— Простите, я не могу пересказывать такое девушкам, — с хитрой улыбкой возразил эльф.
— Ну хоть намекните. Мне же интересно, чем я таким занимаюсь, по словам сплетников.
Эльф оглянулся на стражников, которых мы только что миновали, завел меня за угол и прошептал на ухо несколько фраз. Сердце мое вздрогнуло и забилось, как пташка. И вовсе не от слов. Любые слова, сказанные мужчиной мечты да еще и таким чувственным шепотом, способны подействовать как бокал игристого вина. Которого, кстати, очень захотелось. Мне стоило больших усилий не издать сладкий стон и не повиснуть на эльфе, обхватив ногами и руками.
— Вы меня смущаете, Эвьен, — я положила руку ему на грудь, делая вид, что отталкиваю, в то время как мне хотелось схватить его и целовать, целовать…
— Прошу прощения, я исправлюсь, — ответил эльф, беря меня за руку и касаясь губами кончиков пальцев. Ууу, я сейчас начну пританцовывать. Или просто сползу по стеночке на землю и начну извиваться, как похотливый василиск.
— Так где, вы говорите, находится та башня? — спросил Эвьен, осматриваясь.
— Там, — слегка дрожащей рукой указала я на заброшенную часть сада. Мы двинулись по тропинке в ту сторону. Здесь давно никто не ходил, и садовники не подстригали кусты, отчего нам пришлось идти друг за другом: Эвьен, как настоящий рыцарь, шел первым, готовый встретить опасность лицом к лицу, а я… Ну да, признаюсь, я глаз не сводила с его шикарной задницы. Я даже руку протянула, желая пощупать, но Эвьен именно в этот момент оглянулся, чтобы улыбнуться мне, и пришлось сделать вид, что я ветки отодвигаю.
— Эвьен, я давно хотела спросить, — начала я, желая побыстрее забыть неловкость, — почему у эльфов некоторые фамилии пишутся отдельно, а некоторые — через дефис?
— Это не фамилии, а что-то вроде титула. Вы не знали? — спросил он, помогая мне перебраться через ручей, который когда-то протекал под возведенным невдалеке мостиком, а теперь, без присмотра садовника, смело проложил свой путь поперек тропинки.
— Нет, простите, — слегка смущенно ответила я, оказавшись по ту сторону ручья в теплых объятиях эльфа. Правильно. Не отпускай меня. Хочу еще пару мгновений побыть в твоих руках. — И что же означает титул «Ле»?
— Принадлежность к королевской семье и возможность унаследовать трон, — сверкнул белоснежными зубами эльф, слегка посмеиваясь над моей неосведомленностью. Ну все. Я точно пропала. Меня обнимает настоящий принц. Боже, я прямо вижу корону на этом светлом лбу. Серебряную, со сложной вязью и непременно искусно инкрустированную маленькими алмазами. Можно я прямо сейчас упаду перед ним на колени и буду целовать туфли, омывая их слезами счастья?
— Фелисса, вы смотрите на меня так, словно уже увидели привидение, — рассмеялся эльф и чуть тронул мой подбородок. Я тут же захлопнула свой неприлично открытый рот. — Идемте, а то уже темнеет.
Конечно. За тобой — хоть на край света. И пусть солнце скроется и даже звезды погаснут, не убоюсь темноты. Я не иду, я плыву за тобой на волнах счастья. Я не вижу, куда иду, я следую лишь за сиянием твоих божественных волос. Уведи меня в темную башню, делай со мной, что хочешь, пусть хоть сотня привидений будет смотреть на это. Я согласна на все, о, мой принц, мое божество, моя мечта, моя сладкая греза. Ууу, я готова слагать песни, ибо схожу по тебе с ума.
