Рык за спиной раздался значительно ближе, и я срываюсь на бег, сжимая в кармане камень, должный придать мне немного больше скорости, чем отмеряла природа. Иначе, от оборотней мне не убежать. Догонят гады и заставят снег есть. Опять. И я бегу. В груди уже печет от холода, которого я так неосмотрительно наглоталась при беге. Срываю с себя перчатку и швыряю в один из ходов, отправляя зверей по ложному следу. Еще в один ход бросила шарф, скользнувший по ледяной горке куда-то вниз. Может быть звери купятся? Слабая попытка, ну а вдруг? Мы же не просто так тут бегаем. А на желание…
Очередной лабиринт любовно вылепленный гвардейцами брата заводит меня все глубже и глубже в свои снежные недра и я уже начинаю опасаться, а не предусмотрены ли тут тупики. Но нет, вдруг начинается лестница, и каждая ступенька вырезана из плотно утрамбованного снега, уводит меня вниз. Наверное, скоро уже выход? И вдруг ступеньки обрываются очередной горкой. Я не слышу оборотней. Надеясь, что они все же взяли ложный след. Но и подниматься вверх уже нет смысла, а потому смело сажусь на попу и скольжу вниз.
- Гадство какое, что же такие повороты крутые? – сквозь зубы шиплю и закрываю глаза, боясь укачаться. Так, очевидно я нашла ход, в который по своей воле больше не сунусь. Уже ловлю свой желудок где-то на подходе к горлу, когда спиралевидный туннель выплюнул меня на очередную площадку. На этот раз открытую, без потолка. Я распахнула глаза, ослепленная солнцем, не понимая, почему никак не останавливается мое скольжение и успела увидеть, как один за другим в мою сторону летят из другого хода оборотни. Они смешно пытались упираться скольжению, даже, кажется, поскуливали, но остановиться не могли. Встретились наши туши на середине площадки. Смачно впечатавшись друг в друга. Лигрих взвыл, когда мой сапог попал ему по морде, и зло выплюнул в меня моей же перчаткой, которую тащил в зубах. Следом ему в спину въехал товарищ, усугубив неприятные ощущения и завершив композицию из кучки тел и торчащих в разные стороны конечностей, как моих, так и звериных.
- Ррр, - печально признался мне друг, обдавая лицо горячим дыханием.
- И не говори, - кряхтя, попыталась встать, но нога была придавлена тяжеленной тушей волка.
- Грр… - злорадно сообщил Кармин, намекая, что я попалась. Ага, щас! Не считается. Мы все тут жертвы!
- Сам такой! – оскалилась я и вырвала свою ногу, от боли даже слегка взвыв, но не переставая пятиться от быстро приходящих в себя волков. Ребятам труднее, но тоже удалось развязать свои конечности и подняться, а я уже показала им язык и рванула прочь в очередной неизвестный мне туннель. Тут же поскользнулась и ухнула вниз. Чуть ли не по отвесной горке. Больно ударилась попой, когда уклон смягчился, уже вынося меня в мое светлое будущее, потому что я явно видела свет в конце туннеля, куда меня выносило. Со скоростью бешенного Букаша меня выплюнуло нутро экстремального снежного лабиринта. Следом недовольно то рычали, то скулили оборотни, летя по тому же ходу, что и я. Так, успеть бы отвалить с их пути!
Но этой задаче не суждено было сбыться. Как оказалось, выбранный мною лаз вел аккурат к подножию лестницы, с которой и начинался вход в замок Рикарди. Ну, почему меня не вынесло к какому-то другому крылу? Хоть бы к баракам гвардейцев. Я завизжала, понимая, что не могу остановиться, а на моем пути возникли люди, выходящие из карет.
Брайтон, помогающий спуститься с подножки экипажа какой-то леди в дорогих мехах, округлил глаза, заметив несущуюся на жо… на попе меня. Он успел среагировать, впихнув женщину обратно в карету и прыгнув следом, уходя с траектории моего эпического съезда. А вот пара мужчин, стоящие чуть дальше, успевшие спешиться со своих скакунов, среагировать не успели. Их-то я и сбила. Тяжелые тела подлетели, словно ничего и не весили, только их ноги в начищенных ботфортах взлетели выше голов.
- Извините! – пискнула я, проносясь дальше и пребольно врезаясь в основание лестницы. Отходя от удара, услышала волчий вой. Поворачиваюсь и вижу, что успевшие скатиться вслед за мной волки, как ни старались, а остановить свое скольжение не смогли. Им помогли мужчины, сбитые мной. Ага. Они приземлились аккурат на моих телохранителей, придавив их своими благородными тушами.
- Эпично, - раздается невозмутимый голос Дэкера. Поднимаю глаза и вижу своего жениха, стоящего на несколько ступеней выше, чем я имею неосторожность лежать. Дракон задумчиво осматривает картину явления меня народу, то бишь гостям.
Из экипажа показалась голова брата. Он зло осмотрелся, остановив свое внимание на мне, и вышел из кареты, не забыв помочь спуститься леди. Поклонился учтиво и поспешил ко мне.
- Демоны! – выругалась я, пытаясь встать, но не получается. Нога подвернутая болит. И кажется, я забила себе голову об лестницу. Может быть, притвориться мертвой? Два раза же не умирают? А лежачих не бьют? Хотя, этот может еще добавить. А чего он собственно злиться? Сам же мне построил этот огромный ледово-снежный замок полный лабиринтов! Кто же знал, то тут у них гости высокие выгружаются?
Возмущенные мысли мне никак не мешали, испуганно пятиться, пока брат неотвратимо надвигался. По ходу своего движения, он почти не глядя поднял гостей с оборотней, позволив волкам встать. Но взглядом одним только пообещал им спустить шкуры. Ребята не осмелились сбегать.
- Ааа… - тихонько заскулила я, отползая к ногам своего дракона, что успел спуститься ко мне и ждет, когда подойдет мой демон, тьфу, мой брат! – Задери тебя пошлые черти! – ругаюсь сквозь зубы, уже представляя, как Брайтон меня по привычке подхватит за плечи и впечатает куда-то побольнее. Оглянулась. Впечатывать меня особо некуда, разве что в самого милорда.
И когда я уже думала, что Дэкер позволит Брайтону меня убить, меня за подмышки подняли знакомые руки, помогая встать. Я болезненно сморщилась и втянула сквозь зубы воздух, когда не смогла наступить на ногу.
- Милорд, позволите мне поговорить с моей сестрой?! – внушительно так… ну, наверное, все же это был вопрос. Но какой-то в приказном тоне.
- Нет, Брай, - улыбается дракон, прижимая меня к себе ближе. – О качестве твоей выдержки мы уже говорили. Займись гостями, будь добр.
- Для этого есть распорядитель! – набычился брат. За его спиной подошли и встали оборотни, все так же в волчьих шкурах. Оба зверя были прекрасны. Огромные и сильные. В холке доставали Брайтону выше талии. И только вид их понурых голов говорил о том, что их волосатые задницы уже чувствуют занесенный над ними хозяйский тапок.
- И все же, ты, как командир гвардии, отвечаешь за безопасность моих гостей. Позаботься, чтобы им больше ничего и никто не угрожал, пока они на территории моего замка.
Да, это камень в мой огород, но я стоически молчала, надеясь на защиту герцога. Брайтон недовольно сверкнул глазами и зло зашептал мне:
- Артефакты отдай, коза!
- Сам ты! – оборвалась я на полуслове, заметив, что гости приближаются и прислушиваются. – Нехороший человек, - уже куда сдержанней закончила, отдавая камень из кармана. – Жлоб!
