– Но… Поппи?
– А почему бы и не она?
– Ты в нее влюблен? – спросила Фейв.
– Я ценю ее больше, чем кого-либо.
– Ты не ответил на мой вопрос, – заметила Фейв.
– Неужели никто не отреагировал на объявление? – поинтересовался Джошуа.
Исайя кивнул.
– Несколько женщин. Вчера Поппи провела собеседование с шестью соискательницами.
Джошуа хотел что-то сказать, но передумал.
– И тебе никто не понравился? – поинтересовалась Фейв.
– Я их не видел.
– Значит, вчера ты заставил Поппи беседовать с женщинами, готовыми выйти за тебя замуж, а прошлой ночью ты… занялся с ней сексом?
– Ты упустила один очень важный факт, Фейв. Вчера ты обвинила меня в том, что моя ассистентка вынуждена собеседовать кандидаток. После твоих слов я осознал, что Поппи – именно та, кого я ищу.
– Это самая не романтичная вещь, которую я когда-либо слышала, – призналась его сестра.
– Романтика для меня не главное.
– А что же насчет Поппи?
Исайя пожал плечами.
– Если бы она хотела, то сказала бы «нет».
– Разве? – переспросила Фейв. – Без обид, Исайя, но тебе очень сложно отказать, если ты что-то задумал.
– Я не хотел говорить этого и, возможно, ты не готова принять правду, но… – сказал Исайя, – после прошлой ночи я могу с уверенностью заявить, что я и Поппи подходим друг другу.
– Ты прав, – ответила сестра. – К этому я не была готова. – Фейв встала с кресла, взяла чашку и направилась в свой кабинет.
– Я надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься, – сказал Джошуа.
Исайя взглянул на брата.
– Разве все выглядит так, будто я не понимаю, во что ввязываюсь?
– Ты о помолвке с Поппи? – уточнил Джошуа.
– Тебе же нравится Поппи, – заметил Исайя.
– Нравится, – признался брат. – Но дело в том, что вы с ней абсолютно разные. Она не такая, как ты. Ты стал бесчувственным, Исайя. Я не должен был тебе говорить об этом, но такова правда.
– Я с тобой не соглашусь, – ответил Исайя.
– Как ты относишься к влюбленности?
– Я через это уже проходил и больше повторять не намерен.
– А Поппи уже влюблялась? – немного надавил Джошуа.
Исайя прекрасно знал ответ на этот вопрос.
– Нет.
– Может быть, она хочет влюбиться? И поверь мне, она точно хочет, чтобы ее муж испытывал это чувство по отношению к ней.
– Во-первых, Поппи нужен мужчина, на которого она могла бы положиться. И я могу ей это дать, а разве может быть что-то лучше этого?
– Ты ведь понимаешь, что в браке любовь – это главное? Чувства, которые я испытываю к Даниэлле…
– То, что вы встретили друг друга, – это просто невозможно. Нереально разместить объявление в газете с совершенно абсурдными требованиями и найти любовь всей своей жизни. К тому же мне это не нужно. Мне хочется стабильности.
– А моя жизнь кажется тебе нестабильной? – уточнил Джошуа.
– Пожалуй, так. Но я вижу, что вы счастливы. А это главное. Ты и Даниэлла созданы друг для друга, и это очевидно. Не забывай, что я был в отношениях с женщиной, которая была не той, за кого я ее принимал… целых пять лет.
– Ты все еще не забыл Розалинд?
Исайя покачал головой.
– Нет, но я учусь на своих ошибках, Джошуа. Я вынес для себя урок, который заключается в том, что не стоит ждать любви. Любовь ослепляет, ты перестаешь понимать, что реально, а что нет.
– Ты хочешь сказать, что я слеп?
– Я очень надеюсь, что нет.
– А что насчет мамы и папы?
– Это другое, – не согласился Исайя.
– Почему же?
– Пойми, Джошуа, я другой. Я не могу читать людей так, как это делаешь ты. Ты знаешь, как очаровать окружающих. Мы с тобой абсолютно разные.
– Просто не обижай ее.
– Я и не собираюсь.
Но затем Исайя задумался над сказанным, ведь он уже обидел ее. И он не знал, как вести себя в дальнейшем, чтобы не допустить подобного вновь.
* * *
Исайя вошел в кабинет Поппи без стука. Девушка сидела за столом, уставившись в погасший экран компьютера.
– Подобного я от тебя не ожидал, – признался он.
– Прекрати делать вид, что ты главный, – упрекнула его Поппи. – Если ты собираешься жениться на мне, то манипуляций я не потерплю. В браке ты не можешь быть главным, это в первую очередь сотрудничество.
Исайя усмехнулся:
– А я могу быть твоим боссом в постели?
Девушка смутилась, на ее щеках появился румянец.
– Это позволительно, однако в остальном это неприемлемо.
– Я понял твою мысль.
Исайя подошел к ней ближе, опустился на одно колено, коснулся ее лица рукой.
– Я обещаю, что постараюсь не быть идиотом.
– Серьезно?
Исайя нахмурился.
– Серьезно. Кстати, Джошуа и Фейв знают обо всем. В смысле они знали о существовании объявления, а теперь они в курсе всего остального.
– Как они отреагировали?
– Джошуа не хочет, чтобы я причинил тебе боль.
Девушка рассмеялась.
– Ну что же… полностью поддерживаю твоего брата.
– Когда расскажем обо всем моим родителям? – спросил Исайя. – Через три недели должен состояться семейный ужин.
– Тогда и объявим о нашей помолвке, – предложила девушка.
– Ты готова ждать так долго?
– Да, – ответила Поппи. – Сейчас я не совсем готова.
– Понимаю. Ну, а пока предлагаю тебе переехать ко мне.
– А как же мой дом?
– Мы будем жить на ранчо. И это не обсуждается.
– Никакого секса до свадьбы! – в отместку выпалила Поппи. – И это не обсуждается.
Исайя нахмурился.
– Мы уже занимались сексом, причем несколько раз.
– И это было замечательно. Но теперь я хочу немного подождать, чтобы понять, что чувствую.
– О’кей, – согласился Исайя.
– Хорошо.
Что ж, если таково ее условие… Только это вовсе не означает, что он не попытается соблазнить свою невесту.
Глава 7
В последующие дни у Поппи так и не появилась возможность обдумать свое решение – события развивались с головокружительной скоростью. Все ее вещи в один момент оказались в доме Исайи, поскольку тот нанял специализированную компанию, которая опустошила ее дом, прежде чем она успела осознать, что теперь живет по другому адресу.
