– Эмма! – закричал Макс. Он хотел броситься к ней, но стражник держал его словно в железных тисках.
Голос Макса дрогнул.
– Оставьте их в покое!
– О, я ещё даже не начинал, мальчик.
Макс не мог даже представить себе нечто настолько ужасное. Если Эмму ранят из-за него… Этого не должно случиться. Он не позволит этому произойти.
– Ради бога, перестань! – внезапно крикнул Мортенсен. – Это же дети!
– Правильно. И среди них твой сын! – последовал насмешливый ответ.
– Мерзавец! – закричал Ари и попытался вырваться из хватки стражника.
Из дымки раздался смех.
– Три маленьких воина. Как мило.
– Хватит! – прорычал Мортенсен. – Это касается только нас с тобой! Так было всегда!
Однако человек в тумане проигнорировал его. В зал вошёл четвёртый одетый в чёрное стражник и поспешно поднялся на возвышение. Он что-то пробормотал в облако дыма.
– Ну наконец! Самое время, – незнакомец явно был доволен. – Входите!
Макс повернул голову: в зал вошёл ещё один мужчина.
32
– Господин Ингмар? – воскликнул Макс. – Что… что вы здесь делаете? Что…
Опираясь на костыли, Расмус Ингмар поковылял к ним. Его резиновое пальто тащилось по полу с тихим скрипом. Он слабо улыбнулся.
– Нам нужно принимать жизнь такой, какая она есть, мой мальчик. – Он повернулся к связанному мужчине. – Мортенсен, старый друг, я не думал, что снова увижу тебя. Но теперь я хочу тебе кое-что показать.
Ингмар медленно подошёл к Мортенсену.
– Знаю, это невероятно, но только посмотри на этого мальчика. Узнаёшь его?
Макс едва верил глазам. Ингмар держал в руке старую свадебную фотографию родителей. В суматохе Макс забыл про неё. Как он мог не заметить, что потерял её?
– Зачем вы это делаете? – воскликнул он. – Разве вы не видите, что делаете лишь хуже?
Мортенсен переводил взгляд с фотографии на Макса.
– Мой сын, – произнёс он дрожащим голосом.
– Ну наконец, – раздалось из тумана.
Во время этого удивительного путешествия Макс никогда по-настоящему не представлял, как пройдёт его первая встреча с отцом. И что же? Они были пленниками Шаар во Вратах Бункера! Всё пошло наперекосяк. Что теперь делать?
Эмма медленно подняла голову.
– Итак? – крикнул голос из тумана. – Где проход?
Господин Ингмар замер.
– Эти дети сами ничего не знают, но Мортенсен…
Из тумана раздался рёв:
– Что же ты за ничтожество, Ингмар! Ты четыре дня подслушивал за этими детишками. И что? Ничего! Зачем мне давать второй шанс такому ничтожеству, как ты? Ты мне больше не нужен!
Ингмар промямлил, что он услышал-таки через эхозвонок, что Мортенсен – отец Макса, но тут не выдержала Эмма:
– Вы подслушивали нас?! Через эхозвонок? Но… Почему?
Лицо Ингмара омрачилось.
– Вы, маленькие паршивцы, сделайте уже, что он хочет. Скажите ему, где проход! Это всё очень серьёзно! – Ингмар поднялся на возвышение. – Эхозвонки оказались не так надёжны, как я думал. Мне просто не повезло. Некоторые из них отлично работают.
– Так вы и не собирались нам помогать? – спросила Эмма, в гневе глядя на Ингмара.
– Мне нужно разобраться с собственными проблемами!
– Но зачем все эти сложности? Почему вы просто не привели нас сюда?
Человек в тумане холодно рассмеялся и ответил Эмме:
– Никто не знает дороги к нам. Никто!
Эмма покачала головой:
– А Лоллелунд? Зачем…
– Медузы, – внезапно выпалил Ари. – Они его чуть не погубили… Он не приезжал в библиотеку Лоллелунда!
– Так это ты, Ингмар, сдал меня Шаар. – Мортенсен пристально смотрел на старого друга. – Почему, Расмус? Многолетняя работа…
– Ты не догадываешься? – слабый голос Ингмара вдруг перешёл на визг. – А что ты думал? Что я, отдав всё, так и буду довольствоваться ничем?! Ты держишь меня за дурака! И потом прямо перед нашим прорывом ты вдруг решаешь держать всё в секрете и заявляешь, что никакого прохода не существует! Моя многолетняя поддержка, мои деньги, наше соглашение – тебе на всё было наплевать! И это в тот момент, когда проход был уже давно найден! Мы же обо всём договорились, Мортенсен! Пост министра науки был мне обеспечен!
Мортенсен холодно рассмеялся.
– Не вини меня в том, что ты жил не по средствам, Ингмар! Я давно отдал тебе большую часть доходов! Это было моё открытие, и я лишь разрешил тебе поучаствовать! Чего ещё ты хочешь от меня?
– О, я не знаю, Мортенсен! Возможно, я бы не хотел, чтобы надо мной насмехались?! Без меня ты бы не справился!
Из тумана раздалось недовольное рычание.
– Хватит, вы оба! Никому не интересна ваша старая вражда! – Белое облако поднялось и направилось к Мортенсену. – Заканчивай с этим спектаклем! Стража! – прорычал он. – Пришло время попрощаться, Мортенсен. Попрощайся со своим сыночком!
Внезапно один из стражников поднял Макса в воздух. Пальцы выжимали воздух из его горла, ноги мальчика болтались над полом. С левой стороны комнаты в стене открылась панель и стал виден шлюз.
– Порадуем моих любимчиков! Бросьте его рартуунам, – из облака раздалось хрюканье.
– НЕТ! – крикнул Мортенсен и забился в путах, пока Ари с Эммой отчаянно сражались со стражами, удерживающими их. Но у них не было ни малейшего шанса.
– Последние слова, Мортенсен? – проревел человек в тумане.
– Ничего не говори ему! Ни в коем случае! – крикнул Макс отцу. Он сжал руки в кулаки. – Он всё равно не отпустит нас!
Стража потащила Макса к шлюзу.
– Нет! – крикнула Эмма, широко распахнув глаза, и если бы Макс её не знал, то подумал бы, что она плачет. – Ты, мерзавец! Покажись наконец! Только трусы прячутся!
Снова раздался самодовольный смех.
– Постойте! – прогремел Мортенсен. – Хватит. Я покажу тебе, где находится проход!
Макс изо всех сил пытался сопротивляться стражу. Мортенсен не должен, просто не должен рассказывать, как можно попасть в их мир. Иначе точно случится что-то ужасное. Его мама, Бикка и другие не должны пострадать!
Но облако тумана уже повернулось к Мортенсену.
– Я слушаю.
– Помнишь пещеры фермеров, выращивающих кидум?
– И?
– Тебе нужны те, что принадлежат жителям Эльдены.
– Эльдена! – громко воскликнул насмешливый голос. – Если это правда… Стража, отведите Мортенсена к шлюзу! – И повернувшись к нему, добавил: – Если ты мне соврал, то рартууны получат на обед и твоего малыша, и всю Эльдену. Ты знаешь, что со мной шутки плохи.
