— Черт подери! — выругался Шон. Странно, что не сработала Взрослая Тайна. Наверное, считается, что любовь — занятие для взрослых. — Надоело поступать правильно! Почему мы должны опять пытаться что-то сделать? Неужели наша любовь настолько ужасна?
— Не ужасна, а неосуществима, — объяснила Ива. — Ты должен вернуться в свой мир, а я останусь здесь.
— Но разве такое не случалось раньше? Неужели так редко встречаются неподходящие друг другу существа?
Девушка грустно улыбнулась.
— Когда в Источнике Любви встречаются животные, они просто вызывают аиста, а потом расходятся. С людьми и полукровками тоже такое случается. Они стараются изо всех сил. Но я не знаю, что получается из таких союзов. Иногда это выливается в непредсказуемые последствия. Но такой проблемы, как у нас, еще не было ни у кого: связь обыкновена и жителя Ксанфа.
— Я с удовольствием останусь в Ксанфе, только чтобы быть с тобой!
— Но у тебя нет крыльев. Ты не можешь летать. Не можешь отправиться туда, куда захочу я.
— Если ты улетишь от меня, я не смогу тебя удержать, — твердо ответил Шон. — И не стал бы, если б мог. Не хочу, чтобы ты была привязана к земле.
— Но я буду привязана! Привязана любовью, — Ива беспомощно развела руками. — Так что, мне кажется, Добрый Волшебник — наше единственное спасение. Даже несмотря на то, что он запрашивает огромную цену за свои советы.
— Видимо, ты права. Но мы ничего не сможем сделать, пока все не разберутся с нынешними событиями. Сначала нужно спасти Ксанф, а потом уже заниматься нашими мелкими вопросами.
— Ты шутишь?
— Конечно! А что мы будем делать, пока не уладятся глобальные проблемы?
— Совсем не то, что нам обоим хочется. Мы должны сдерживаться.
— Как я хочу, чтобы мы забыли об этом воздержании!
Ива подняла на него глаза.
— Шон, если ты так решишь, я не смогу устоять перед тобой.
— Знаю, — он слишком живо понимал это. Она может обуздывать свои чувства и не кидаться па него, но ей не хватит воли сдержать его натиск. Он тоже может держать в руках себя, но ни за что не сможет оттолкнуть ее. — Я буду держаться. И вообще пора выбираться отсюда. Я тебя хоть с родичами познакомлю.
— А как они ко мне отнесутся?
— А как они могут отнестись? Мы же им расскажем, что случилось.
— Ну да. Так же как и мои, — печально кивнула Ива. — Они были в ужасе. Они смирились с тем, что я попала в Источник Любви. Но не с обыкновеном же! Теперь при случае начинают ругать меня за неосторожность.
Шон рассмеялся:
— Они правы. Тебе нужно было улететь, как только ты меня увидела.
— И оставить тебя тонуть? Как я могла пойти на это? — Он замотал головой.
— Ты не делаешь никаких попыток заставить меня усомниться в любви к тебе! Ты такая милая!
Ива покраснела так же, как и раньше.
— Ты тоже ничего такого не делаешь.
Они обнялись и снова поцеловались. Но Шон заставил себя оторваться:
— Если мы сейчас же не выберемся из этой дыры, все наши благоразумные решения пойдут псу под хвост!
— Это точно, — она скорчила забавную гримаску.
Шон оглядел яму, потом дыру над головой. Слишком высоко. И стены гладкие, зацепиться не за что. Он подумал, что может поставить Иву на плечи, но и так она не достанет. Яма слишком узка, так что девушке не расправить крылья. Вылететь тоже не удастся. Они здорово влипли.
— Мы проторчали тут около получаса, — внезапно удивился он. — Странно, что мои еще не пошли меня искать!
— Правда, странно, — согласилась Ива. Она взглянула на небольшой глазик, привязанный к руке. — Ой, да мы тут уже целый час! Я так рада быть с тобой, что совсем потеряла чувство времени! А твои родители не уедут без тебя?
— Конечно, нет, — мотнул головой Шон. — Обычно через пять минут они понимают, что я ушел, а еще через пять идут меня искать.
— Как будто бы… Да! Так оно и есть!
— Что?
— Временная бомба. Видишь, там лежит веточка времяники, — она указала на высохший листок, валяющийся среди какого-то мусора.
— Дай я сам догадаюсь, — остановил Иву Шон. — В Ксанфе это дерево влияет на время, и если находишься рядом с одним из них…
— Вот именно. Обычно живые растения замедляют происходящее, а их семена — ускоряют. Но, когда листья лежат отдельно и высыхают, их свойства выворачиваются наизнанку, а значит, они, как и семена, начинают растягивать время. Рядом с ними время тянется удивительно долго. Мы зовем листья времяники временными бомбами. Они в общем-то безобидные, но лучше все равно держаться от них подальше. А…
— А нам деваться некуда, — закончил он. — Мы застряли в этом быстром времени!
— В яме, — ласково поправила его Ива.
— И как нам отсюда выбраться, чтобы, пока нас ищут, не подохнуть от голода?
— Как я могла забыть! Я же могу остановить действие бомбы, — осенило вдруг Иву. — У меня в сумочке есть спальный мешок!
Она принялась рыться в своей крохотной сумочке, поочередно извлекая на свет одежду, тапочки, зеркальце, смешную шляпу, комплект постельного белья и несколько блестящих камешков.
— Ага, вот и он, — обрадовалась Ива, вытаскивая потертый спальник.
Шон был поражен:
— Как все это помещается в такую маленькую сумочку?!
— Она волшебная. А разве у обыкновенок таких сумочек нет?
Шон вспомнил мамину сумку и замолчал. Как они все это туда укладывают?
— Есть, — признал он. — Послушай, но раз у тебя в сумочке была чистая одежда, почему ты ее не надела, когда мы вылезли из источника? Почему ты влезла в мокрое?
— Но у тебя же не было сухих вещей. Я не стала переодеваться из солидарности.
— Боже! Как я тебя люблю! Дай я попробую описать…
— Я уже пыталась, получается слишком длинно, — улыбнулась Ива. — Даже несмотря на то, что всему причина — волшебный источник.
Она положила ветку времяники в спальник, аккуратно его свернула и спрятала в сумочке:
— Вот теперь-то лучше.
— Не понимаю, — удивился Шон. — Разве оттого, что мы ее туда убрали, что-то изменилось?
— В спальном мешке все засыпает, — объяснила девушка. — Я сама залезаю в него редко, потому что, если никто тебя не разбудит, можно заснуть навсегда. Но в нем очень удобно хранить продукты. Они не портятся, пока спят. И времяника заснет и перестанет действовать.
Шон тряхнул волосами.
— Спальный мешок, спальник… Я постоянно забываю, что в Ксанфе все происходит буквально. Но если теперь у нас со временем все в порядке, то почему я не почувствовал разницы?
