– А как еще, – говорит Кармен.
Радж собирает пустые кувшины, мы берем бокалы. Когда мы уходим с крыши, я прихватываю свои подсолнухи. В баре внизу еще шумно.
– Как тут? – спрашивает Радж другого бармена.
– Чувак, я тебе должен сказать спасибо, – отвечает тот. – Чаевые просто космос. Я рад, что ты меня вызвал.
– Я тебе нужен? – спрашивает Радж.
– Не, все схвачено, – отвечает его коллега.
– Элайза, я понимаю, что сейчас все как страшный сон, но потом все будет хорошо, – говорит Кармен, крепко меня обнимая. – Я тебя люблю.
– Парни отстой, а ты нет, – говорит Саша; она, наверное, так прощается.
Я смотрю, как мои друзья идут к двери, и теряю их из виду, когда они выходят. Ужасно, что от этого меня охватывает печаль. Мы больше не в колледже; и по уму я не должна ждать, что кто-то из подруг просидит со мной всю ночь, отвлекая меня слащавой музыкой начала 2000-х и домашним печеньем. Я должна быть сильной и справляться сама. Так ведь взрослые женщины лечат разбитое сердце, да?
– Депрессовать – это нормально, – говорит Радж, как будто понимает, о чем именно я думаю. – В смысле, это все плохо. По-настоящему плохо.
Я невесело смеюсь.
– Да. Плохо. Несмотря на то, что я сама во всем виновата.
Он сочувственно гладит меня по плечу.
– Не была ты во всем виновата.
– Конечно была! – восклицаю я.
– Отношения – это улица с двусторонним движением, – говорит Радж. – Может быть, ты не была честна, потому что он не давал тебе чувства покоя.
Предположение Раджа меняет ход моих мыслей, и я не знаю, как на него реагировать.
– Давай провожу тебя домой? – предлагает Радж.
– Да, спасибо, – говорю я.
Я собираю вещи. Он придерживает передо мной дверь бара. До моей квартиры идти тридцать секунд, даже если считать время, пока ждешь нужного сигнала светофора. Но мне этого хватает, чтобы принять решение.
– Радж, хочешь зайти и потусить? – спрашиваю я, останавливаясь у дверей своего дома. – Я ничего такого не имею в виду, просто. Думала, может, поболтаем или телевизор посмотрим, что-то такое.
Даже в темноте я вижу, как он дважды моргает.
– Ладно, забудь, я ничего не говорила, – говорю я, отворачиваясь, чтобы отпереть дверь.
Я вообще могу в последнее время сделать что-нибудь правильно?
– Стой, Элайза, – говорит Радж. Он протягивает руку и берет меня за запястье. – Я поднимусь.
– Ты не обязан, – говорю я. Я чувствую, как у меня вспыхивают щеки.
– Нет, я правда не против, – говорит он.
Я прикусываю губу.
– Ладно, – просто отвечаю я. – Спасибо.
Глава 23
Я открываю входную дверь, веду Раджа наверх по лестнице, отпираю дверь в квартиру. Беспорядок меня уже не смущает. Радж видел меня с худшей стороны. Он с удобством устраивается на диване. Я вынимаю из холодильника две бутылки зельтера, протягиваю одну Раджу и сажусь на другой конец дивана.
– Итак, ты официально переходишь на третий уровень Школы Расставаний, – говорит Радж, беря пульт от телевизора.
– Третий уровень?
– Мы уже прошли первый уровень: алкоголь и еда, – серьезно говорит он. – И второй, когда заставляешь себя встречаться с друзьями, чтобы не плакать в одиночестве в пиво.
– Ясно, спасибо, что просветил, – говорю я, передразнивая его серьезный тон.
– Итак, уровень третий. Надо найти, во что затупить на Нетфликсе. Слезливые романтические киношки и ромкомы строго исключаются, что означает – нам нужен или тупой боевик про полицейских корешей, или по-настоящему жуткий ужастик.
Мне нравится, что Радж способен превратить худший день моей жизни во что-то почти смешное.
– Я думаю, мне нужен телевариант утешительной еды, – говорю я. – То есть… «Офис»?
– Ты уверена, что эмоционально готова сейчас смотреть, как Джим истекает слюной на Пэм? – спрашивает он.
– Думаю, первый сезон выдержу. Там все строго во френдзоне.
– Значит, «Офис», – говорит Радж, ставя сериал на загрузку. – Наш любимый.
Оттоманки хватает только на половину дивана, так что я двигаю ее к центру, чтобы мы оба могли ею воспользоваться. Радж придвигается чуть поближе ко мне и забрасывает на нее ноги. Я тоже кладу ноги на оттоманку, тщательно стараясь его не коснуться.
Пока идет первая серия, Радж цитирует реплики Майкла и поразительно похоже изображает Дуайта и Стэнли. Когда серия заканчивается, я с облегчением наблюдаю, как он тут же щелкает пультом, запуская вторую. (Только человек с диким самоконтролем может остановиться после одной серии, а, давайте смотреть правде в глаза, это не моя сильная сторона.)
В какой-то момент во время второй серии я понимаю, что нога Раджа коснулась моей, но мне это почему-то не кажется странным. Адреналин, которым меня зарядила вечеринка-сюрприз, спадает, и я просто хочу расслабиться. Я сползаю на диване, так что моя голова ложится на спинку. Несколько минут спустя я меняю положение, чтобы сесть поудобнее, и обнаруживаю, что моя голова упирается в плечо Раджа. Ни один из нас не дергается. Интересно, ему все равно – но если бы было все равно, разве он бы не отодвинулся?
Потом начинается третья серия, потом четвертая, а потом я теряю нить. Наверное, уже полночь. Рука Раджа обнимает меня за плечи. Я переползаю по дивану, чтобы свернуться калачиком и положить голову ему на плечо. Последнее, что я помню перед тем, как заснуть, – это как мне легко лежать в его объятиях.
А потом я чувствую, как меня гладят по голове. Прошлый вечер встает у меня перед глазами: Радж устроил мне вечеринку-сюрприз на крыше «Золотых лет». Проводил домой, и мы включили «Офис». А это значит… это значит, что мы по-прежнему лежим рядом, свернувшись на диване. Эта рука у меня на волосах? Она его. Не Блейка. Раджа.
Я совру, если скажу, что понятия не имела, что он может быть ко мне неравнодушен. Все признаки налицо: он ставит мне бесплатные напитки; он обычно первым мне пишет; он делает для меня больше и лучше, чем сделал бы просто друг (эй, вечеринка-сюрприиииз!). Даже если в утреннем свете все это кажется ослепительно очевидным, когда его пальцы нежно гладят мои волосы, до сих пор от этого было легко отмахнуться. Я была нацелена на Блейка. У меня был парень. Между мной и Раджем ничего не могло произойти, так что я и не думала, что делать с химией между нами.
Но теперь, когда я уснула у него в объятиях, игнорировать это больше нельзя. То, как мгновенно мы зацепились языками при первой встрече? Это не подделаешь. И я сходила на достаточно много свиданий за последние десять лет, чтобы понимать, что то, как он умеет меня рассмешить, большая редкость. С Раджем никогда не возникает неловкого молчания или скуки. Мы не ведем разговор – мы просто разговариваем. Часто. Легко. Мне нравятся его теплые карие глаза и широкая улыбка. У меня совершенно точно были кое-какие мечтательные мысли по поводу того, как выглядят его руки, когда он поддергивает рукава.
