«Спасибо. Мы покинули Танар, встретимся там, где я познакомился с ней, надеюсь, ты не забыл.»
Я облегченно выдохнул. Даже если кто-то успел здесь побывать раньше меня, ему все равно не понять, о чем идет речь. Это известно только мне и ему. Ну что же, одной проблемой меньше. Смял листок бумаги и убрал в карман, после чего направился к базарной площади, в надежде найти паровик или карету для длительной дороги.
Мне достаточно быстро удалось договориться о поездке и, спустя полтора часа, Сиала и я покинули Танар в удобном крытом паровике, предназначенным для дальних путешествий.
По дороге я поделился с ней своими будущими планами и некоторыми событиями из жизни, которыми до этого не делился ни с кем, в надежде узнать о себе что-то новое. Но, к сожалению, каких-то ответов, поясняющих кто я такой, не получил. Зато узнал больше о природе Истинных вампиров. Они действительно были невероятно сильны, но только в определенных направлениях. Умопомрачительная скорость движения, громадная физическая сила и запредельная регенерация были основными их особенностями, позволяющими выживать практически в любых условиях. В отличии от низшей нежити, эти были вполне себе живыми и даже имели душу. И, вопреки легендам, были смертны, хотя на практике убить представителя этой расы было почти невозможно. Одна незамеченная и не уничтоженная вовремя капля крови, и вот уже даже полностью сожженный в огне Истинный, может возродиться. Думаю, такое мне точно пока не под силу.
С магией у них было все непросто. Своего источника они не имели и заимствовали ресурсы у матери-Тьмы, но в исключительно редких случаях. Обычно Истинные вампиры справлялись со своими задачами и без волшебства. Мало кто из них действительно владел искусством черной магии на очень высоком уровне. Едва мы коснулись этой темы, как я настоял на том, чтобы Сиала объяснила мне базовые понятия магической теории.
Она ненадолго задумалась, а затем попросила у меня карандаш и листок бумаги, на котором нарисовала ровный круг и разделила его горизонтальной чертой строго пополам. На концах этой черты, вдоль внешней границы круга, она нарисовала две противоположные сферы, одну из которых закрасила.
— Смотри, Кай. Эти сферы символизируют две крайних противоположности. Это самая чистая магия, черная и белая, которым для существования даже не нужен эфир. Их источник, соответственно, Тьма и Свет во всех ее проявлениях, будь то радость или страдание, счастье или горе, рождение или смерть.
Сиала начала наносить новые окружности вдоль верхнего полукруга, словно числа по циферблату, так, что они заняли всю линию.
— Эти сферы символизируют стихии и направления развития. Они потребляют эфир. Огонь, вода, земля, воздух, природа, электричество и так далее. Чистые их проявления находятся на самом дальнем расстоянии от центра окружности. Чем дальше от срединной точки, тем более высокой мощью обладает магия. Поэтому эльфы так стремятся изучать одну стихию в первозданном виде и не загрязнять ее никакой иной магией. Пока понятно?
Я кивнул в ответ головой, и она продолжила:
— Совмещение разных видов магии уменьшает ее силу, но увеличивает вариации использования, причем чем дальше по окружности расположены они друг от друга, тем сложнее их сочетать, но тем интереснее можно получить результат. Жидкий огонь, который невозможно потушить, или камень, которым можно дышать.
— А новорожденный с магическим даром? Какая у него изначально стихия или направление?
— Зависит от родителей. Обычно ребенок наследует свойства магии одного из них. Смешивания не происходит. Ее изначальная мощность находится где-то здесь. — Сиала указала кончиком карандаша ровно посередине верхнего полукруга. — На начальную ее силу влияет много факторов. Если стихия родителей идентична, то мощность смещается к внешней границе и дитя родится с высокими изначальными способностями. Тем не менее, все это лишь условности, так как магию можно развивать, и самый слабый человеческий маг может перегнать талантливого эльфийского потомка с чистой стихией. Главное, чтобы на это у него хватило времени и усердия, но тут эльфы снова впереди, как ты понимаешь. Их жизненный цикл намного более длинный, чем людской.
