Народ яростно напирал на ворота. Привратник Академии, сухонький старичок, привыкший не пущать и стращать подвыпивших первокурсников, струхнул, но мужественно поста не покинул.
- Вы куда? Не велено! Не пущу. - неуверенно заявил он в приоткрытое окошко калитки. В едва образовавшуюся щель полетели помидоры, а затем и камни.
- Выдайте нам вампиров! Они убивают людей, мы сами видели! Не позволим безнаказанно питаться человечиной! - скандировала обезумевшая толпа.
Ректор Маркос взирал на происходящее из окна кабинета на верхушке северной башни, с нескрываемой тоской. Вампиров требовали выдать чуть ли не каждый семестр - то у кого корова сдохла от неизвестной болезни, то свояченица померла, а после смерти была слишком уж бледной, будто обескровил кто - поводы находились. Но в таком количестве население под стены Академии еще не приходило.
И что с ними делать, Руперт себе не представлял.
Вариант выдать несчастных альбиносов он даже не рассматривал.
Но как успокоить разбушевавшихся горожан - а навскидку, Академию окружила добрая половина жителей Алмира - он понятия не имел.
- Ты тут чем занят? У тебя скоро Академию по кирпичам разнесут, так и будешь смотреть?
Он уже привык к фамильярности королевской засланки, и только поморщился. Опять вломилась в кабинет, напрочь проигнорировав многослойную охранку, телепортируется по Академии, как так и надо.
Кто она, все-таки? Джеральд отмалчивается в ответ на все его вопросы, а их только больше становится.
- А что делать прикажешь? Я уже запрос в полицию отправил, скоро пришлют бригаду. - огрызнулся ректор без особого запала. И правда, ведь, бездействует.
- Да, устроят кровавое побоище под воротами. Вот слава-то будет по всему миру - СГАМ покрывает вампиров-убийц, король потворствует. Следите за следующими выпусками газет!
Маркос рыкнул, не сдержавшись.
- Сделай тогда что-нибудь, раз такая умная.
- И сделаю. Ты только дождик организуй. Пободрее, с грозой. - Лекса пожала плечами и телепортировалась на защитную стену Академии, обдав ректора морозной волной перехода.
Руперт вздохнул и выпустил в небо первые нити узора. Он, конечно, не погодник, но притянуть пару близлежащих туч и напитать их до упора вполне в состоянии.
На стене Лекса оглядела беснующуюся поверхность буйных голов. Запрудили все близлежащие улицы. Патруль рискует просто не добраться до эпицентра. Снесут.
Ну-ка, посмотрим. Что тут у них с настроением.
Лекса сосредоточилась, изучая плавающие вокруг людей цветные пятна. Гнев, азарт, возбуждение, все как положено.
Как же оно не вовремя все. Ей за эльфятами следить надо, к балу на Первый день года готовиться - платье у модисток только в наметке, еще примерки три надо минимум. А вместо этого она, как дура, будет толпу успокаивать.
Попыхтев и распалив себя мысленно, Лекса накрыла огромной сетью плетения весь полукруг стены. С севера территория Академии лепилась к скалам, там успокаивать никого не нужно было. Хоть что-то позитивное.
Нити разбегались, самостоятельно цепляя все живое на своём пути. Лекса слегка контролировала процесс, не собираясь увлекаться. При желании, она могла охватить весь город, но усваивать такое количество энергии будет муторно донельзя.
Ей бы с тем, что бузит под воротами, справиться.
Первая капля собравшегося дождя упала точнехонько ей на нос.
- Сговорились они, что ли. - пробормотала Лекса, накрываясь куполом. Сначала эльф с его цветочками, теперь ректор.
Натуральный детский сад.
Решив, что уже хватит, Лекса замкнула узор. Она охватила основную массу беснующихся. Остальные разойдутся сами, когда зачинщики успокоятся.
С потемневшего неба на толпу хлынул ливень.
- Не поддавайтесь! Это маги нас отпугнуть пытаются! Мы так просто не сдадимся! - сбиваясь на фальцет, заверещал голос одного из зачинщиков. Наверняка из храмовников, они давно под магов копают. Опасаются конкуренции.
Какая к его маме конкуренция. Маги были, еще когда первого храма первый камень не заложили. Она свидетель.
- Догадливый какой попался. - процедила Лекса, вступая наконец в игру.
Нити невидимо натянулись, посылая успокаивающий импульс в толпу.
В ответ люди заволновались еще сильнее. Совместный настрой толпы перебивал заклинание, искажая эмоции и не давая навязать расслабленность и спокойствие.
- Ну что ж, не хотите по-хорошему, будем как всегда. - пробормотала Лекса, меняя настройки.
Она часто говорила сама с собой, особенно когда увлекалась. Выработанная годами одиночества привычка. Или так, или свихнуться.
Узор накалился, меняя вектор. Вместо того, чтобы внушать эмоции, заклинание потянуло их из толпы. Возбуждение и агрессия постепенно схлынули, оставляя промокших и опустошенных людей под безжалостными струями ливня.
Разум вернулся в остуженные головы.
- А чего это мы собственно переполошились? Ну, убили главу рынка, так полиция на что. Мало ли, какая любовница его заказала. С особой жестокостью. - послышались здравые рассуждения из толпы. Люди расходились, а потом, когда Маркос зловредно усилил дождь, добавив для полноты картины пару молний, и разбегались довольно быстро.
Вскоре бульвар перед Академией опустел.
Потоптали его, конечно, изрядно, но ничего, дождиком польёт, к утру будет как новенький.
Лекса выдохнула и покачнулась.
Телепортировалась домой.
Теперь надо как-то спасти город от неё самой.
Набранная из толпы, чужеродная агрессивная энергия распирала ее.
Давила на мозг, вытесняя все разумные мысли. Поглотители не помогли - браслеты переполнились и свалились, будто объевшиеся пиявки, еще на стене Академии. Дома было еще три браслета, обруч и два кулона. Все пошли в ход, но агрессивная мощь не утихала.
Три подряд портала в деревни, обычно посещаемые нежитью, не помогли. Построение телепорта забирало внутреннюю энергию, которая и без того уходила как сквозь дырявое решето на самоконтроль, а нежить затаилась, как назло, и спустить пар было просто не на ком.
Кроме...
Лекса перенеслась обратно в квартиру. Решительно стянула рубашку и штаны, оставшись в одной тонкой шелковой комбинации.
В голове стучало одно - этажом ниже решение.
И она перестала размышлять, положившись на инстинкты.
Они, в отличие от людских правил, ее не подводили никогда.
Лекса перемахнула балюстраду, едва коснувшись резной колонны босыми ступнями скользнула вниз. Приземлилась практически бесшумно, ощущая пятками сначала мраморные перила, потом плиты террасы.
