Возле самого общежития нас ждал сюрприз. Мы шли домой совсем не тем путем, которым обычно возвращались из столовой, ведь кладбище было на другой стороне замка, и в результате вышли не ко входу, а к той стороне, где располагались наши окна, и увидели… Разумеется, Цербелу. А кто еще мог так целенаправленно левитировать в открытую форточку очень обозленную этим фактом змею — явно ядовитую? Вот ведь дурочка малолетняя: у нее же целая толпа подпевал, так зачем она сама идет на преступление? Впрочем, скорее всего, она им попросту не доверяет и боится, что среди них найдутся ярые блюстители закона. Эх, видеокамеру бы сейчас, заснять все это и показать «закону». Думаю, Ее Величество весьма заинтересовалась бы.
У меня даже отлегло от сердца, ведь все это время я ждала реакции Цербелы на свои слова и боялась, что мальчики не смогут предотвратить новую беду. А тут достаточно было просто не возвращаться домой, чтобы избежать последствий своего «ультиматума». Но все же нельзя было допустить, чтобы Цербела донесла свой сомнительный дар до нашего окна: мне вовсе не улыбалось потом разыскивать в своих покоях ядовитую змею. Поэтому, присев за памятником какому-то магу и развернувшись к каменной стене соседнего здания, я сложила руки рупором и громко и возмущенно крикнула:
— Цербела, я все вижу!
Как и ожидалось, Цербела взвизгнула, подскочила и обернулась не в нашу сторону, а в сторону стены, откуда до нее донесся отраженный звук. Эх, вы, начинающие маги. Ничего-то вы о самой обычной физике не знаете. Долю секунды она судорожно обшаривала взглядом окна, выискивая меня, но упавшая на нее сверху разъяренно шипящая змея не дала девушке времени на раздумья. Чешуйчатая гадина тут же впилась девушке в плечо. Я охнула и чуть было не покинула укрытие. Убивать Цербелу, пусть и случайно, в мои планы не входило.
Но несостоявшаяся преступница вовсе не собиралась умирать на месте. Издав стон боли и длинно выругавшись, она отшвырнула змею и помчалась прочь, не переставая кидаться проклятиями в мой адрес, из чего я сделала вывод, что противоядие у нее все-таки есть, иначе сейчас она ревела бы и плакала, прощаясь с жизнью. Я выждала еще минут десять, прячась за высоким мраморным пьедесталом и пытаясь незаметно отбиваться от соблазнительно урчащих инкубов, распластавшихся по земле у моих ног, а потом мы все-таки вернулись к себе домой, где нас встретила соскучившаяся Кшифа. Вот бы Лори расстроился, если б змеюка ее сожрала.
Ой, какие же мы были чумазые! Особенно руки у близнецов: грязь и зеленый травяной сок покрывали их густым слоем. Тут уже попахивало не просто принятием ванны, а полноценным банным днем.
Утянув мальчиков вниз, в купальню, я велела обоим раздеться и усадила их в ванную. Естественно, поместились они с трудом и исключительно поджав колени, но меня это не остановило: главное, что поместились. Я поочередно терла их пенной губкой жутковатого вида и поливала водой, а они урчали от удовольствия. До чего же приятный звук.
— Не было печали, приобрела двух инкубов, — улыбнулась я, почесав Лори под подбородком. Тот тут же протянул когтистую руку к моей груди. Я глянула на этот ужас, ахнула и принялась чистить им руки щеткой: под ногтями у близнецов можно было картошку сажать. Инкубы не сопротивлялись и доверчиво позволяли мне делать с ними все, что угодно.
Отмыв их, я выдала каждому по полотенцу и махнула рукой в сторону лестницы. Они немного подождали, видно, надеясь, что я передумаю, но все-таки послушно потопали наверх. Я вздохнула спокойно, заткнула сливное отверстие, вылила в ванну полбутылочки чего-то ароматного, что, как я надеялась, используется для мытья, и пустила воду. Ароматная жидкость тут же дала пышную пену, и в ванне стал расти белый холмик. Я, уже предвкушая ночное купание, радостно скинула грязную одежду и занырнула в пенное облачко.
