Нев подошла к плите и убрала кусок фольги с противня.
– Тен испек нам блонди.
Я сжала телефон так сильно, что мне показалось, что он вот-вот погнется.
– Если они хоть немного хороши, я убью его.
Нев ухмыльнулась, затем стащила липкий кусочек прямо с противня и сунула его в рот. Проглотив кусочек, она сказала:
– Тебе определенно придется убить его.
Я подошла к ней и попыталась достать кусочек, который прилипал к моим пальцам, а затем к зубам. Это просто рай. Серьезно. Лучшие. Блонди. В мире.
– Да, придется.
Нев протянула мне ложку, взяла еще одну для себя, и мы вместе буквально вырыли яму в мягком мокром пироге. С набитыми животами мы наконец закончили экскурсию по дому. Я побывала на нижнем этаже, на котором был ужасный беспорядок: голая штукатурка и куча покрытой брезентом мебели.
– Здесь будет кинотеатр, а там бильярдный стол и менее официальная гостиная. Папа называет это детским уголком, хотя я постоянно напоминаю ему, что мы уже не дети, – сказала Нев, сопровождая меня обратно наверх.
Она показала мне официальную гостиную, в которой стояли серые диваны и темно-серые кожаные кресла, расположенные под великолепной стеклянной люстрой. Мама обожает свои художественные светильники почти так же сильно, как каталоги, разрывающиеся от образцов ткани.
– Я покажу тебе свою спальню, – сказала Нев, дернув меня за запястье. – Она еще не совсем готова. – Сестра Тена потащила меня вверх по главной лестнице к спальням, разглагольствуя о таланте моей матери. – Вот тут папина комната.
Я встала перед дверью как вкопанная.
– Мне неудобно заходить к нему в спальню.
– Хочешь посмотреть комнату Тена?
Я отрицательно покачала головой. Не то чтобы мне не было любопытно, но я бы предпочла не врываться в его комнату без предупреждения, поэтому мы направились в спальню Нев, которая была серо-розового цвета, как и ее наряд. Одна из многочисленных находок нашего похода по магазинам.
– Ты подходишь своей комнате по цвету, Нев.
Покраснев, она похлопала по своей розовой блузке, а я бросила сумку у ее двери, сняла туфли и уселась в кресло-мешок, которое обволокло меня.
– Я все еще не могу поверить, что у тебя в комнате есть телевизор. Тебе так повезло.
Она схватила пульт, плюхнулась в другое узорчатое кресло-мешок и откинула голову назад.
После трех серий нашего любимого шоу про ведьм мы направились на кухню. Там стоял контейнер с гигантскими фрикадельками в томатном соусе. Мы сварили пасту, а затем смешали ее с соусом.
Пока мы поглощали наш ужин за гигантским столом, я спрашивала Нев о школе, о девочках, которые смеялись над ней. Очевидно, ничего особенного не произошло после того противостояния в кафетерии, что неожиданно и довольно утешительно.
– На самом деле есть проблема, – сказала она.
Я отложила вилку, аппетита чуть поубавилось.
– Что случилось?
– Есть один мальчик… Чарли… он спросил, не хочу ли я пойти с ним в кино.
Совсем не то, чего я ожидала.
Нев заправила волосы за уши.
– Он самый популярный мальчик в нашем классе.
Я нырнула вилкой в тарелку и накрутила немного пасты на нее.
– Что ты ответила?
– Я сказала ему, что подумаю.
– Он тебе нравится?
– Очень! Но я не знаю, почему он пригласил меня на свидание.
Я указала на нее вилкой.
– Потому что ты ему нравишься?
– Ты же не думаешь, что это… – она воткнула вилку во фрикадельку и разрезала ее, – пранк?
– Пранк?
Нев пожала плечами.
– Чтобы подшутить надо мной.
– Я не понимаю…
– А что, если Кристал его подговорила? А что, если я скажу «да», а это на самом деле шутка? Все подумают, что я в отчаянии.
– Во-первых, это безумие, ты чрезвычайно изобретательна. Во-вторых, ты хочешь пойти с ним на свидание?
– Возможно.
– Скорее да или скорее нет?
– Скорее да.
– Тогда скажи «да»!
На ее губах появилась улыбка.
– Папа никогда не отпустит меня в кино без сопровождения.
– Я пойду с тобой. И сяду сзади.
– В этом совершенно нет ничего странного…
Я улыбнулась.
– А что, если я притащу с собой твоего брата?
– Ты имеешь в виду в качестве твоего кавалера?
– Что? Нет! В качестве друга. – Я запихнула в рот огромную фрикадельку, мне казалось, что все батареи в доме включились.
– Ты покраснела.
– Замолчи.
Нев захихикала.
Я свирепо посмотрела на нее.
Она засмеялась еще сильнее.
Я ущипнула ее за бок.
– Хватит. Между мной и твоим братом нет ничего такого.
– Угу.
Она наконец перестала смеяться, но ее блестящие глаза пристально смотрели на меня, когда мы споласкивали наши миски и ставили их в посудомоечную машину.
– Хочешь еще блонди? – спросила Нев, прежде чем мы пошли наверх.
– Может быть, чуть позже.
С желудком, полным макарон и бабочек, я побрела обратно в наше девчачье логово. Еще два часа мы смотрели телевизор, а потом я решила поиграть во взрослую и сказала, что ей пора идти спать.
– Ты можешь остаться в моей комнате, пока я не усну? – спросила она, забравшись в свою кровать с балдахином.
– Не сдвинусь с кресла. – Я достала свой телефон и листала Инстаграм Моны, изучая все события в ее жизни, затем прочитала миллионы сообщений в WhatsApp.
Когда дыхание Нев замедлилось, я вылезла из кресла и потянулась, затем укрыла одеялом ее маленькое тело. Когда я повернулась, чтобы уйти, мое сердце подскочило к горлу.
Широкая фигура темнела в дверном проеме.
41. Легко нашел – легко потерял
Прижав ладонь к своему все еще бешено бьющемуся сердцу, я медленно подошла к двери.
– Кажется, у меня только что случился инфаркт, – прошептала я Тену, поднимая сумку и взваливая ее на плечо.
Парень тихо усмехнулся, отодвигаясь в сторону, чтобы я могла обойти его. Затем он закрыл дверь, но не полностью.
– Как все прошло? – спросил он, закатывая рукава своей темно-зеленой толстовки до локтей.
– Ну, ты же знаешь… до боли скучно, но мы справились.
