— Кирюх, а сам не знаешь, кто у тебя в соседях? — тем временем поинтересовался Андрей.
— Кого только не было… — скривился тот. — Все хотят офис на Арбате. С начала двухтысячных тут и экстрасенсы были, и заводчики пекинесов, и даже подпольный денежный цех.
— Один ты как лох — не стал делать свой кабинет в таком козырном месте и принимаешь где-то на окраине. Потому и дешевле проститутки берешь!
— Андрюш, я же все-таки засвечу тебе однажды, — устало сказал Кирилл. — То я у тебя оборзевший, а то лох…
— Оборзевший лох, — подвел черту Вася.
На него Кирилл смотреть не стал. Кураж и ярость схлынули и теперь он не был уверен, кто победит в равном бою.
— Смотри! — вдруг воскликнул Витька. — Телесные практики ведьмы Кассандры, дипломированного психотерапевта! Вот буквально соседний подъезд. Думаешь, она?
— Звучит как бордель, — усомнился Вася.
— Неудивительно, что твоя Веста не удивилась твоему поведению.
— Но приняла его за Кассандру?
— Ой, в наше время кого только за Кассандру не примешь, — отмахнулся Витек.
— Ну что, пойдем, ребята, — вставая, размял кулаки Андрей. — Выясним, что там за Кассандра и что за практики… Может, даст нам ключик-то.
11. Кирилл и его соседка
Говорят, под новый год случаются всяческие чудеса. Встречаются люди, которые не могли бы встретиться в обычной жизни, проникают друг в друга миры людей — Золушка попадает на бал, бедная сиротка выходит из леса с подснежниками, а президенты исполняют желания простых смертных.
Несмотря на то, что Кирилл и ведьма Кассандра жили бок о бок лет пять и даже имели одну смежную стену — у него это была ванная, а у нее гардероб, их миры не могли соприкоснуться даже случайно.
Все получилось только потому, что в московском морозном воздухе серебряными бубенцами звенели предновогодние надежды и мечты миллионов людей.
Что заставило Кассандру открыть дверь четырем мужчинам, один из которых выглядел как типичный московский хипстер с большими деньгами и в кашемировом шарфе, другой щеголял в кожаной заклепанной косухе и мог похвастаться огненно-рыжей бородой, третий говорил слегка манерным голосом и носил розовую рубашку с узкими джинсами, а четвертый был двух метров ростом и с пудовыми кулачищами, но зато в коротком блестящем платье и на каблуках, пожалуй, останется тайной навсегда.
Компания из Кирилла, Андрея, Вити и Васи — соответственно, в порядке описания, замерла на пороге квартиры и по совместительству кабинета ведьмы тоже в некоторой оторопи.
Потому что выглядело ее жилище как помесь страшного сна поклонника Твин Пикса и тяжелого приступа маникального психоза работника пещеры ужасов из парка развлечений.
От черно-белых зигзагов на полу, отражавшихся в зеркалах на потолке, рябило в глазах. Стены были завешены алыми бархатными шторами — и те же шторы в случайном порядке свисали с потолка.
Так же с потолка свисала неопрятная серая паутина, покрытые патиной старинные лампы и сухие веники, пахнущие пижмой и геранью.
На стенах красовались зеркала с отколотой эмалью, на столиках тут и там стояли хрустальные шары, пирамидки и кубы, преломлявшие свет многочисленных свечей. Некоторые из свечей были электрическими, от других шел густой дух ладана.
Ведьма Кассандра предстала перед честной компанией в черном балахоне и с огромным кулоном в виде глаза. Зрачком глазу служил рубинового оттенка камень. Волосы ее были черными и всклокоченными, глаза густо подведены, зато длинные пальцы с алыми когтями выглядели очень-очень белыми.
Кирилл со страхом подумал, что на телесные практики к ней не решился бы прийти никогда в жизни.
— Баба Яга какая-то, — пробасил слишком непосредственный Вася откуда-то из-под потолка. К счастью, потолки в этих домах были высокие, так что головой он не упирался, но все время отгонял от морды кусок паутины.
У Кассандры так блеснули глаза на этих словах, что Кирилл поежился.
Она была одновременно смешна и страшна.
— У глупца в глазах солнца свет, у умного — свет зари, — заявила она с очень значительным видом. Кирилл по привычке попытался найти в ее словах смысл, но не преуспел.
— Возможно… — отозвался дипломатичный Андрей. — Но мы к вам по другому вопросу. Была ли у вас сегодня назначена встреча с девушкой по имени Веста?
И все замерли, не дыша, в надежде, что сейчас проблема решится сама собой.
Но по фразе про глупца можно было догадаться, что просто не будет.
— Темные тучи отражают темные мысли, лишь тот, кто видит будущее, может узреть ответ, который недоступен смертным, — заявила Кассандра, развернулась и, махнув юбками, поплыла куда-то вглубь квартиры.
— Чо она сказала? — сунулся Витька к Андрею. — Ты понял?
Кирилл поспешил за хозяйкой, надеясь на более внятный ответ.
Пока он стоял и обалдело моргал, глядя на комнату, всю укутанную полупрозрачной газовой тканью густого фиолевого оттенка, Кассандра развернулась к нему, ткнула пальцем в занывший живот и заявила:
— Я тебя знаю! Ты камень на пути ручья! Тяжелое бревно на легкой дороге! Ты муж бесполезный!
— Чей муж? — испугался он.
— Той, что ушла к звездам…
Кирилл так и застыл, глядя на ведьму, что прошла к упрятанному среди полотнищ ткани стулу и села, глядя на него ехидно и зло.
— Кто ушла к звездам?
— Та, что сердце украла, радость украла, да и унесла другому!
— Что она несет? — нахмурился Андрей.
Кирилл вроде все слова понимал, да еще ощущение было, что вот-вот откроется истина, но сосредоточиться не получалось.
— Жена у тебя была, что ли? — спросил вдруг Вася. — Которая от тебя ушла к кому-то богатому и знаменитому? А ты ушел в тоску?
— Д-да… — неуверенно ответил Кирилл. — А ты откуда… — и тут до него дошло: — Так это та гадалка, что заморочила Аленке голову!
— Постой… — Андрей встал у него на пути, а Вася снова придержал за плечо. Кирилл и не заметил, что рванулся к Кассандре всем телом. — Ты о чем?
— Да Алена! Алена мне говорила, что ей суждено сиять! Как звезда! А я ей мешаю! Ей предсказали! А я-то дурак, думал, о чем она! Вот, значит, кто прополоскал мозги моей жене?!
Кирилл развернулся к Кассандре, и в его взгляде она прочитала свою смерть.
Наверное. Потому что взвизгнула и бросилась к окну, снося по пути зеркало, напольный подсвечник и пару столиков, с которых с хрустальным звоном посыпались разноцвтные колдовские шары, раскатываясь по полу.
— Чудо не приходит в дом, где не поют! Семь птиц белых и семь черных соберутся вокруг твоей могилы! Свет прорвет худой мешок! — вопила по дороге Кассандра, даже в тяжелые времена не выходя из образа. Может быть, у нее там, за образом, и не было уже ничего.
