— Вы идите, — кивнул им Эрди. — А мы еще попробуем.
Друзья принялись уверять близнецов, что не бросают своих в трудной ситуации, но Эрди удалось убедить их уйти. Тео все-таки осыпал Эрди массой советов, а потом Майни утянул его в сторону замка: бывшему толстяку ужасно хотелось есть, судя по звукам, доносившимся из его живота.
— Вы мне обещали: никакого сдвоенного колдовства, — напомнила я близнецам, когда мы остались втроем.
— Угу, — кивнул Эрди. — Мы просто еще пару раз попробуем. Просто, неприятно, знаешь ли, терпеть неудачу за неудачей на глазах у друзей.
— Понимаю. Но, чур, только пару раз: солнце почти зашло, а мне вовсе не улыбается вести обратно ваши полуразумные тушки, отбиваясь от их шаловливых ручонок на глазах у сторожей и припозднившихся гуляк. Вдруг кто-нибудь подумает, что я подняла пару зомби и собираюсь стать некрофилом?
Мальчики слабо улыбнулись и снова разошлись — каждый к облюбованной могиле. Я осталась с Лори: Эрди и правда куда болезненнее относился к вниманию других людей. Но, к моему удивлению, Лори, едва изготовившись заново оттарабанить зануднейшее заклинание, почти сразу опустил руки, тяжко вздохнул и покачал головой. Здрасте, приехали. Никак, уже сдался?
— Что-то не так? — осторожно спросила я, сочувственно пожимая его плечо.
— Слишком сложно, — признался он. — Даже хуже, чем бытовые заклинания. Некоторые вещи мне не даются, как бы я ни старался. Видимо, некромантия из той же области. Неприятно, но факт.
— Ерунда, — я обняла его и принялась гладить по пушистым волосам. — Ты всего-то несколько раз попробовал. Может быть, просто устал. Или, возможно, вы неправильно читаете заклинание. Вот завтра приедет этот ваш… как его там… Заир, во! Приедет и все подробно расскажет. А потом ты попробуешь еще раз, и, я уверена, у тебя все получится!
— Надеюсь, — вздохнул Лори, выбираясь из моих объятий. — Все-таки, я еще пару раз попробую, пока Эрди не вернулся.
— Ну-ну, — улыбнулась я. — Смотрите только, не превратитесь в двух инкубов: солнце уже почти зашло.
— Ты же говоришь, мы по ночам послушные, — хитро подмигнул мне Лори. — А тут тихо, никого нет. Ты нас только пальчиком помани, и мы к твоим услугам.
Он окинул взглядом мое декольте и смешно подвигал бровями. Я рассмеялась и щелкнула его по носу, но этот хулиган увернулся и исхитрился-таки чмокнуть меня в шею. А потом, как ни в чем не бывало, встал над могилой и принялся читать заклинание. Ах ты, вредный демоненок! Ну я тебе сейчас…
Я встала напротив, приняв соблазнительную позу, облизнулась и потянула платье с плеча, готовая в любую минуту пуститься бежать: это на меня опять напало озорное настроение. После того, что мы вытворяли сегодня днем, близнецы больше не воспринимались мною как дети. Наоборот: я себя почувствовала бесшабашным подростком. Очень хотелось строить глазки и соблазнять, ничего при этом не обещая, а только дразня. Но Лори лишь сверкнул глазами и не прервал заклинания. Впрочем, взгляд от декольте он тоже не отрывал. Тогда я принялась медленно подтягивать подол. Когда на свет показалось кружево чулка, я в третий раз за сегодняшний день увидела, как сквозь детские черты проступил облик вполне взрослого парня. Радостно ахнув, я собралась было обрадовать Лори приятным известием, и в этот момент ощутила толчок из-под земли.
Юбка от неожиданности выскользнула из моих пальцев. Я медленно-медленно отошла назад. Лори тоже заметил, что его заклинание наконец-то дало результат, и уже склонился к земле, чтобы приложить ухо, когда холмик вдруг шевельнулся, покрылся трещинами, и под восторженный вопль Лори из-под земли выбрался здоровенный полусгнивший труп взрослого мужчины. Скелет у него был в полном порядке, а вот плоть в некоторых местах отходила от костей. Зомби шевельнулся, переступив с ноги на ногу, и с его головы медленно съехал и шлепнулся на землю скальп. Мне резко поплохело.
