– Прошу прощения, – начинает он, – но…
– Что, если один раз с вами двумя? – перебиваю его. – Я могу быстро вас сфотографировать.
Взгляд, который Джош тут же бросает на меня, кажется слегка измученным.
– Обычно я так не делаю, когда не один, – сообщает он девочкам, прежде чем еще раз оглянуться на меня, – но в качестве исключения…
– Спасибо! Спасибо огромное!
Младшая из девчонок едва не подпрыгивает от счастья. Джош облокачивается на спинку стула, а они встают слева и справа от него, так близко, что их длинные волосы касаются его щек. Выражение смирения пропадает из глаз Джоша, он улыбается, будто в это мгновение не существует другого места в мире, где бы он мечтал оказаться больше, чем здесь, между двумя абсолютно чужими ему людьми. Так как обе поклонницы одновременно вручили мне свои мобильные, я делаю каждой по три снимка и возвращаю телефоны.
– Спасибо правда, большое спасибо… вы очень-очень классный и… ну… спасибо большое!
В отличие от Джоша, который уже не светится беззаботностью, как всего несколько секунд назад, восторг уходящих девочек кажется мне очень трогательным.
– Не за что, – бормочет Джош, после чего вдруг вздыхает.
Проследив за его взглядом, я замечаю, что пока первые две поклонницы, хихикая и перешептываясь, возвращаются за столик, со своего места поднимается молодая девушка. О нет. Она же не станет…
– Здравствуйте, меня зовут София, – представляется она. – Я сейчас видела… вы ведь Джошуа Хейс, не так ли?
Нет. Станет.
Джош бросает на меня еще один короткий взгляд, и значение у него может быть только одно: спасибо, удружила.
– Я Джошуа Хейс, да, но…
– Вы не разрешите мне сделать фото с вами?
– На самом деле нет.
– О… – на лице девушки увядает радость, – извините, я думала…
– Нет, это вы меня извините. Просто я еще ужинаю.
– Да-да… конечно, ясно, тогда, возможно… после?
– Хорошо, после.
Вспыхнувшее минуту назад раздражение испаряется, он одаривает Софию улыбкой, которая, скорее всего, приведет к тому, что девушка будет ждать его до поздней ночи.
– Вот поэтому, – произносит Джош, стоило ей только покинуть зону слышимости, – я никогда не делаю ничего подобного.
– Поняла. – Я собираю последние крошки ягодного крамбла. – Больше никогда не повторится, обещаю. Может, нам попросить счет?
Он смотрит на часы.
– Да, наверно. Или хочешь еще вина?
Пару секунд я веду внутреннюю борьбу. Больше всего мне хочется продолжить ровно с того момента с ягодным крамблом и рисовым пудингом, на котором мы остановились. Однако чувство, что за нами наблюдают, вернулось и со всей силой ударило по моей психике. Помимо всего прочего, я буду вынуждена пить вино одна, так как Джош за рулем и закажет себе еще воды.
– Нет, – в результате решаю я, – мне достаточно.
История повторяется, когда мы расплачиваемся, и официантка просит Джоша оставить автограф на вырванном из блокнота листочке. А пока он помогает мне надеть куртку, в голове мелькает мысль, что еще должна объявиться София.
Девушка догоняет нас, когда мы уже стоим на площади перед церковью, и я покорно отступаю на шаг в сторону, чтобы она сделала селфи с Джошем. И если девчонкам хватило максимально близко к нему прижаться, то ей этого оказывается мало. Подняв вверх смартфон, она встает на цыпочки и целует его в щеку. Точнее, практически в губы.
Тот факт, что Джош не выглядит особенно воодушевленным, едва ли может как-то повлиять на мое настроение, которое окончательно скатывается ниже плинтуса. Теперь еще и это. Джош не просто мужчина, с которым никогда не угадаешь, как он к тебе относится, и который через две недели вновь уедет. Теперь он еще и человек, которого целуют незнакомые женщины, невзирая на мое присутствие рядом. Он пришел сюда со мной. Откуда этой Софии знать, что у нас все было… чисто по-дружески. Или должно было быть. Ну, или как там еще…
«Забудь об этом, – гудит раздражающий голос моего подсознания. – Забудь об этом, забудь, ведь оно ни к чему не приведет».
Джош гримасничает, когда София удаляется обратно в «Риторику», и по дороге до его арендованного автомобиля мы молча идем рядом.
Нечестно обижаться на него из-за женщин вроде Софии. В конце концов, я сама же и позаботилась о том, чтобы все зашло настолько далеко, когда заступилась за тех двух девчонок. Не говоря уже о том, что Джош имеет право принимать поцелуи любых незнакомых женщин на этой планете. Он ведь ничего мне не обещал.
Да я и не обижаюсь вовсе, скорее… трезвею.
Сначала Джош распахивает дверь со стороны пассажира.
– Спасибо. – Я опускаюсь на сиденье, а он обходит машину.
Так же, как и я, он погружен в собственные мысли, пока мы не приезжаем в Каслданнс. И это странное чувство – не иметь возможности попрощаться на пороге и спокойно обдумать все в одиночестве.
Только в коридоре Джош в первый раз по-настоящему смотрит на меня.
– Ну что ж… до завтра.
– Да, до завтра. Это был прекрасный вечер.
Я прикусываю язык, чтобы не договорить: «…по крайней мере до тех пор, пока на тебя не начала вешаться другая женщина». Это бы слишком много рассказало о моем душевном состоянии сейчас.
Он криво улыбается. И стоит мне задаться вопросом, почему Джош отказался от своей ироничной усмешки, он неожиданно берет меня за руку. У меня на миг замирает сердце, когда его губы нежно прижимаются к костяшкам моих пальцев, а сам он не отрывает от меня взгляда. Это словно электрический разряд. Тепло, исходящее от его губ, за считаные секунды проносится по руке до той точки у меня в груди, где, словно миниатюрное солнце, накапливается жар.
Спешу заверить себя, что он просто поцеловал мне руку, ничего такого, какая-то пара секунд, и это всего лишь шоу. Да и довольная ухмылка, в которой сейчас изгибаются уголки его губ, подтверждает мои догадки.
– Спокойной ночи.
Джош выпрямляется, медленно поглаживая пальцами мою ладонь.
Я до сих пор в таком шоке, что просто пялюсь на него. Пару секунд спустя мне все-таки удается прочистить горло.
– Спокойной ночи, – отвечаю я таким тоном, которому не помешала бы капля уверенности.
Развернувшись, он поднимается по лестнице. Скрипят ступени, и уже в следующий момент слышится тихий щелчок двери.
А я так и стою на месте, ощущая пылающее солнце, которое во мне зажег Джош.
11
– Вчера мне звонила мама.
Лив опережает меня и звонит сама. Сегодня утром после нескольких хмурых дней наконец сияет солнце. Едва гости покидают столовую, я бегу на пляж, откладывая на потом уборку на кухне. Ничего страшного, если грязная посуда немного подождет. Сейчас я сижу на одном из крупных камней, которые возвышаются среди песка и спутанных пучков травы, и вглядываюсь в море, разговаривая по телефону.
