– Могильники? – поднял бровь отец Виллем. – Не страшась неупокоенности?
– Верное замечание, – кивнул Орсино. – Однако на работах Гольдони основывалось несколько, гм, весьма успешных практических приложений, инвестиции в себя старик окупил многократно… поэтому я не вмешивался.
– Маэстро всегда может сказать, что он задумал нечто новое, – заметил монах. – Строго говоря, заказ необычных или даже отталкивающих компонентов не является преступлением, не так ли, сударь некромаг?
– Именно так. Но я поверю в случайное совпадение, только если смогу убедиться сам. У лича здесь сообщники, это несомненно…
– Несомненно, – согласился виконт. – Но где он сам? И что на самом деле случилось в том мавзолее? Кстати, принадлежит он семейству Пецци, очень, очень старому и влиятельному. И постоянно интригующему – против всех, включая меня, их сюзерена!.. так что, ха-ха, получили они по заслугам. Но всё равно – где лич?
Некромант и монах переглянулись.
– Случилось небывалое, ваша милость. Лич сбежал в…
– В Город греха, – закончил за Фесса отец Виллем, и с холёного лица владыки Армере враз сбежала краска.
– То есть это не выдумка… – севшим голосом пробормотал он.
– Я отдал бы спасение собственной души, чтобы это оказалось деревенской сказкой, – с каменным лицом проговорил монах.
Виконт Орсино торопливо сотворил Господне знамение.
– Рассказывайте.
– Вот, ваша милость.
Его милость не удовлетворился одним лишь рассказом – потребовал сопроводить себя немедля на кладбище, несмотря на все уговоры не делать этого. Пришлось и в самом деле сопроводить.
Овальный провал в тот самый Город греха по-прежнему пламенел в затхлой тьме мавзолея. По-прежнему висел в нём недвижно застывший послушник; бледный виконт Орсино шептал молитвы, тискал рукоять тяжёлой шпаги, но нашёл смелость заглянуть в провал.
Зашипел сдавленно и тотчас отвернулся.
– Как явилось в наш мир подобное… подобная абоминация? И что тогда там, внизу?… Как это вообще существует?…
– Богословы Святого Города дружно повесятся на собственных рясах, если узнают, – мрачно поведал отец Виллем.
– И потому они не должны ничего узнать! Слышите, вы, оба?! Не должны! – яростно прошипел виконт, стараясь не смотреть в сторону портала. – Не хватало нам только брожения умов и падения веры! Не хватало ересиархов и лжепророков!..
– Тогда, ваша милость, следует наглухо запечатать это кладбище. Замуровать, закрыть, поставить надёжную стражу…
– Погоди, Виллем. Твой третий послушник – что с ним? И молодой вер Семманус? И та девка, из-за которой всё началось? Они ж не будут молчать, разболтают. И тогда…
– Мой послушник будет молчать, ваша милость. Он твёрд в вере, и…
– Твёрд в вере… – мрачно хмыкнул виконт. – Знаю я их твёрдость. Она у них только под рясой, стоит юбками перед носом повертеть.
– Ваша милость!..
– Молчи, монах. Если думаешь, что я испугаюсь твоей Конгрегации, то ошибаешься. И если ты понял меня правильно, то послушник твой немедля отправится в самый дальний и забытый всеми монастырь, куда-нибудь на север. С сугубым письмом к настоятелю о поразившем несчастного безумии, отчего речам его никакой веры придавать нельзя.
Виконт Орсино вер Армере смотрел прямо в глаза отцу Виллему, не снимая руки с эфеса. Хорошо так смотрел, сильно и твёрдо; монах кашлянул, слегка поклонился, но, разумеется, без истинно придворного изящества.
– Ваша милость, слуги Святой Конгрегации не подпадают под власть мирских владык. Отправить куда-то моего послушника может лишь его высокопреосвященство.
– Ишь ты, «не подпадают», – сощурился виконт. – Ну, смотри, монах. А ты, сударь некромаг? Что нужно сделать с молодым вер Семманусом, а? Боюсь, что глуп он примерно так же, как и козёл на его гербе.
– Ваша милость, вер Семманус – благородного сословия, гербовый рыцарь, несмотря на юные годы, и…
– И потому сможет беспрепятственно болтать обо всём, что он здесь увидел?
– Не сможет. Я обещаю.
– Слово некроманта? – усмехнулся виконт.
– Нет, – спокойно ответил Фесс. – Он просто никому не скажет.
– Отчего? – в упор спросил Орсино. В голосе прибавилось металла.
– Портал надо в любом случае закрыть. После этого все сказки о Городе греха, или как его там, останутся просто сказками.
– Закрыть? Закрыть – это хорошо. Сможешь сделать это быстро, некромаг? Или нет? За наградой я не постою, сам знаешь; хотя следовало бы провести тебя через Ponte dei Sospiri – за всё устроенное тут безобразие и за эту дырку, чтоб её!..
– Ваша милость, прежде всего надлежит…
– Я сам знаю, что «надлежит» сделать, монах. Кладбище будет закрыто, ворота заложены камнем, стена надстроена…
– Нет, ваша милость, – негромко, но твёрдо возразил отец Виллем. – Никто из нас не хочет, чтобы весть об открытых вратах в Город греха разнеслась бы от гор и до океана. Но стоит возвести стены, как все тут же поймут, что здесь кроется. И, ваша милость, нет таких преград, через которые нельзя было бы перелезть. Лучше всего…
– Тогда мы просто замуруем его, этот мавзолей, – оборвал монаха виконт. – Инфестация подавлена, Святая Конгрегация и странствующий некромаг Неясыть успешно с ней справились, семейство Пецци получит иной участок. А этот мы заложим бутовым камнем на вечные времена. А? Каков план?
– План хорош, ваша милость. Но оставить открытым этот лаз всё равно нельзя. Я не хочу даже гадать, кто может из него появиться.
– Согласен, некромаг. Закрывай. Что для этого требуется от меня?
– Чтобы семейство этих Пецци не совалось бы туда ни под каким видом.
– Это нетрудно. – Несмотря ни на что, виконт усмехнулся. – Моему доброму народу мы скажем, разумеется, правду. Ну, почти всю правду. Своих гвардейцев я оттуда убирать не стану, но лучше б вам справиться с этой дырой как можно скорее. Любыми методами.
Слова у Орсино вер Армере не расходились с делом. Глашатаи побежали объявлять, что инфестация мертвяков на старом погосте Сен-Мар успешно задавлена, но добрые слуги Святой Конгрегации и им помогающие будут ещё какое-то время трудиться там, дабы верноподданные его милости жили б и дальше под мудрым его управлением, не зная страхов. Потому хождение на Сен-Мар воспрещалось. Пойманные, невзирая на чины, знатность и прочее, подлежали передаче Святой Конгрегации «на опыты».
Это подействовало.
Алебардисты в весёлых, ярких цветах Армере устраивались вокруг кладбища с наивозможным комфортом, а некромант собрался «домой», в тот самый трактир, где оставил деву Этию с рыцарем Конрадом.
– Постой, некромаг.
– Отец Виллем, сейчас не время для споров, нам нужен отдых. Я расставил вокруг портала дозорные чары, если что-то случится… но всё же…
