Говорили мы между собой мало, мне иногда хотелось вместе по-дружески посмеяться или обсудить что-то, но полуэльф сам настоял на таком общении, а я решил не прогибаться под него.
Остаток времени мы провели в пещере. Меня начало клонить в сон, но Лаэль разбудил меня коротким: «Пора!», и мы выдвинулись. Эльф отправился вперед по скале, а я забежал в тоннель, закончил рисунок и активировал руну. Вроде бы предусмотрел все.
Мы разместились в выбранной норе, я обмотал свое тело веревкой из водорослей и Лаэль помог мне спуститься в воду. Рики остался с ним, я погрозил ему пальцем, и он к моей радости понял, что я никуда не денусь. Нырять с высоты я не рискнул, так как шуметь совсем не хотелось. Головастики плотно облепили мое тело, но тут же половина из них недовольно уплыла в сторону. Вонючая трава делала свое дело. Выгреб на середину реки и сбросил крюк на дно. Веревки на этот раз хватило с запасом, и когда она натянулась, зацепившись за дно, я сделал пробную попытку.
Глубина оказалась приличной, не меньше пяти ростов взрослого человека, и чем дальше я продвигался, тем сильнее мне сдавливало уши. Я попробовал загнать «муравьев» к барабанным перепонкам, и усилил их контуром. Стало немного легче, но полностью избавится от этого не удалось. Кровопийцы отцепились от тела и уплыли наверх, видимо они предпочитают жить у поверхности воды, а я начал осматриваться по сторонам, выискивая силуэты мешков, заодно проверяя, нет ли поблизости крупных хищников. Камы были уже наготове.
Увиденное привело меня в полный восторг! Рюкзаков было невероятное количество, некоторые выглядели новенькими, другие заплыли толстым слоем ила, третьи провалились наполовину в изрезанное норами дно. Впрочем, больших тоннелей, таких чтобы я смог в них пролезть, обнаружено не было. Очень скоро воздух начал заканчиваться, и я поднялся наверх.
