– Как хочешь… – Уверенности в голосе отца не заметно. – Но Сюзанна ведь в курсе, что я приеду?
– Ну конечно.
В данный момент пока еще нет, но я с ней об этом побеседую. Скоро. Так что это не полноценная ложь, а лишь полуправда.
– И что она говорит по этому поводу?
Черт.
– Не много.
Папа принимает это и не расспрашивает. Учитывая, что точно прошли месяцы, с тех пор как они с Сюзанной в последний раз разговаривали по телефону – мне было даже обидно, когда сестра как-то между делом упомянула, что он звонил ей – мой ответ, очевидно, кажется ему правдоподобным.
– Хорошо. Ну, тогда… до субботы.
– Да, до субботы, пап. И спасибо большое.
– Не благодари раньше времени. Мне действительно не верится, что именно я гожусь в посредники между Сюзанной и вашей матерью. Но я постараюсь. Передай, пожалуйста, от меня привет Сюзанне, ладно?
«Это я могу», – думаю я и кладу смартфон обратно на столик в гостиной. – Хотя Сюзанну это вряд ли заинтересует». Какое-то время уныло смотрю на компьютер, а потом вздыхаю. Итак, что мы имеем: моя мать не разговаривает с моей сестрой, а сестра не разговаривает с отцом. Когда-то давно слово «семья» намного больше нам подходило.
– Чего ты так вздыхаешь?
Сюзанна просовывает голову в гостиную, и я испуганно подскакиваю. Когда она до этого уходила, то сказала, что вернется поздно.
– А почему ты снова здесь?
– Ой, у меня пропало настроение идти в «Брейди»… от чего ты только что так вздрогнула? Не слышала, как я открывала дверь?
– Нет, не слышала. Я… задумалась.
– И при этом так громко вздыхала, что тебя-то наверняка было слышно даже на Кэйрахе. Не хочешь сейчас это обсудить?
По выражению лица Сюзанны отчетливо видно: по ее мнению, она уже поняла, что меня беспокоит.
– Сюзанна…
Сестра садится ко мне на диван и подбирает под себя ноги.
– Хорошо, выходит, Джошуа Хейс не козел. А теперь рассказывай про «но».
– Что ты имеешь…
– Он не козел, но…
Я запрокидываю голову назад, пока не упираюсь взглядом в потолок.
– Но все равно ничего не получится.
– Расстояние?
Молча качаю головой.
– Его работа? – продолжает гадать Сюзанна. – Или он из тех типов, которым нужен только секс, но до чего-то серьезного им дела нет?
– Ну, тогда бы он был козлом, – бормочу я.
– Нет, если предупреждает об этом с самого начала, а девушку это устраивает.
– Все мимо, – мрачно отвечаю я. – Ничто из этого не настоящая причина.
– А какая же настоящая?
– Он… – Я подыскиваю слова. Как сказать, чтобы не предать доверие Джоша? То, чем он со мной поделился, слишком личное, чтобы говорить об этом с кем-то другим, даже с сестрой. – Несколько лет назад он принял решение, вынужден был принять решение, которое его… в какой-то степени сломало.
– Почему мне сразу вспоминается Кьер? – морщит лоб Сюзанна.
– Тут совсем не то. Кьер, возможно, и по сей день не простил себя за то, что в один-единственный момент ему не удалось сохранить контроль над собой. И Джош тоже презирает себя из-за того, что совершил, но невзирая на это, он поступил бы так снова.
– Я действительно не понимаю. – Сюзанна строит беспомощную мину. – Но, вероятнее всего, больше ты не можешь и не хочешь рассказывать, да?
Я мотаю головой, и теперь очередь Сюзанны вздыхать.
– То есть что-то произошло, и теперь это что-то мешает тому, чтобы между вами все стало серьезно, но ты хотела бы быть с ним вместе?
– Да, – тихо соглашаюсь я.
– И ты считаешь, если бы то-что-нельзя-называть никогда не случалось, Джошуа завязал бы с тобой отношения?
У меня в памяти возникает его образ, как он за завтраком на маяке наклоняется ко мне, чтобы поцеловать, хотя в тот момент явно уже решил со всем покончить.
– Да. Я так считаю.
– Хорошо… в таком случае почему ты просто не пойдешь к нему и не скажешь, что то… что бы там тогда ни стряслось… здесь и сейчас не играет никакой роли?
– Потому что это было бы наивно. Оно играет роль.
– Хм… – Сюзанна хмурится. – Ты же в курсе, что очень сложно тебе что-нибудь советовать? Когда я вообще не представляю, о чем речь? – Я открываю рот, но сестра вскидывает руку. – Нет, ладно, я не хочу об этом знать. А что, если тебе сказать ему, что несмотря на его прошлое, ты его хочешь?
– В том, что я его хочу, проблема и состоит.
– Мне сейчас не нужно уточнять, что ты под этим подразумеваешь, не так ли?
– Это… как только становится физически… слишком близко, тогда… – Я осекаюсь.
– Он полностью закрывается? – заканчивает Сюзанна мою фразу.
– Да. Нет. Ах…
– Ладно, я сдаюсь, я не понимаю… секс плохой?
– Нет… или да, но не в том плане. Он просто переключается на автопилот и… просто действует по схеме.
– Да уж, звучит так себе. – Сюзанна вытягивает ноги на диване. – Но допустим другую мысль: как бы между вами все происходило, будь вы вместе? Я хочу сказать… работа вряд ли позволила бы ему переехать в Каслданнс. А даже если бы он сюда и переехал, скорее всего, так часто отсутствовал, что не имело бы смысла прикреплять на дверной звонок табличку с его именем… и это несмотря на то, что в принципе не стоит прикреплять на звонок табличку с именем «Джошуа Хейс». – Пока говорила, она не сводила взгляда со своих ног, теперь же поднимает глаза. – Если сложить все это… Вероятно, то событие, о котором ты не хочешь рассказывать, лишь демонстрирует, что с ним было бы слишком трудно? И что тебе лучше от него отказаться?
– Да, возможно, – устало отвечаю я. – Я и сама не знаю. Я даже не понимаю, делаю ли ему одолжение, ища решение… и сегодня вечером я уже точно не найду ответ. – Глубоко вдыхаю и выдыхаю. – Кстати, в субботу папа заедет.
Я сейчас это ляпаю только для того, чтобы отвлечь Сюзанну и чтобы она не задавала мне больше вопросов про Джоша. Срабатывает идеально, как я и рассчитывала.
– Что? С чего вдруг?
Только что ее лицо выражало только сочувствие, теперь же она смотрит на меня так, будто я неожиданно вылила ей на голову стакан воды.
– Он должен поговорить с мамой.
– Он должен… что? Да мама наверняка быстрее со мной заговорит, чем с ним.
– О том и речь.
– И как это называется? Ты позвонила папе, чтобы он стал посредником между мной и мамой?
– Что-то в этом роде, да.
– Ты совсем чокнулась? Почему ты так делаешь? Надо было сначала обсудить это со мной!