— Лори, усыпляй его немедленно! — потребовала я, борясь с приступом тошноты. Зомби повернулся на звук моего голоса и уставился на меня пустыми глазницами. Одна из них была заполнена жизнерадостными опарышами. Подул легкий ветерок, и меня обдало волной смрада. Тут уж мой желудок не выдержал и порадовал землю своим содержимым.
На шум прибежал Эрди. Радостно поздравил Лори, и они на пару принялись расхваливать такой удачный экземпляр: и все кости-то у него на месте, и сухожилия еще в порядке — никакой дополнительной подпитки магией не требуется, все само на своих местах держится.
— Усыпляйте его, придурки! — сдавленно прохрипела я, отползая подальше от «экземпляра», продолжавшего сдабривать землю какой-то вонючей жижей, текущей из-под одежды. Кладбище резко перестало казаться мне милым и приятным, и наполнилось подозрительными шорохами.
— Тамара, но у меня только-только получилось! — Лори попытался состроить жалобную мордашку.
— Солнце село, — я ткнула пальцем в западный край неба, где осталась лишь узкая оранжевая полоска. — Если вы немедленно его не усыпите, он так и будет бегать по кладбищу до самого утра.
— Ну и что, — беспечно пожал плечами Лори. — Он совершенно безобидный, если ему не приказывать всяких гадостей.
— Усыпляй! — рявкнула я, и снова согнулась в три погибели, чувствуя, как желудок пытается вывернуться наизнанку.
— Ну хорошо, хорошо, — вздохнул Лори, поднял руки и прочитал другое заклинание. Ничего не произошло. Зомбяк послушно смотрел на своего хозяина и ждал приказаний.
— Еще раз, — потребовала я. Лори повторил. И еще раз. И еще. Зомби было ни тепло ни холодно от его стараний. Лица близнецов встревоженно вытянулись. У меня мелькнула мысль, что успешное поднятие трупа было обусловлено тем, что на короткое время Лори стал взрослым: Эрай ведь говорил, что детям некоторые уровни магии недоступны. Видимо, усыпление зомби тоже должен был проводить взрослый, но что-то мне подсказывало, что в таком состоянии я не способна соблазнить даже заскучавшего без женщин дальнобойщика. Но время поджимало. Я мельком глянула на горизонт: он лишь едва-едва светился отголосками заката.
— Вдвоем читайте! — отчаявшись, предложила я: мало мне инкубов и крысы, давайте еще и зловонное домашнее животное в виде сгнившего трупа заведем. Близнецы нервно кивнули и принялись читать заклинание на пару. И на этот раз зомби все-таки качнулся, словно порываясь закопаться обратно в землю, а потом осторожно улегся в позе эмбриона в разрытую им ямку и замер. Я шумно вздохнула и даже нашла в себе силы попинать комья земли, чтобы хоть как-нибудь присыпать несчастного.
— Помогайте, что вста… — начала я и осеклась: на другом конце могилы стояли инкубы и мягко мне улыбались, помахивая длинными хвостами. Ну ладно, хотя бы успели уложить обратно зомбяка. Я показала им, что нужно сделать, и втроем мы быстро закидали тело землей и дерном, куски которого инкубы здорово отрывали голыми руками. А они, оказывается, довольно сильные и ловкие. Надо будет подумать о том, как это можно в хозяйстве применить.
По уши измазавшись в грязи (водоотталкивающее заклинание оказалось временным и растаяло, стоило близнецам уступить свои тела ночным сущностям), мы, наконец-то вполне довольные жизнью, отправились в общежитие. С кладбища я вообще почти бежала, уже не задумываясь, наступаю я на могилы или нет: мне все казалось, что я слышу глухие постукивания из-под толщи земли, и представлялись толпы зомби. К тому же меня преследовал запах гниения, и очень хотелось помыться. Инкубы послушно трусили следом, напоминая телохранителей.
