— Вот бы как крыпс, уметь ползать по потолку! Никакие каннибалы не достанут! Да, Рики? — я произнес это вслух, отчего питомец лишь повел ухом, а Хигир требовательно поводил огромной мордой над водой, словно говорил: «Ты можешь мечтать, о чем угодно, но не забывай, что я еще не наелся!»
И тут меня осенило! Пришедшая в голову идея была настолько безумной, что даже стало страшно. Мне срочно нужен профессор, пока я снова что-нибудь случайно не оторвал от своего бедного тела!
Я выбросил оставшихся крыпсов в воду и направился к себе в комнату. Крастер тихонько сопел на своей лежанке, счастливо улыбаясь во сне, и ни о каком предательстве, похоже не думал. Была, не была!
Я снял амулет, велел Рики охранять меня, а сам закрыл глаза и попытался уснуть.
Монтис Блоу на этот раз долго не появлялся, и я уже было заволновался, но спустя четверть часа в воздухе появился призрачный контур, который так до конца и не наполнился, оставаясь прозрачным.
— Господин профессор, с Вами все в порядке?
— Нет, Кай, — он выглядел уставшим и печальным, — Не уверен, что ты меня сможешь вызвать еще раз. Эта тюрьма уничтожает мою душу. Пожалуйста, уничтожь амулет.
К горлу подкатил огромный ком, от того, что мне нужно оборвать последнюю нить, связывающую меня с одним из лучших людей моей прошлой жизни, но я нашел в себе силы ответить.
— Хорошо, я сделаю это! Как его правильно уничтожить?
— Разбить, а еще лучше, брось его в огненную реку. Тогда он точно отпустит меня.
— Я обещаю, сколько у меня есть времени?
— Неделя, не больше. Ты о чем-то хотел поговорить? — грусть на его лице сменилась любопытством.
— Да… — я запнулся и начал обдумывать, как бы помягче преподнести ему свою идею. Помнится в прошлый раз он болезненно отреагировал на подобное. — В общем… как бы это сказать…
— Кай, не тяни! — профессор строго посмотрел на меня.
— Я хочу нарисовать руну на своем теле!!! — фух, я это смог произнести…
— Какую? — он отреагировал удивительно спокойно.
— Сай! Если быть точнее, мне надо найти безопасную комбинацию, но эта руна будет в основе.
— Кай, я не занимался рунописью, в отличии от тебя. Что она символизирует?
— Притяжение.
— И чем ты хочешь наносить рисунок? Я так понимаю, тебе нужно, чтобы она работала в Яме, но Сила тебе не доступна, а значит ты хочешь ее питать своей кровью?
— Точно!
— А чем я могу тебе помочь?
— Ну… Я думал вы скажете, как сделать так, чтобы не убить себя случайно.
Профессор задумался на некоторое время, после чего поделился мыслями:
— Если бы у тебя не было твоей чудесной Силы, я бы попытался отговорить тебя. Но в твоем случае, это бесполезно. Единственное, что я могу тебе посоветовать, не используй жизненно важные участки. Например грудь, или голову. Постарайся, чтобы рядом была вода, ты говорил, что в реке работают способности. Так ты сможешь залечить случайные повреждения. И будь готов максимально быстро отрезать себе часть тела с неудачным рисунком, если результат окажется неожиданным. Руны тебе придется вырезать острым предметом на коже, чернила и кровь не подойдут, так как быстро сотрутся. — На его лице появилась незлобная ухмылка, — Ну как, ты до сих пор уверен, что хочешь рискнуть?
Кажется он все же не в восторге от моей затеи.
Я подробно рассказал ему о сложившейся ситуации и о Крастере, о захвате Саталии северянами и смерти Ленарда, а также о том, зачем мне эта руна и о моих планах сбежать из этого места. Он внимательно меня выслушал, и дал последний совет:
— Кай, будь осторожен и помни про особенности своего организма. Как только ты окажешься в реке, все твои рисунки пропадут. Твоя Сила просто залечит все повреждения.
А вот этот вопрос я уже хорошенько продумал, но не стал ему ничего объяснять, а то он точно сочтет меня сумасшедшим. Кроме того, впереди предстояло тягостное прощание, и на такой ноте мне совсем не хотелось расставаться.
Мы проговорили до самого утра, и я не хотел просыпаться. Вспоминали самые хорошие моменты с нашего первого знакомства и до его последних дней. Обсуждали мои успехи и неудачи. Я много раз обещал себе больше не плакать, но не удержался, крепко обнял его и уткнулся ему в грудь. А потом заревел, не пытаясь сдержать слез. Все равно во сне не считается…
Он последний раз ласково потрепал меня по голове, пожелал пройти мой Путь до конца и не сбиться с него, а потом медленно начал таять дымкой, и я точно знал, что больше его никогда не увижу.
— Господин Блоу, я обещаю, что найду Вас, и неважно какой это будет мир. Даже если он находится за миллиард полетов стрел от нашего! И пускай Вы не будете меня помнить, я Вам обязательно все расскажу про нашу дружбу!
— Я знаю, Кай и верю в тебя! У меня никогда не было детей и внуков, но ты дал мне возможность ощутить себя и отцом, и дедом. Спасибо тебе за это, и… Прощай, маленький отважный мальчик!
Он исчез навсегда, а я еще долго сидел и смотрел в оставшуюся после его ухода пустоту…
Проснувшись, я долго лежал и смотрел в желтый светящийся потолок. На душе было гадко. Из моей жизни ушел последний человек, которого я искренне любил, как родного, и который был рядом, хоть и не в этом мире. Кое-как я поднялся на ноги, и попытался стряхнуть с себя горестные мысли. Впереди ожидала невероятно сложная задача, и раскисать не стоило. Рики тут же занял свое почетное место на моем плече и приготовился помогать прожить мне очередной безумный день. Сегодня я начну опыты с рунами на своем теле.
Я вышел в большой грот, но Крастера не было. Из соседней пещеры доносился его задорный смех, отчего мне стало интересно, и я направился к нему.
— Крастер, доброе утро, мне…
— На месте стой! Раз, два! Кру-у-гом! — донесся его голос.
Я осекся и полностью потерял дар речи от увиденной картины. Мой новый сосед лежал в озере по самое горло, а вокруг водоема стройными рядами маршировали тысячи крыпсов и послушно выполняли его нехитрые команды.
Глава 7
— Доброе утро, Кай. А этими зверьками, оказывается, еще проще, чем крысами управлять! — Крастер, повернулся к своему войску и скомандовал. — Все, отбой, ребятки!
Крыпсы послушно направились к выходу из пещеры, где сразу потеряли стройность своих рядов и бросились врассыпную, а затем переползли на свой любимый потолок.
Ко мне наконец-то вернулся дар речи. Этот невзрачный, на первый взгляд, человек только что продемонстрировал, пожалуй, самую полезную способность, какая только может пригодиться в Яме, за исключением управления камнем, конечно. Внезапно голову посетила неприятная мысль.
— Крастер, а как работает твоя Сила? Ты на всех животных можешь воздействовать?