Вскоре тропинка стала совсем уже непролазной. Некоторое время Эвьен практически тащил меня, прижав к себе и спиной вперед проталкиваясь сквозь кусты, пока, наконец, мы не вывалились на открытую местность. От неожиданности Эвьен не удержался и повалился на спину. Я, естественно, приземлилась сверху. Некошеная трава и мягкая земля смягчили наше падение. Кринолин, вылетевший из кустов последним, сработал как пружина и, сократившись, по инерции вывернулся наизнанку, отправив мою юбку в недолгий полет: она накрыла меня и эльфа с головой, явив небу мои панталоны. Эвьен заразительно рассмеялся под слоем оборок. Я покраснела и поспешила исправить недоразумение, но потом тоже улыбнулась, глядя в его сияющие весельем глаза.
— Так это и есть башня с привидениями? — спросил он, отряхнувшись и оглядевшись: перед нами было небольшое каменное строение. Башней его можно было назвать с большой натяжкой. Скорее уж башенкой. Башенюлькой. Тем не менее оно было круглое, с винтовой лестницей внутри и обзорной площадкой с зубчатым краем на вершине.
— Она самая. Идем? — я вопросительно кивнула на черный вход, похожий на беззубый рот чудовища. Солнце скрылось за одной из высоких стен дворца, и повсюду пролегали таинственные пятна тени, создавая ощущение, что со всех сторон на нас кто-то таращится. На самом деле ни привидения, ни темнота меня не пугали, но очень хотелось хоть немного побояться в приятной компании. Утащи меня во тьму, мой искуситель. Или я сама это сделаю.
Эвьен вошел первым и призывно махнул мне из темноты. Я, немного волнуясь, последовала за ним и нырнула в каменную пасть башни.
— Здесь где-то должны быть ступеньки, — тихо сказала я, ощупывая стену. Если снаружи было немного темно, то здесь и вовсе стояла тьма кромешная. Немного пахло плесенью, влажной землей и дождевыми червями. Наверное, так же я чувствовала бы себя, очнувшись в гробу под слоем земли. Не хватало только ощущения спертого воздуха. Воздух был довольно свежим, хоть и сырым. Сделав с десяток шагов вверх по лестнице, я тут же вляпалась в паутину и принялась судорожно стряхивать ее с лица. Фуфуфу, брр. Не люблю паутину. А если на ней еще и пауки-и-и!
Фантазия то была или настоящий паук, но что-то пробежало по моей обнаженной шее. Я мужественно скинула нечто, и только потом взвизгнула и шарахнулась куда глаза глядят. То есть туда, где они ни черта не видят. Естественно, тут же запнулась и снова угодила прямо в руки Эвьена.
— Что случилось? Уже напало привидение? — спросил он, обняв меня за талию и возвращая мне вертикальное положение.
— Н-нет. П-п-паук, — пробормотала я. — Н-но я его уже скин-н-нула. Просто испугалась.
— Ничего страшного, — сказал он, прижав меня еще крепче, так, что мне даже пришлось прогнуться, чтобы невежливо не уткнуться в него носом. — Пауки не кусаются. По крайней мере те, что у вас водятся.
— Я знаю. П-просто я их с детства не люблю, — ответила я, чувствуя огромный прилив благодарности несчастному пауку за эту великолепную возможность — побояться немного в объятиях мужчины моей мечты. — К-когда я была маленькая, мне на лицо упал паук размером чуть ли не с мою ладонь. Я хотела его скинуть, а он побежал по моей голове, п-потом заполз под накидку и долго бегал под ней, пока его не вытряхнули. Вот с тех пор и б-боюсь.
— А вот таких пауков вы боитесь? — прошептал Эвьен, пробегая пальцами по моим обнаженным плечам и приникая к шее поцелуем. Если б он не придерживал меня за талию другой рукой, я бы сползла на землю, а так только беззвучно застонала.
«Порядочные девушки на первом свидании не целуются», — заявила мне совесть, поправив воображаемые очки. «Ага, они сразу раздвигают ноги», — ответила я ей, чувствуя, что безумно хочу ощутить его там. Эвьен покрывал поцелуями мою шею и грудь, частично открытую декольтированным платьем. Его дыхание обжигало кожу и рассылало по всему телу стайки волнующих мурашек. Ммм, хочу увидеть, как он движением головы откинет свои шикарные волосы, нависая надо мной, беззащитно раскинувшейся под ним.
