Я с интересом рассмотрела мужчину: он был среднего роста, довольно приятной наружности. Кроме того, у него имелся такой же длинный и гибкий хвост, как и у «ночных» версий близнецов — сразу понятно, в кого они уродились. Вокруг глаз были морщинки, говорящие о том, что этот человек часто улыбается. Он был довольно мил и приятен в общении, и в то же время явно хорошо образован и наблюдателен. О таких говорят: импозантный. Я порадовалась за Фелиссу и мальчиков. Мне самой повезло с отцом гораздо меньше.
— А вы уверены, что справитесь? — спросил меня Адэнир, разливая чай.
— Мальчики обещали, что будут меня слушаться, — я пожала плечами. Близнецы активно закивали.
— Хорошо, — кивнул он. — Но если вдруг заартачатся, передайте мне весточку: Академия находится рядом с дворцом Ее Величества, так что я сразу об этом узнаю.
— Ты что: разрешаешь им? — ахнула Фелисса.
— Почему бы и нет, — Адэнир пожал плечами в точности, как близнецы. — Дураку понятно, что они не вырастут, так чего тянуть? Или ты хочешь, чтобы их талант так и не нашел достойного применения?
— Не хочу, но… Академия, Дэн! — Фелисса всеми силами пыталась донести до мужа свою мысль. — Ты же знаешь, какой там контингент!
— Культурные и образованные люди, — снова пожал плечами Адэнир.
— Хитрые и ушлые колдуны с грязными мыслями и дурными убеждениями! — возразила ему Фелисса. — А если Эрди и Лори пострадают из-за нас? Вся местная знать в курсе, что у меня даже титула нет: я отказала Марише, когда она мне его предлагала. В твоем же случае все еще хуже: мало того, что твоя мать была лишена титула, так еще и ты сам…
Фелисса замолчала и покосилась на меня.
— Ну, договаривай, — спокойно предложил ей Адэнир.
— … выходец из гарема, — закончила она, густо покраснев.
— Фелисса, родная моя, — сказал он, повернувшись к жене и взяв ее за руки. — Неужели ты думаешь, что я всего этого не понимаю? Ты забываешь, что я — королевский казначей. Порой мне приходится выслушивать о себе такие вещи, что любой культурный человек постесняется повторить их вслух. И ничего, живой, как видишь. Наши сыновья, возможно, все еще кажутся тебе детьми, но однажды им придется столкнуться с этим. Академия — это еще не худший вариант. Тем более, там сейчас Эрай преподает, а он их в обиду не даст, если дело дойдет до чего-нибудь серьезного.
— Это все так, конечно, но… Но они же еще дети, — не сдавалась Фелисса.
— Ма, смотри, — сказал Эрди и протянул маме… мой телефон с по-прежнему открытой на нем фотографией спящих братьев!
— Эй! — возмутилась я: телефон с собой я брать не собиралась, Эрди взял его без спроса. Он не видел особой разницы между электроникой и обычной фотокарточкой, для него это были вещи одинаковой ценности.
— Ох! Это как так? Это когда же вы? — всплеснула руками Фелисса. Адэнир тоже заглянул в экран и улыбнулся. Близнецы переглянулись: им было приятно поделиться новостью с родителями. Мне вспомнилось, как брат в детстве радовался: «Мам, смотри: я выше тебя!».
— Это Тамара нас запечатлела, пока мы спали, — пояснил Лори, обходя стол, чтобы еще раз полюбоваться собой. Эрди бы тоже к нему присоединился, но он держал телефон.
— Так вы все-таки нашли способ расколдоваться? — поинтересовался Адэнир.
— Нет, — Эрди снова помрачнел. — Просто по ночам, пока мы спим, мы — взрослые.
— Ну ничего, еще разберетесь, — подбодрил его отец.
— Так ты запишешь нас в Академию? — спросил Эрди.
— Сегодня же, — пообещал Адэнир. — Можете собирать вещи.
— Урра! — ребята подскочили и начали прыгать по мягкому ковру. Фелисса демонстративно кивнула на них мужу, подняв брови, дескать: и эту малышню ты считаешь взрослыми мужчинами?
— Тамара, дорогая, позволь поговорить с тобой вдали от этих заговорщиков, — наконец, смирившись с судьбой, улыбнулась мне Фелисса. Я кивнула, и она увела меня в свои покои.
Мне еще в прошлый раз понравилась комната Фелиссы: здесь чувствовался стиль. Вроде бы, вещи такие разные, но вместе создают неповторимый шарм и уют. Я заглянула в квадратное зеркальце в серебряной раме, потрогала пуховку для пудры, понюхала цветы в вазе. Фелисса все мялась, явно подбирая слова для серьезного разговора. Я всей душой надеялась, что она не собирается меня «пилить» или отговаривать: я полностью отдаю себе отчет в том, что влезла в авантюру, но пока что меня все устраивает.
— Тамара, присядь, пожалуйста, — наконец, начала она. Я послушно села в предложенное мне кресло и неловко сложила руки на коленях. Фелисса, нервно теребя кружево рукава, села в соседнее. Пауза затянулась.
— Вы хотели мне что-то рассказать? — спросила я, чувствуя себя немного неуютно. — Что-то про Академию?
— Не совсем, — Фелисса, наконец, собралась с мыслями и взяла себя в руки. — Это касается Эрди и Лори.
— Я вас слушаю, — вежливо поддержала ее я.
— Видишь ли, они не совсем обычные… демоны. Что ты, кстати, знаешь о демонах?
— Ничего, — честно ответила я.
— А… ясно, — Фелисса снова замялась, подбирая слова. — Тогда я не буду вдаваться в исторические подробности, просто расскажу о некоторых возможных… эмм… трудностях. Видишь ли, Эрди и Лори — инкубы, и в них природой заложены… довольно странные привычки, когда дело касается поиска… кхм… возлюбленной. Мы им никогда не рассказывали, ведь все это время считали, что они не растут. Но раз такое дело, я расскажу тебе на всякий случай, а ты уж присмотри за ними.
Фелисса немного поерзала, откашлялась и продолжила.
— В общем, у них есть две сущности — дневная и ночная. Пока они не встретят подходящую девушку, они — самые обычные демоны, и ночная сущность спит. Но стоит им ее встретить, как по ночам вторая сущность начинает управлять их телом: гуляет, где вздумается, в поисках понравившегося объекта и может преодолевать практически любые препятствия на пути к цели. Вот, помню, Дэн когда-то… ох, прости, отвлеклась.
Фелисса слегка покраснела. Я попыталась удержать улыбку.
— Так что будь готова, и если что — сразу пиши мне, — сказала она.
Я кивнула, хотя и не видела смысла выдавать ребят, если такие штуки для них — в порядке вещей. На их месте я бы не хотела, чтобы мама знала, что по ночам они ходят по бабам. Хы-хы. Зато у меня будет замечательный козырь в рукаве, если вдруг понадобится их пошантажировать.
— А разве девушки, к которым по ночам ходят… инкубы… разве они не пугаются?
— В том-то и дело, что ни девушка, ни сам инкуб могут об этом и не знать, — пояснила Фелисса. — Девушек они одурманивают с помощью особого вещества на кончике хвоста, и тем все происходящее кажется сном. А инкуб возвращается под утро домой и, проснувшись, ничего не помнит. Это вообще довольно сложная вещь. Да и семейная жизнь у них строится тяжело, уж поверь мне.