О, блаженство! Вода быстро набиралась, и с каждым мгновением мне становилось все теплее и спокойнее. Мышцы, наконец, перестали дрожать, а сердце стало стучать чуть медленнее. Пены получилось даже слишком много. Она возвышалась передо мной, как сказочный горный пейзаж, и мне пришлось отодвинуть ее от лица, чтобы она не лезла в нос и в глаза. Хотелось, чтобы пена была не надо мной, а подо мной, но предложить близнецам воплотить в жизнь такую уникальную идею я не могла, ведь они все еще пребывали в бессознательном состоянии и вряд ли могли колдовать в своих ночных версиях. А как, наверное, было бы классно лежать на пене.
Наконец, ванна набралась, я выключила воду и окончательно расслабилась.
И все-таки, мне хорошо в этом мире. Ну да, есть свои минусы, много всяких неожиданностей, вроде атаки сдвоенных «сушилок» или левитирования ядовитых змей в мои окна, и постоянно нужно быть начеку, но в целом здесь хорошо. Если мне удастся найти какой-нибудь способ заработать, я непременно куплю себе домик на берегу реки — пусть не такой красивый и совсем не большой, зато свой, родной, уютный. И чтобы непременно подальше от Цербелы и кладбищ. Буду вот так вечерами принимать пенную ванну, зимой — греться у камина и пить глинтвейн. Заведу себе библиотеку, буду книжечки читать, развалившись в кресле. А весной насажаю в саду каких-нибудь простеньких неприхотливых цветочков. Буду ходить с леечкой, прикидываясь талантливым садоводом, устраивать чаепития, качаться на качелях, глядя на закат. Эх, мечта…
Мои размышления прервал призывный рык инкуба, раздавшийся откуда-то сверху. Блин, до них опять не дошло, что нужно пойти и лечь, и они стоят там в полотенцах и ждут дальнейших указаний. До чего же с ними сложно. Любое нормальное существо стремится сделать свое существование наиболее комфортным, а эти двое вечно то всю ночь сидят под дверью, то караулят меня, стоя в одних полотенцах и босиком на холодном полу.
— Эрди, Лори, ну идите сюда, нечего там мерзнуть.
Инкубы, услышав одобрительные интонации в моем голосе, тут же вернулись. В ванной действительно было тепло: пока я отмывала эту парочку, помещение нагрелось от горячего пара. Я бросила на доски возле ванны пару пушистых полотенец, и близнецы послушно на них уселись, выжидающе на меня уставившись.
— Если вы ждете, что я вас позвала для удовлетворения физических потребностей, то крупно ошибаетесь, — заметила я, играясь с пеной. — Мне просто стало вас жаль. А еще мне нужно спинку потереть. Так что хватит почем зря по ночам прохлаждаться. Раз уж взялись меня любить, будьте так добры, потрите спинку.
Применить инкубов в качестве помощников оказалось крайне трудно: они не понимали, в чем смысл мытья, и думали, что я прошу их погладить меня. Впрочем, мне понравилось. Правда, в конце они оба были испачканы в пене. Представив, как я буду снова загонять их в ванну, я плюнула на все и щедро полила их водой из ковшика, нисколько не опасаясь за сухость пола: в конце концов, они же оба изучали бытовую магию, так неужели утром не смогут здесь прибраться? Себя я тоже ополоснула, не боясь пролить воду мимо ванны. В результате мы облили все: и нашу грязную одежду, и обувь, и… стопку чистых полотенец.
Кое-как отжав волосы и согнав с тела капли воды, я поймала себя на мысли, что уже некоторое время стою перед близнецами совершенно обнаженная, нисколько их не стесняясь, а они разглядывают меня и время от времени порыкивают от удовольствия. Вот ведь прикипели мы друг к другу.
