— В этом? — Эрди выпучил глаза. — Так это же все равно, что без белья.
— Это для вашего мира без белья. А для нашего вполне достаточно.
— То есть, у вас женщина может показаться кому-нибудь в таком виде? — нахмурился Эрди, силясь меня понять.
— Да. То есть, нет. То есть не всем. В смысле, только тем, кто ей нравится. Ну, то есть не всем, кто ей нравится, а одному кому-то. И кому нравится она. И… Мужу, в общем. Вот. Мужу можно в таком виде показаться, — наконец, нашла я достаточно понятное объяснение.
Мальчики задумались, переваривая информацию.
— То есть, ты планировала здесь выйти замуж, — сделал вывод Эрди.
— Нет, — тут же открестилась я.
— Тогда зачем тебе такое белье? — спросил Лори.
— У меня все белье такое, — снова краснея, ответила я.
— То есть ты уже замужем? — уточнил Лори.
— Нет. Мне просто самой нравится носить такое белье. Красивая я в нем, понятно? — я снова повысила на них голос, хотя их вины тут не было: исключительно здоровое любопытство человека, столкнувшегося с чем-то новым.
— Так бы сразу и сказала. Чего орать-то? — ответил Эрди чуть обиженно. Мне стало стыдно.
— А тебе в нем не холодно? — озабоченно поинтересовался Лори.
— Нет, — ответила я уже чуть мягче.
— А… — снова начал Эрди.
— Так, стоп! — перебила я их. — Ребята, мне ужасно не нравится эта тема. Пожалуйста, оставьте мои вещи, я сама их дальше разберу.
— Хорошо, — послушно откликнулись они, встали и вышли. Я села на кровать и устало потерла лицо руками.
Нет, все-таки быть их куратором довольно трудно. И дело тут вовсе не в том, что близнецы умеют колдовать, а я — нет. И даже не в том, что у них какие-то там дурные характеры. Хорошие у них характеры и, честно говоря, хорошее воспитание. Гораздо большую трудность для меня представляет восприятие их возраста. Я вижу двенадцатилетних детей. Думаю же о них, как о девятнадцатилетних. Но реальное ощущение их возраста колеблется между этими отметками, заставляя меня нервничать. Вот взять, к примеру, этот эпизод с бельем. Они выглядели, как дети, и вели себя, как дети: нашли непознанный объект и исследовали его со всей тщательностью детского любопытства. Но мой разум вопил: «Ты позволяешь взрослым мужикам копаться в своем белье!» и требовал прекратить все это немедленно. И самое странное, что если б на их месте был Эрай, то я бы не была так возмущена: похихикала бы вместе с ним, обсуждая всякие интимные штучки, и мы оба были бы вполне довольны легким флиртом. Но с этими двумя же не пофлиртуешь. Во-первых, их двое. А во-вторых, они дети! Нет, головой я понимаю, что не дети. Но когда они вот так по-детски себя ведут, да плюс их невинная внешность… Сплошные сложности и неразрешенные вопросы. Куда проще было бы, если бы они ко мне и днем приставали. Тогда мой мозг спокойно классифицировал бы их как взрослых со странной внешностью, и никаких проблем. По идее, так и надо думать, но… Одно дело надо, а другое дело — материнские инстинкты. Хоть глаза завязывай, чтобы не видеть их вечно юные мордашки. Вот чего им не застрялось хотя бы в шестнадцатилетнем возрасте, а? Ну не могу я воспринимать их как взрослых мужчин, не могу, хоть убейте.
Я возилась с обустройством и раскладыванием вещей до самой ночи. Близнецы сидели в своей комнате, и оттуда время от времени доносились их тихие, размеренные голоса. Я окончательно успокоилась и почувствовала себя почти комфортно. В сундучке от Фелиссы я обнаружила еще и мягкое домашнее платье, явно играющее в этом мире роль халата. Обрадовавшись ему, как родной мамочке, я тут же скинула «королевский» наряд и «красивое белье», и совсем уже было собралась облачиться в новую, уютную шкурку, как обнаружила, что моя грудь смотрится как-то неестественно.
Я подошла к зеркалу, повернулась так и эдак, разглядывая себя. Вроде бы, все было в порядке: кожа везде одинаковая, со всеми моими родинками и даже маленьким шрамом. Но грудь была словно чужая: она сидела высоко и вызывающе. Я недоуменно приплюснула ее. Грудь послушно примялась. Ощущения были самые обычные. Но стоило мне отпустить ее, как она тут же приподнялась обратно. Я развела их в разные стороны и отпустила. Раздался шлепок, грудь вздрогнула, как пудинг, но почти сразу успокоилась. Что за чертовщина? Я подвигала грудь вправо-влево, вверх-вниз. Попробовала оттягивать и прижимать. Результат был один и тот же: она была словно ненастоящая. Нет, на ощупь все было нормально. Но она слишком упорно держалась на несвойственной ей высоте и слишком идеально круглилась, как будто находилась в лифчике пуш-ап или…
Или все еще была под действием кое-какого заклятия.
Ну и что мне делать? Пойти к Эрди, попросить опустить ее обратно? Я еще раз подвигала грудь. Попрыгала на одном месте. Нет, в принципе, ничего ужасного в этом нет. Даже красиво. И можно ходить без лифчика, если платье не просвечивает. А еще грудь не будет разъезжаться в стороны, если я лягу на спину. Хм, а мальчикам пора патентовать свои изобретения. Так уж и быть, не буду жаловаться.
Я надела халат и пошла в комнату близнецов, чтобы проведать их перед сном.
Ребята выглядели слегка погрустневшими. Я поинтересовалась, все ли у них в порядке, но мне ответили спокойными улыбками и уверениями, что все хорошо.
— Тогда чего вы такие кислые? — спросила я, забираясь с ногами на кровать Лори.
— Просто жаль, что скоро ночь, а мы не можем увидеть себя взрослыми, — сказал Эрди. — Так хочется хоть разок заглянуть в зеркало и увидеть там не это.
Эрди подергал себя за пухлые щечки, показывая мне «это».
— Ты свое ухо обработал? — спросила я, чтобы отвлечь его от печальных мыслей.
— Да, Тео дал мне какую-то мазь. Вон, видишь, белое под сережкой? — Эрди наклонил голову, показывая мне ухо. Краснота спала, но небольшая припухлость еще была.
— Давай ты в следующий раз все-таки предупредишь меня, прежде чем дырявить себя, — попросила я.
— Тамара, ну ты же знаешь: я не ребенок. Сам прекрасно понимаю, что можно подхватить инфекцию и не только ухо потерять, но и вообще умереть от заражения крови.
— Я знаю, что ты не ребенок, — со вздохом сказала я, притягивая его к себе правой рукой. — Но даже если б ты выглядел как взрослый, я бы все равно о тебе беспокоилась.
Я чмокнула Эрди в висок. Он улыбнулся и положил голову мне на плечо. Лори ткнулся под локоть с другой стороны. Пришлось и его обнять. Мальчики утихли, дожидаясь полной темноты и, похоже, все еще в тайне надеясь не заснуть с ее наступлением, иначе легли бы в кровати. В комнате было тихо и слегка печально. Гулял прохладный ветерок из распахнутого окна, шуршала где-то в углу неугомонная Кшифа.
— Тамара, ты ведь нас не бросишь? — вдруг спросил Лори.
— Почему я должна вас бросить?
— У тебя ведь там совсем другая жизнь, друзья… мужчины, — пояснил Эрди.