— Сиала, — я задумчиво повертел в руках рисунок, — А почему в нижней половине круга нет ничего?
— На этот вопрос я тебе, увы, не отвечу. Не потому, что не хочу, а потому что не знаю. Все, о чем я только что говорила, относится к магии Порядка, ну или Равновесия, если тебе так будет удобнее. С обратной стороны Тьмы и Света находится Хаос, магия которого непостижима. Там нет никаких правил и законов. Ты можешь потратить мельчайшую частицу своих сил и уничтожить целую планету, а можешь собрать всю мощь Вселенной, но не навредишь назойливой мухе. Высшие сущности не в силах понять Хаос, что уж говорить о нас! Вселенная, миры, измерения, даже Свет и Тьма. Все это порождения Хаоса, цепочки случайностей и неудач.
— Все! Пока что мне хватит! — я демонстративно схватился за голову, — Для начала, мне бы со своими двумя Силами разобраться!
— У тебя их две!? — я впервые увидел изумление на лице Сиалы, что мне несказанно польстило.
Теперь уже в основном говорил я, рассказывая о своей находке в Яме, о загадочном камне вокруг моей души, и о странных золотистых лучах, исходящих из него, что и позволили мне обрести второй дар. О непонятном предложении гитайя, о Михаиле, на которого я возлагал большие надежды. Впервые я чувствовал настолько сильную потребность делиться с кем-то самым сокровенным. Когда я закончил, она долго молчала и думала. И хуже всего было то, что я не мог отследить на ее лице даже намека на какие-то эмоции, понять ее отношение к услышанному, а это меня совсем не устраивало.
— Знаешь, — тихо начала она, — Ты смог удивить меня уже дважды. Гитайя были правы — ты не ты, а что-то совсем иное, что далеко за гранью моего понимания, и теперь мне ясно, почему ты под наблюдением Высших. Можешь впредь рассчитывать на меня, я с удовольствием тебе помогу на твоем Пути, если ты не против. И думаю, начать нам стоит с того самого радужного камня, я впервые слышу о таком!
— Спасибо, Сиала, но, чтобы приблизиться к нему, я должен получить десятый уровень способности. По крайней мере мне так кажется, я проверял. Но я даже не представляю, где искать камни такого уровня! Допустим, мне удастся получить восьмой. А дальше? Нонит я видел лишь раз в жизни, но это было семь лет назад. Не думаю, что он меня дожидается в Фаэте.
— Я знаю, где можно найти девятый. Их очень мало, но они есть. Поговорим об этом позже — слишком много новых знаний за один день. Расскажи мне лучше о своем друге. Юфин, кажется?
— Это особенный человек для меня. Он во многом заменил мне погибшего отца. Если бы не Юфин, я бы давно уже был бы мертв. Но он пропал, и я очень надеюсь, что с ним все в порядке. — При воспоминаниях о друге, в моей груди появилось приятное тепло. Юфа заменит не мог ни Крастер, ни Дони, ни даже Сиала…, — Мы познакомились с ним девять лет назад…
Оставшееся до конца дороги время я посвятил пересказу своей жизни и очередным откровениям. Это было против моих нынешних правил, но я устал все держать в себе и быть один. Если меня однажды предаст Сиала, то значит в этом мире мне не суждено пройти свой Путь. Единственное, о чем я умолчал — это мои чувства к Тае Лито. Как бы вампирша не была хороша, но ей не удалось изменить мое отношение к погибшей и внезапно возродившейся девушке, и я все также был настроен дожидаться ее взросления. Какая-то часть внутри меня словно говорила, что этот загадочный Исток должен сыграть решающую роль в моей судьбе.
