Арабелла величественно склонила голову, веля привести дочерей.
Помимо самой правительницы, ее воинов-стражей и двух совсем юных малышек, в зале собрались около дюжины взрослых Сирен, также жаждущих послушать поучительную историю.
Отбросив все посторонние мысли, позволила дару помочь – визуализируя мои слова, и погрузилась в далекие воспоминания, где так запоминавшийся мне менестрель рассказал грустную и в тоже время прекрасную историю о совсем юных влюбленных. Звали их Ромео и Джульетта.
Благодаря ярким иллюстрациям, воспроизводимым моим даром, Сирены полностью погрузились в мою историю, сопереживая, конечно же, героине.
- Как? Разве они оба погибли? Но зачем она тоже выпила яд? Мужчины ведь всегда гибнут? - воскликнула одна из дочерей Арабеллы.
- Не всегда, Мирель, порой случается и по-другому…
- Довольно! – схлопнула мою визуализацию Арабелла, сверкая гневным взглядом.
Я с сочувствием посмотрела в доверчивые глазки совсем еще девчонок. Быть может воспитывайся они в другом окружении и не превратились бы в холодных смертоносных красавиц.
- Идите, - взмахом руки отпустила всех Сирена и резко обернулась ко мне, оттолкнув послушных «рабов».
- Что же мне с тобой делать? Ты выполнила условия – история поучительная, вот только смысл был немного искажен, но я привыкла держать свое слово. Впрочем, никто ведь не придет тебя искать, так? – неприятно усмехнулась Сирена и я содрогнулась.
Арабелла была права.
Заставив себя успокоиться, равнодушно пожала плечами.
- Я пришла сюда за Слезами Аранты, без них уходить не планирую. Первое испытание я прошла. Какие еще два?
Мой расчет, что с правительницей Сирен так, как минимум, никто никогда не разговаривал и сработает эффект неожиданности, оказался верным.
Арабелла рассмеялась и велела подать обед.
Тщательно скрывая облегчение, придирчиво осмотрела морепродукты и решила не рисковать, лишь немного попробовав самое безобидное на мой взгляд членистоногое, а вот яркий бирюзовый напиток с розовыми прослойками пришелся мне по вкусу.
С улыбкой наблюдая как я допиваю второй бокал, Арабелла благосклонно поведала, что это разновидность местного алкоголя отсроченного действия.
- Что?! – закашлялась я, сбиваясь с необходимого ритма глотков – единственного способа пить на дне морском.
- Не волнуйся, он совсем слабенький.
- Для Вас все слабенькое, - еле слышно пробурчала я, отставляя опасное питье.
- А знаешь, ты мне нравишься. Совсем не боишься, не пресмыкаешься. Пожалуй, я дам тебе Слезы.
Я молча рассматривала Арабеллу, ожидая дальнейших действий.
- Но с одним условием.
Вот оно. Теперь главное не обречь себя на проблемы.
- Слезами сможешь воспользоваться только ты. Строго говоря, они и будут в тебе.
Протянув ко мне руки, Арабелла, не дожидаясь моего согласия, прижала прохладные ладони к правому предплечью и прошептала несколько слов, вызвавших вспышку боли.
Через пару мгновений все закончилось и Сирена убрала руки, а на моем предплечье проступили три сверкающих кристалла – Слезы Аранты.
Возвращалась на «Призрак» с легким головокружением и ощущением неправдоподобной эйфории. Костеря на чем свет стоит напиток Сирен, приложила ладонь к обшивке подлодки, давая понять, что вернулась.
Пару мгновений заняла идентификация и я, наконец, смогла избавиться от надоевшего костюма.
- Мег? – вопросительно вскинул брови капитан, наблюдая за тем, как Соммер с Риалом помогают мне избавиться от артефакта подводного дыхания.
Я вскинула взгляд на Иссидорского и пропала. То ли действие напитка, то ли мои чувства подействовали, но мужчина предстал в ореоле нечеловеческой привлекательности и сексуальности.
С шумом выпустив воздух сквозь стиснутые зубы, пробормотала, что все в порядке и поспешила скрыться в своей каюте.
Дрожащими пальцами расстегивая пуговицы на форменной одежде, торопилась нырнуть в ледяной душ, чтобы смыть с себя этот дурман Сирен.
Короткий стук заглушил мой стон. Дениэл был на пороге. Я чувствовала его даже не поворачивая головы.
«Высшие силы, пусть он уйдет!», закричала я мысленно, сдерживая себя от поступков, за которые позже мне будет мучительно стыдно.
- Мегги, что произошло, почему…
- Дениэл. Я устала. Слезы у меня. Оставь пожалуйста одну.
Меня била дрожь. Демонов напиток. Знала же, что у Сирен не бывает просто.
Иссидорский будто не слышал, сделал два шага и резко развернул меня к себе.
Я успела заметить его потемневший взгляд, прежде чем сообразила, что стою в расстегнутой блузке, вновь демонстрируя свое кружевное белье.
Непослушными пальцами запахнула рубашку, отворачиваясь.
- Мег…
- Все потом. Уйди, - из последних сил выдохнула я и закрылась в крошечной ванной комнате, с ходу на всю открывая вентиль холодной воды.
Прислонившись к прохладному кафелю пылающим лбом, бросила взгляд в зеркало на сверкающие подобно драгоценным камням Слезы Аранты на моем предплечье.
Чем же мне грозит опрометчивый визит к Сиренам?
До утра проспала глубоким сном и, проснувшись на рассвете, определила свое состояние, как тяжелое похмелье.
Душ не помог. Пришлось идти к Милону, поскольку целитель «Призрака» тут же доложит о моем состоянии капитану, а вот зеленый тролль, с которым я успела подружиться, может и прикрыть.
- О, Мегги, паршиво выглядишь, - радостно оскалился кок, приветствуя меня взмахом поварешки.
- И чувствую себя также. Помоги, а? – жалобно уставилась я на тролля.
Усмехнувшись, Милон водрузил железную чашу на магический огонь и принялся что-то споро помешивать.
- Где это ты так? Не уж-то у себя в одиночестве? А чего не позвала?
- У Сирен, - буркнула я, принимая дымящуюся жижу зеленоватого оттенка.
Антипохмельное зелье. То, что нужно.
- Ничего себе, - присвистнул тролль.
- А эти дамочки знают толк в выпивке. Пришла то ты вполне нормальная. Ну, если не считать голодного взгляда в сторону нашего капитана. Ну, так ты на него всегда так смотришь, - заржал этот несносный тип, уворачиваясь от брошенной мной тарелки и ловя ту на лету.
- Но-но, не балуй. Правду ведь говорю.
Я не ответила, положив голову на скрещенные на столе руки и ожидая, когда опустит.
- Слезы-то хоть достала?
- Можно и так сказать.
- Ась?
Вместо ответа принялась расстегивать блузку.
