– Я думаю, как вывести на эту сцену.
– У меня есть идея. А что, если…
– Давай попробуем. Только чаю налью, ы?
– Угу. Кто начинает? Как ты это представляешь?
– Мне кажется, что здесь должен начинать герой… и вот тогда…
– А она говорит…
– Ты тоже это видишь?
– Да.
– Отлично. Идем дальше…
А Рыжеволосая Муза-Длинный-Чулок сидела молча на подоконнике, грызла орешки и наблюдала за своими подопечными.
Контракт
Это была переговорная в огромном бизнес-центре из стекла и бетона. Кожаные кресла, стол, обязательная икебана и абстрактные картины. Окно во всю стену позволяло любоваться столицей с высоты птичьего полета. Минималистично, красиво, холодно и о-о-очень дорого.
Нет, тот, с кем предстояла встреча, не задерживался. Это я пришла раньше. Он же был точен всегда и во всем. Как только часы покажут ровно одиннадцать – дверь откроется. В этом я не сомневалась. Потому что придумала этого человека сама.
Вы когда-нибудь встречались с героем собственного романа? Нет? Я вот тоже… нет.
А ваш герой когда-нибудь был умнее вас?
Все началось довольно безобидно. Мы с Дашей решили написать роман про любовь. Совместное творчество. Почему бы нет? С фантазией проблем не было никогда, поэтому в скором времени появились и герой, и героиня, и сюжет… В общем, полностью захваченные своей идеей, мы взялись за работу. Есть девушка, которая, путешествуя, встречает молодого человека. Естественно, этот молодой человек оказывается ее судьбой – избранником, рыцарем в серебряных доспехах и тем, без кого жизнь не мила. Самонадеянные авторы в нашем лице решили не останавливаться на такой простой истории и капельку усложнить сюжет. Героиня не совсем свободна – у нее уже есть другой молодой человек. В процессе романа девушка встает перед выбором: богатый, успешный, но нелюбимый или Дон Кихот без «мерседеса», с которым сердце все время поет. Понятное дело, Дон Кихот! И все шло хорошо… до определенного времени. Ровно до того момента, когда «богатый-успешный» вдруг понял, что у него отнимают героиню. И вот тогда персонаж вышел из-под контроля, он отказался подчиняться авторам и назначил мне встречу.
Большая стрелка встала на цифру двенадцать. Часы показали одиннадцать ноль-ноль, дверь в переговорную открылась, и на пороге появился он – Илья Юльевич.
Все мои мысли куда-то исчезли. Я просто смотрела на этого человека. И очень хотела его потрогать: глаза не обманывают? Живой? Из плоти и крови? Не привидение?
– Добрый день, Наталья, – послышался негромкий голос.
– Здравствуй… те, – как-то неуверенно поприветствовала я.
Илья сделал вид, что не заметил этой неуверенности. Я же почувствовала себя соискателем на вакантную должность, а не автором. Дожили.
– Итак, – начал разговор мой герой, удобно устроившись в кресле напротив, – вот мы и встретились.
– Всегда подозревала, что персонажи где-то на самом деле существуют. Не может быть, чтобы настолько живые существа оставались плодом воображения, – кажется, я начала приходить в себя.
– Существа? – иронично переспросил мужчина. – Однако… значит, для вас я существо.
– Для меня вы человек, Илья, но ведь мир литературы огромен. Его населяют не только люди, но и драконы, эльфы, оборотни, – я почувствовала, что сажусь на любимого конька, начав рассуждать о жанрах.
– Допустим, – согласился мой визави, – только в том романе, который вы пишете сейчас, драконы отсутствуют.
«Ну, это как посмотреть, – подумала я, – возможно, ты как раз на него и тянешь».
Вслух же сказала:
– Вы правы.
Он ничего не ответил. Вообще замолчал. И я отлично понимала, что означает эта пауза. Илья был моим созданием, а я слишком хорошо запомнила знаменитое правило Джулии Ламберт: «Держать паузу до конца». И в том, что этот мужчина ее выдержит, не сомневалась.
Так кто кого переиграет?
Вынужденное молчание дало возможность разглядеть своего героя очень внимательно. О, эти манжеты с запонками, эти часы, этот прекрасно сидящий костюм, поворот головы, проницательные глаза. Мне кажется или он и правда читает мои мысли?
Ну что же, должна признать, вы великолепны, Илья Юльевич. С моей стороны было абсолютно наивно полагать, что подобный человек просто так уступит свою девушку другому мужчине.
«Именно», – ответили его глаза.
Мы продолжали играть в молчанку. До тех пор, пока не зазвонил телефон. На дисплее высветилось «Даша». Игнорировать звонок соавтора нельзя, поэтому, пробормотав «Извините», я нажала на соединение.
– Привет, прочитала твой текст, – сразу приступила к делу Даша. – Ну что могу сказать… ты уверена, что мы хотели именно такого героя?
– Не уверена, – осторожно ответила я, стараясь не смотреть на сидящего рядом мужчину и говорить так, чтобы не выдать тему беседы. – Он сам.
– Я так и поняла. Не слушается?
Какой понимающий у меня партнер!
– Совершенно.
На том конце раздался вздох:
– Житие мое… И что будем делать?
– Пока не знаю точно, но вырулим.
– Тебе неудобно сейчас разговаривать? – наконец догадалась Даша.
– Да… у меня тут… встреча с… Ильей Юльевичем, – я все же подняла глаза на творение воображения своего, и это творение вежливо улыбнулось, салютуя стаканом с минеральной водой.
Откуда взялась вода? Я посмотрела на столик. Рядом с икебаной самым волшебным образом появился поднос, бутылка минеральной, стаканы.
– Эмн… сочувствую, – подбодрила соавтор.
– Передавайте привет Дарье, – проговорил Илья.
Его, кажется, забавлял сдержанный тон моего телефонного разговора.
– Даш, тебе тут привет передают.
– О как… то есть вот так вот, да?
– Да.
– Ладно, ты ему тоже передавай. Пламенный прямо. Позже созвонимся.
– Вам привет от Даши, – сказала я, положив трубку.
Илья улыбнулся. В тот момент мне показалось, что напротив сидит гроссмейстер, который в одиночку ведет партию против двух игроков одновременно. И полностью держит ситуацию под контролем. И его совершенно не смущал тот факт, что вообще-то игроки являются авторами и именно они устанавливают правила игры.
– Вы в этом уверены? – спросил он.
– В чем? – захлопала я глазами.
– В том, что правила игры устанавливаете именно вы?
– Вы подслушиваете чужие мысли, Илья Юльевич?
