Кажется мне сегодня дико везет. Интересно, кто такой этот Тави? Впрочем, выяснять я это не собираюсь. Сейчас главное унести ноги.
Я направился к одинокому кирпичному строению вдали, похожему на небольшой мавзолей, за которым виднелась высокая стена. Может поискать другой выход? Не привлеку ли я внимание сканера своими действиями?
Решив, что бродить здесь в поисках прохода будет намного более подозрительным, я зашел за мавзолей, привязал веревку к серпу и забросил его наверх, зацепившись им за край каменной изгороди, после чего быстро взобрался и спрыгнул на другую сторону. Вокруг меня росли фруктовые деревья, сквозь которые было видно дорогу, с проезжающими одинокими паровиками. Я снял маску, чтобы не привлекать лишнего внимания и направился туда. Вдали, на расстоянии не больше десятка полетов, виднелись бесконечные городские постройки, указывающие на то, что это достаточно крупный город. Дорога вела прямо к нему. Будем надеяться, что это Канис — столица Тареи.
Меньше, чем через десять минут я уже уверенно шагал по городу, накинув капюшон на глаза, и наконец-то чувствуя себя в безопасности. Предстояло подумать о своих дальнейших действиях. Было непривычно не ощущать за пазухой родное тепло эльмура, но возвращаться за ним в Танар сейчас очень накладно и долго. Тем более до Норада отсюда было относительно недалеко. Моя главная задача теперь — найти таверну «Роза ветров», в которой Крастер познакомился со своей женой и ждать, он обещал заходить туда не реже, чем раз три дня.
Я остановил случайного прохожего и спросил, как добраться до обозначенного крысоловом места. Он довольно понятно мне объяснил, что это находится на другом конце города и лучше всего будет взять паровик, что я и сделал.
Канис оказался ненамного меньше Фаэты, но, по большому счету, ничем от нее не отличался. Та же архитектура, те же повсюду снующие люди и даже центральная площадь, мимо которой мы проехали, лишь совсем не много уступала в своем величии и красоте ее западной сестре.
Через полчаса я был на месте. Представился условленным вымышленным именем, договорился о комнате для ночлега и сейчас сидел на первом этаже этого приветливого заведения с тарелкой ароматного мяса и кружкой морса, размышляя о сделке Мерфа с Тьмой. Мне не давал покоя вопрос, почему он поменял свою Силу именно на сколитную некромантию, а затем уже совершил ее обмен на магический дар того же типа. Неужели это как-то влияет на первоначальный тип полученного колдовства?
Но ведь магия безгранична и любой, кто занимается ею, может быть хоть огневиком, хоть воздушником, хоть тем же целителем. Выходит, вид Силы связан с начальной предрасположенностью новоиспеченного человеческого мага к той, или иной стихии? Жаль, что отец Гэнтона не отразил это в своем дневнике.
Я закончил завтракать, поднялся в свою комнату и улегся на кровать, после чего связался с Рики. Он все также ночевал в доме вампирши, однако я почувствовал, что он вполне себе сыт. Скорее всего он поохотился прошлым вечером на какого-то неудачника. Ты так, малыш, половину Танара перекусаешь до моего приезда! Надеюсь, это был не очень хороший человек, но впредь я буду тебя контролировать и сам выбирать жертв.
Я-Рики выбрался из уютного гнездышка и сделал пробный забег по дому. Здесь появился незнакомый запах, который я отчетливо ощутил, и мне захотелось выяснить его источник. Он шел из той самой лаборатории Сиалы, в которой она проводила свои эксперименты с кровью Юфина-младшего. Дверь была приоткрыта, и я ловко взобрался на один из стульев, с которого перепрыгнул на стол и уставился на непонятную субстанцию, напоминающую вывернутого мясом на изнанку червя. Он медленно извивался в небольшой емкости, заполненной красноватой прозрачной жидкостью. Откуда эта дрянь здесь?
Я продолжил наблюдать за ним и, вскоре, обнаружил, что непонятный организм достаточно быстро растет. В запахе, исходившем от ванночки, постепенно начал ощущаться оттенок, который я мгновенно узнал и сначала даже не поверил. Сиала!?
Демоны! Неужели так и выглядит возрождение истинного вампира? Меня перетряхнуло, зрелище было не из приятных. Нужно будет вечером покормить Рики каким-нибудь ночным грабителем, а заодно еще раз проверить лабораторию.
Я провел в таверне весь день, предпочитая не отсвечивать в городе, но Крастер так и не появился. Значит он придет сюда завтра или послезавтра. Остаток дня я посвятил размышлениям над посланием Михаила, вновь и вновь перечитывая строки, появившиеся в эфиксе, и пытаясь найти в них дополнительный смысл.
Время подходило к вечеру и уже пора было использовать эйголь. Вовремя! Рики уже сидел на крыше какого-то невысоокго дома и внимательно посматривал на идущую нетвердой походкой в его сторону, слегка пьяноватую барышню. Нет, дружок, так не пойдет. Я, быстро сориентировался и помчался по крышам в сторону шпиля княжеского дворца, возвышавшегося над городом, ближе к благополучным районам, посматривая вниз.
Ужин нарисовался буквально через минуту.
Подо мной в переулке затаился неопрятный тип, зажавший короткий нож в руке и посматривающий из-за угла на улицу. То, что надо! Недолго думая, спланировал ему на загривок, впрыснул не смертельную, но довольно приличную дозу яда и присосался к шее. Сознание питомца начало выталкивать меня обратно. Все, малыш, дальше ты сам сообразишь, что делать и как найти дорогу домой.
Следующим утром в мою комнату постучали, и я с радостью узнал голос за дверью. Крастер! Торопливо накинул на себя одежду и открыл ему дверь. Прошло не так много времени с нашего прощания, но я все равно был очень рад видеть старого друга. А потому крепко обнял его.
— Ты чего так быстро приехал? Если честно, я совсем тебя не ждал!
— Так получилось, Крастер. В общем, мне срочно нужно ехать в Норад, и я подумал, что вы с женой захотите составить мне компанию. Я помню про свое обещание, и думаю следующая такая возможность посетить радужный камень представиться очень, и очень нескоро.
Его лицо просветлело.
— Это отличная новость, Кай! Жди меня здесь, думаю к вечеру мы будем готовы выезжать.
— Как будем добираться? Канис не портовый город, нужно решить с лошадьми, добраться к морю, а там уже пересесть на корабль.
— Ты же не знаешь! — он улыбнулся, — Никуда ехать не надо! Норадцы проложили железную дорогу до Тареи. Помнишь длинную вереницу из повозок, на которой тебя везли в Яму? Такая же, только намного более удобная, теперь ездит в ночь из Каниса до самой границы с Хаттайской империей. Какой тебе город нужен в Нораде?
— Пина, она почти возле самых гор, — удивившись, ответил я.
— Доедем прямо до нее! Все, я пойду обрадую жену! — Крастер, словно мальчишка, умчался вниз по лестнице, а я направился в ванную комнату приводить себя в порядок, попутно вспоминая свою первую поездку в поезде. Тогда я сильно удивлялся этому транспорту.
Четыре королевства развивались на глазах. Саталия, с ее огромными ресурсами Северного острова и Норад со своим трудолюбивыми специалистами в науке и открытиями и рудниками. А между ними Мидель и Тарея, которые жили своей привычной жизнью и никуда особенно не стремились. Наверное, когда-нибудь два мощных соседа поглотят эти маленькие королевства. И очень хотелось верить, что это пройдет без войны.
