– Джереми попал, – беззлобно хмыкнул Войский.
– А тебе какая разница?
– Так я напарник Джереми. Соболезновать не надо, мне себя и так жалко.
* * *
Новости ребята слушали молча, не перебивая. Я не стала нагнетать атмосферу или грузить всех своими предположениями. Рассказывала чётко и по существу.
У нас отбирали магию с помощью серебряных чаш.
У меня – все пять лет, у остальных – четыре года, срок особой роли не играл. Важны были лишь последствия – нам не давали развиваться. Талант иллюзиониста – способность узкоспециализированная, так что никто не возмущался, что нас не пичкали знаниями, необходимыми для классических магов.
Мы изучали иллюзии в меру сил и возможностей, а теперь выяснилось, что возможности эти были ограничены. Никто из шиповцев не мечтал добиться заоблачных высот на иллюзорной стезе, но кому понравится узнать, что тебя обворовывали?
Вот и ребятам не понравилось.
Одногруппники сидели мрачные, притихшие. Нет, отчасти оно и понятно. Разгуляться в моей комнатушке они не могли, а вот пар выпустить хотелось. Первыми сдали нервы у Войского. Созданное им облако обладало грустной мордочкой и лило иллюзорные слёзы.
– Печально, господа. Я так понимаю, что госпожу Ортон мы больше не увидим?
Я покачала головой. Сообщить ещё и о гибели преподавателей ШИПа я не могла. Это было слишком чудовищно! Девочки всю ночь бы не спали, а у Арии или Миранды мог случиться нервный срыв. Пусть лучше думают, что заговорщики ответили по всей строгости закона. Знать бы ещё, что там у нас за кражу магии полагается.
– Получается, магия к нам вернётся? – тихо поинтересовался Икар.
– Переживаешь из-за кошмаров? Ребят, как он? Если опять будет грезить наяву – зовите меня немедленно!
– Да вроде норм. Так ведь? – спросил Войский. Икар подтвердил его слова молчаливым кивком. – Девочки, тут такое дело… – продолжил Георг. – Мы хотим извиниться за своё поведение в гарнизоне. Лично у меня вчера от одного вида нашего главнокомандующего что-то в мозгу щёлкнуло, и я понял, что не имею права жить как праздный паразит.
– На войну рвёшься? – спросила я.
– Кто ж меня отпустит? У меня своя война ожидается… внутриклановая. Но не будем о грустном. Я вот что хотел сказать: я намерен выжать из этих боевых учений по максимуму. Боевики – ребята толковые, своё дело знают. У них многому можно поучиться.
Остальные иллюзионисты поддержали Войского энергичными кивками. «Простите нас, малышки» смешалось с гордым «Что мы, косметички?», «Да боевики ещё узнают, кто такие иллюзионисты!».
– Вы, главное, не переусердствуйте. А то в иллюзионы запишут, и продолжите поражать боевых магов уже на границе Тёмного Альянса.
– Мы – иллюзионы? Не смеши моё облачко, – хмыкнул Войский.
Его облачко и в самом деле повеселело, перестало лить слёзы и теперь радостно скалилось, явив миру острые, как у пираньи, зубки.
– Брр! Жуть какая. – Миранду даже передёрнуло от отвращения.
– Нет, Мири, это ещё не жуть. Настоящая жуть поджидает нас на охоте, – с нездоровым предвкушением объявил адепт.
– Славно повеселимся!
– Я тоже на трофей рассчитываю!
Энтузиазм иллюзионистов – уподобиться боевикам – уже не просто настораживал, он откровенно пугал. Возникало ощущение, что кое-кто совершенно не соизмерял желания и возможности. Радовало одно – в Военной академии Карагата был отличный лазарет.
Где-то через час мальчики отправились по комнатам, а вот девочки задержались. Сосредоточенно-упрямое выражение на их лицах намекало, что меня ожидал какой-то сюрприз.
– Динара, а ведь это же настоящая дискриминация, – тихо проронила Ария.
– И незаконная, – подхватила Касмина. – В уставе ШИПа чётко сказано, что адепты школы имеют право на равноценное образование, а мы всё ещё адепты, пусть и выпускники, но адепты. Но обучение сейчас нельзя назвать одинаковым.
– Нас считают отстоем, это неправильно, – подхватила Миранда.
– Мы тоже хотим на охоту, – подытожила Тиана.
Я осмотрела девчонок, оценила решительность в их взглядах и хлопнула в ладоши:
– Раз хотите – давайте напишем!
– Что напишем? – встрепенулась Касмина.
– Протест на имя главнокомандующего. Эх, жаль под рукой нет устава Школы Иллюзий и Преображения. – Как это нет? – хитро улыбнулась внучка главы магической безопасности союзного королевства Азрот.
В объёмистом чемодане Касмины под парочкой платьев лежали книги и тетради. Самая догадливая из нас прихватила не только практикумы по созданию иллюзий, но и официальную брошюру, именуемую уставом ШИПа. Берг принёс нам письменные принадлежности, чистые свитки и… исчез до утра, наказав, чтобы мы его не беспокоили и вообще, если кто спросит, он понятия не имеет, чем же мы тут таким занимаемся.
– Всё ясно. С отправкой почты нас кинули, – пробормотала я, прикидывая, как бы нам доставить послание адресату, да так, чтобы он точно его прочитал.
А то отнесёшь в преподавательскую, секретарь сунет в ячейку и благополучно забудет на пару дней, а главнокомандующий у нас мужчина занятой. Один Мрак ведает, сколько лорд Льен в гостевом домике пробудет. Хорошо, если до сих пор там, а не отбыл по делам государственной важности.
Не проверишь – не узнаешь.
Так что час спустя, завёрнутые в плащи и окутанные слоем маскировочных иллюзий, мы начали пробираться сквозь парк, отделяющий гостевой дом от основной территории академии.
Глава 16
– Динара, мы точно идём в правильном направлении? – Миранда в который раз остановилась, чтобы посмотреть через плечо.
Хотела убедиться, что светящиеся шарики, которыми я отмечала наш путь, не исчезли. Иллюзии были надёжные, долгоиграющие, но всё равно моё сердце ёкало при виде россыпи призрачных огоньков, притаившихся в темноте. Эх! Надо было наплевать на конспирацию и выбрать нечто более жизнеутверждающее.
И с чего я только взяла, что парк – это непременно ухоженная территория с мощёными дорожками, просторными аллеями и красивыми клумбами? Нам пришлось пробираться через густо растущие деревья и заросли кустарника, перелезать через коряги в надежде увидеть вдалеке свет гостевого домика.
Крошечная полянка, возникшая на нашем пути, вызвала смешанные чувства. Радость оттого, что колючий кустарник остался позади, омрачал вид развалин, виднеющихся в её центре. На гостевой домик эти руины не тянули.
Мой огонёк полетел вперёд, высвечивая каменную площадку и поваленные колонны.
– Жуткое место. Похоже на заброшенное святилище, – деловито объявила Касмина.
– Думаешь, боевики здесь проводят кровавые ритуалы? – пролепетала Миранда.
